半山类型的葫芦纹彩陶壶，显然应先绘出葫芦的外轮廓，然后填充葫芦内的细网格纹，最后再用其他线条纹饰将周围空当补充完善。
马厂类型的单耳杯，需先绘出回形的条带纹，再绘条带间细密的网格纹。
约1平方厘米的条带间，有5条纵横交错的经纬线组成。
当时画工娴熟的技巧，由此可见一斑。
如若不然，线条则会粗细不一、疏密不匀，或线条弯曲以致造成重叠等等。
由此可见，绘画技能的熟练程度，直接影响着彩陶的质量与美观。
无论何种器形、何种图案，也无论什么文化类型，任其千变万化，绘彩时总是遵循着一定的原则与程序。
即从上到下、由点到面、先主体后其他和从整体布局到局部结构。
这些规律开创了，后世绘画艺术的一般规则之先河。
在甘省彩陶的鼎盛时期，图案依然是繁而不乱、井然有序，其根本原因是有了上述绘彩的基本规则。
彩陶是在陶坯尚未完全干燥时，进行描绘的。
坯体绘彩后，要用卵石等工具反复打磨。
这样可使器表质地，敛密而变得光洁细腻。
绘上去的彩料，也会经过滚压打磨的手段嵌入器表。
这样会成为器表的有机组成部分，牢固地附着在坯体上不至脱落，且烧成后器表光亮色泽美观。
半山类型的彩陶器表，打磨得最为精细，图案明丽、光彩夺目，达到了极致。
兰市牟家坪半山类型的彩陶壶，颈肩交界处，留有利用圆棍纵向滚压而产生的凹痕。
经后来实验，内彩可用硬而光的圆球进行滚压，外彩可用硬而光的圆棍滚压。
滚压时要注意用力的方向与器表基本垂直，这样彩料才不会移位，图案则保持原状。
绘彩之前先在陶坯，上加施一层彩色陶衣，是仰韶中期以后各类—型彩陶文化中常见的做法。
施陶衣之后，器表如同披上了一层华丽的彩衣，再用其他颜色绘彩。
如在红色陶衣上绘黑彩，色彩对比强烈且稳重，更加绚丽夺目。
有的陶器加陶衣后即使不再绘彩，如大地湾四期陶鼎，通体饰紫红陶衣，仍显得华美耀眼。
陶衣原料一般为仔细淘洗过的细陶土泥浆，有时也调入其他颜料。
加施陶衣时，将泥浆涂刷在器表或将器物置放于泥浆中蘸泡而成。
马厂类型，以及火烧沟、辛店、沙井文化均流行红陶衣；
仰韶、马家窑文化有少量白色陶衣。
经鉴定，红色陶衣的原料是含铁量高的红黏土，白陶衣多为白垩土。
其中比较特殊的是彩绘陶，这是指陶器烧成后，再绘彩纹的陶器。
这类陶器的绘彩颜料中，加有胶质物，借以使彩料贴附到器表，但仍然容易脱落。
大地湾一期发现一片白色彩绘陶片，白彩绘在罐形器内壁，颜料质地较粗，明显高于器表。
经射线衍射分析，颜料为方解石，成分为碳酸钙及二氧化硅。
当地随处可见的“料姜石”中含有较高的方解石，估计是将“料姜石”烧熟后研磨成白色颜料。
在大地湾四期，出土了较多的彩绘陶。
一类是绘在灰泥质陶上的红色彩绘，因彩料脱落而图案不清；
另一类是绘在泥质瓶、壶上的白色彩绘，脱落现象不如红彩严重。