“是。”
这一回，江蕴不退不避，他坦然自若地承认道：“世上之人，除却姑母与父亲，你便是最最值得我信赖的人。”
闻言的宁簌只觉得自己心口忽然跳得有些快，她故作镇定地别开了些视线，告知他：“世子既信我，我便留下来，与你一起守护这都城。”
“可——”
早在看到她闯入皇宫的时候，江蕴便知晓她会说出这样的话了，他当即便越发攒起了眉心，只是他刚要说些什么话，便被宁簌抬高了些许声音打断了。
“宣平公远在疆北，即便他日夜兼程地赶回来尚且需要六七日光景，世子身边定然已无多余的可用人手了。”
宁簌一字一句认真道：“宁簌不才，多年游历大江南北，会些拳脚功夫，不会故意添事，有些小智慧，更是世子您信赖之人。敢问世子有什么理由不留下我？”
江蕴拧着眉，他知晓宁簌这般是铁了心了，可若是南阳王同北垣城一起掀起的战事一旦爆发，这皇宫就是油烹的热锅，宁簌在这里，她的安全他无暇顾及。
“我的侍女已经带着行李南下了，世子不必再多纠结。”
宁簌看着他眉眼间化不开的愁凝，坚定地再道：“为何只许世子想要护住这京中百姓，不许我这小小的商户女出一分绵薄的力？”
看着少女始终固执的神色，江蕴终于无可奈何地应了下来：“那么，宁姑娘若允我你只会同皇后待在一处，我便应你。”
“成交。”
少女终于笑了，清亮的眸子弯弯。
……
大庆三十四年，冬。
大雪封山的时节里，南阳王携北垣城叛变，大军一路北上，兵临城下。
各郡百姓，人人自危。
幸，宣平公世子领护家军迎敌，血战五日，城破。
叛军一路欺压入城，直入宫廷，护卫帝后的护家军负隅顽抗，终得宣平公自疆北率大军赶来，以迅雷不及掩耳之势清扫叛军。
三日后，乾元帝肃清朝纲后宫，废黜贵妃及皇子为庶人，永守皇陵，贵妃其女永嘉公主品行不端，连同驸马罚入福禄寺，青灯古佛一生。
江皇后染病而逝，乾元帝追封谥号“明德”。
因明德皇后未留子嗣，乾元帝在退位前封宗亲之子为太子，宣平公世子江蕴封太子太傅，辅政幼主。
这一年，压山大雪终于停在了春日悄然的时节。