皇子所不大的庭前，种着一溜儿果树，春末夏初枣花开，碧莹莹像一簇一簇星星，他闲来无事把花抿进嘴巴里，苦津津的，但回味总比药膳强些；秋天是最好的时节，柿子全红了，有的果子压弯了枝头，他踮踮脚就能够到。
裴宣不爱吃果子，但他很爱把自己养的鸟儿放进果林，由着他们啄食，长此以往，裴宛再也不仰望那些红彤彤的果子了。
幼年时的记忆很零碎，除了偶然一得的甜蜜，剩下就是无尽的孤独。
他生下来就带着心疾，从会吃饭时就开始吃药，太医院钦天监无不断定他活不过及冠之年，宫人们当着他的面不说，但背地里总是嘀咕，惠妃为何要拼着一身病体也要诞下孩儿，是为了争位？
时日久了，甚至连惠妃娘娘本人都质问自己，把他带来人世作甚，受罪嚒？
自责化成愧疚，最后化成冷漠。
这是他长大以后，琢磨了很久，才琢磨出母妃之所以不亲近他的原因，当然，也更像是一个籍口。
但要他说，他其实一点也不怪她，就算病弱又怎样？
他还有一双眼睛，看庭前风吹云动，也有一个好用的鼻子，能嗅到花香。
线香于他是毒，花香却无碍的，所以花真可爱。
思绪昏昏沉沉，亦乱七八糟，裴宛只觉得周身发热又骤冷，梦里又回到了小时候……
他和小太监玩躲迷藏，他总是能找到犄角旮旯的地方好好躲着，直到那小太监拖着长长的声音叫唤：“三殿下，您在哪里呀？”
可是有一回，他等了很久，很久，也不见人来寻。
躲藏的地方是个箱笼，只有他半身长，所以得蜷缩着才能藏好。
他在黑暗的箱笼里，闭目。
没有人来找我，我也不出去，这里只有我一个人，四周沉沉的安静，越发显得蝉声聒噪。
这就是孤独嚒？我拥抱孤独，我在孤独的身体里……
小小的裴宛简直觉得这箱笼是世间最好的地方，简直比父皇的麒麟宫还好！
……
裴宛瑟缩着肩膀，将自己放心的沉浸到巨大的孤独里，就好像幼时的那个箱笼。
忽然有温软的手掌碰触他，声音如哭如泣，很着急。
终于啊，终于，有人来寻他了！
那个人身上带着一股香，很淡很轻，不是香料，对，是花香，梦里一样的花香……
他想要睁开眼，却怎么使力都不能够，直到唇边一凉，熟悉的苦涩味在嘴里化开。
“……路金喆……”
“天爷菩萨，”路金喆把肩膀靠过来，想动又不敢动他似的：“可算是醒了！”
……
路金喆一脚踹开地牢大门时，差点没被血腥气熏晕过去，谢娘子拆了墙壁上一根火把，拿火镰点了，把这里情形照得分明。
地方不大，她一下子就看到了角落里的两个人，檀泷肋下一片深红，该是受了很重的伤，却仍将裴宛护在身侧，而裴宛……
她不敢看了。
“没事，都还有气。”谢娘子探了探他们脖颈，对路金喆道。
“对了，药！”路金喆慌忙想起乔嬷嬷得到的馈赠中有个药葫芦，也叫她买下了，她是知道他有宿疾的，忙不迭拿出来，死马当活马医，强灌下去。
……
约莫有那么一刻钟，裴宛眼皮儿颤动，悠悠转醒，路金喆大喜，忙不迭挨过来，却不敢去碰他，生怕把他刚缓过来的这口气给碰没了。
“你怎么这么鲁莽？君子不立危墙之下懂不懂？”路金喆几乎是有些哭似的说着。
裴宛艰难露出个笑模样，“……知道了，懂……咳咳！”
裴宛勉力撑着坐起，就着火把光亮先去查看檀泷伤势，只见伤口沁血不多，放下心来。
金喆见檀泷伤口上缠着绷带，不免觉得诧异，难道这里还有谁给他疗伤不曾？
裴宛问路金喆怎么在这里，他本算计着该是刘庆找到他，没想到竟然她先找来。
路金喆便竹筒倒豆子一般，不藏不掖将这几日的事全说了，他们一家为了避选来到山南村，后来父兄出了事，她想找他帮忙就去寻李仁卿，途中又遇到白辞，然后回来就碰上了乔嬷嬷。
这几天倒是忙着她了，裴宛听她拉拉杂杂说完，心里不免想到。
“你父兄的事……”
“嗳呀，你都这模样了，快别操心别个了！”
路金喆不让他说话，“现在能走吗？咱们先离开这里。”
裴宛气喘得有点急，他误了吃药的时辰，虽说已经放过血，但是浑身一丝力气也无，只怕凭她们两个很难。
“对了，这位是？”
路金喆这才想起来，忙道：“这是我柜上的打金师傅，谢娘子，她人很可靠，你放心。”
谢娘子在一旁观察他们半天了，最开始见金喆那般紧张模样，还以为他们是那什么关系……现在却不敢这么笃定，金喆这丫头对待这位公子可谓真算得上捧着怕摔了，凭她那脾性，这人得是金子打的才行！
裴宛冲她拱拱手，致谢。
“路金喆，现在是什么时日？”
“九月初六，现在……”
她犯了难，估不准时辰。
谢娘子从旁道：“约莫是亥时。”
亥时，没多少时间了。
“现在有一件事我需要你帮忙办妥。”
路金喆呆呆地看着裴宛，“啥？你说。”
裴宛很郑重的说：“时机很紧，白辞马上就要夺宫，你现在即刻去城东有间客栈，给刘庆带一句话。”
“就是传个话？难倒不叫人来救你？”
“不用，我服了药，再缓一会儿就可以走动，你得快一些，给刘庆争取些时间，他会立即前往闵州。”
“他现在在哪里？万一不在客栈，这不是耽误事？去闵州做什么，我能帮上忙嚒？”
路金喆突突突好几个问题蹦出来，不怪她，实在是他这个人办事遮遮掩掩，思虑过多！
裴宛沉吟片刻，到底没有隐瞒她：“刘庆前几日被我派去北上，算算日子，就这几天返程，我意欲让他去闵州请调绿营驰援……闵州你去不了，路太远太难走了。”
路金喆绞着手指，确实，她去城里找个客栈还算容易，这浣州城，此生还从未出去过呢！
谢娘子在一旁听得心惊肉跳，这看着不声不响的公子哥儿嘴巴里说的话还真挺唬人呢，如果他真的能请调援兵，倒也不失为一个拯救浣州黎民的法子，毕竟打仗对老百姓来说总不是好事。
谢娘子因笑了笑：“这位公子交待的事怕是时机延误不得，其实我认得去闵州的路，我们也有马，公子若放心的话，不若喆喆去客栈，我去闵州呢？”
裴宛看着谢娘子，并未答言。
反倒是路金喆合了一下掌：“可以这样，我和谢娘子一同前往闵州替你办事，然后让小燕儿，我的侍女你见过罢，她去客栈找刘庆，正好刘庆见过她呢，这么着两厢便宜。”
裴宛蹙眉：“外头不知道如何了，兵荒马乱……”
“瞎，恁的磨叽！”不知道是不是裴宛受伤打蔫，给了路金喆勇气，她干脆自己做了主，“就这么着罢，如今您老抱恙，我就冲您的马前卒！”
裴宛无法，只好点头答应，又把去闵州事宜切切交待，尤其叮嘱谢娘子，路该怎么走，绿营行辕该如何辨认，又教路金喆，到时候见到主将官该如何说话等。
谢娘子见裴宛信任她，也忙答应，说会看顾好金喆。
路金喆扑落扑落手：“好，就这么着，现在先带你们回我家里养伤，回头是你等人来接还是你自便，都行。”
她见裴宛还有话说，便知他所想，笑道：“放心，你不知道我跟我师傅力气有多大，能搬得动你，况且门外还有个嬷嬷呢！”
言毕，果真扶起裴宛，裴宛瘦长身量，其实比她重不了多少，吸着气也算是能扶着，而那边厢，谢娘子轻松扶抱起檀泷，叫上乔嬷嬷，几人连抱带扶，缓缓下山。
……
其余闲事不表，只说祠堂里老太太，太太发现金喆不在，着急得不行，又见她带着两个血迹斑斑的年轻男子进来，当下唬了一跳，当着众人不好发作，只好悄声问发生了什么。
这前因后果一时半刻也解释不清，路金喆只说是今日外出办事碰见的贵人，若想将爹爹和麒哥儿囫囵个救出来，就全靠他们了，请务必看顾好。
因此，一家人都不敢怠慢，忙吩咐婆子丫鬟给两人简单清洗伤口，给清醒着的裴宛喂了点汤饭。
金喆惦记着要去闵州，把小燕儿叫道跟前，将去客栈联络刘庆之事细细交代。
小燕儿瞧了瞧她脸色，见如此慎重，便点头答应，又拿包袱装了些食水，递给金喆：“从没出过远门，您一个人能行吗？”
“还有我师傅呢！”金喆不免笑道：“你才是大门不出二门不迈，进城别慌了手脚，叫管家派个得力的小厮跟着，别一个人出了事。”
然后又去姐姐跟前，交代了几句话，不外乎是帮她在太太跟前圆融，别叫外人看了笑话。
金蝶自然明白这里的外人指的是谁，也替她担忧：“喆喆，你要去哪里，危险吗？也叫管家派个人……”
“我就不用了，哪个爷们都没有我师傅好用！我这就走了，老太太和太太就都靠你啦。”
裴宛看她上下嘱托，操心整个家里，就好像她才是一家之主似的，浑然忘记自己才是最年幼的那个，不免失笑。
“我走了。”临走时，路金喆说。
“谢谢你，路金喆。”裴宛道。
……
一弯弦月挂在天空。
“驾！”
谢娘子轻夹马腹，带着路金喆一头冲进了黑夜里。
马蹄疾疾。
在他们的前方，是越来越近的闵州；在他们的身后，子夜，白辞登上城门，发布讨逆檄文，对着那座斥重金打造的行宫禁苑，正式发起攻击号令——
“昔圣人为天下虑，置天子也[注1]。今天子敬德，承位二十载，未有尺寸之功。外不能令百姓安居，塌它弹丸夷秽之地，屡犯边疆，烽鼓不息；内不能使黎民富足，天下之物利尽耗三分！德衰世乱，今天子以天下利己，横征暴敛，广筑宫室，其奢靡两百年未有矣！
天下之士也者，虑天下之长利[注2]。今吾等黎民白援鹿，檄文布告天下，意代圣祖天子女皇帝陛下亲讨不肖子孙也！”