他不信唐清是真的喜欢他，就算喜欢，也不信这种喜欢是理智而长久的。
他也不信自己真的那么幸运，能被天上无缘无故掉下来的馅饼给砸个正着，他觉得自己的运气不该是这样的，而且自己这种人也不值得这样的好。
他甚至不信他们之间的这种感情会是爱情，更不信在光明的前途和一切的非议面前，唐清会毫不犹豫地选择他。
他不信的东西太多了，担忧的事情也太多，以至于他没有办法好好地享受那段本该无限美好的感情。
直到唐清离开，他冷静下来，才慢慢地从分别的余韵中感受到那种追悔莫及的怅然，从过去的记忆里、生活中的细节里、还有不知道是否是对方刻意留下来的日记里找到一丝又一丝的证据……对方真的喜欢过他的证据。
想到那天通话时，唐清委委屈屈地喊他的那三声“上校”，他的心就像被暖流流过一般。
为什么不信呢？
唐清那样的人，有什么可不信的呢？
那次通话后霍顿一夜未睡，想了很久，最后想通了。所以当唐清不主动联系他的时候，他选择了主动联系对方，而对方总是积极快速的回应更让他知道，他的猜想没有错，他相信的人也没有错。
他笑着摇了摇头，为过去卑微懦弱的自己感到惋惜。
收拾好去特训营需要带的行李后，他去了厨房。厨台上放着一些新鲜的蔬菜和肉类，他从网络上查了些做菜的视频，准备按医生嘱咐的那样自己动手做点吃的。
视频看着并不难，但动起手来就有些麻烦了。菜切厚了，肉切得形状不一，下锅的时候少了一步，火候也没控制好，煮的时候看了会儿书煮忘了时间，等赶过去的时候，里面的菜已经被煮成了汤。
忙活了好半天，最后收获了一碗看起来跟糊状营养餐没什么区别的东西。
他看着自己的劳动成果，一点食欲都没有，自然而然地怀念起了唐清的手艺。心想同样都是人，怎么做出来的东西差距这么大。
正想着唐清，光脑就响了。
“叮咚，您有新的讯息。”拿起来一瞧是唐清的讯息。
唐清：我今天训练的时候跟你聊天，被我父亲突击抓到了，他收了我的光脑直到我刚刚训练结束才还给我。
看到这条信息，霍顿一下子笑了出来。
他回了个“没关系”。
唐清：【你明天就去训练营了吗？】
他回：【嗯。】
唐清：【我今天见到赵老师了，他是明天决赛的主考官，我有点害怕。】
霍顿：【害怕什么？】
唐清在那头眼珠子转了转，想到白天跟赵修见面时，赵修那一脸的“祝你好运”的笑，心里虽然不大在意，但在霍顿面前还是要卖个乖顺带黑一把恩师的。
于是她大胆地回道：【我怕他给我穿小鞋，不让我拿第一。】
霍顿刚想回说赵修不是那种人，就看到对面又发了条信息过来。
【谁让他是我情敌，他嫉妒我。】
霍顿：“……”这么说好像也有可能。
两人你一句我一句地聊了半天，不知不觉霍顿就把那碗味道复杂的食物给吃完了。他跟唐清发信息道：【我今天自己做了饭。】
唐清无脑拍马屁：【上校好厉害。】
霍顿：【……不怎么好吃。】
唐清一看，心里琢磨这话什么意思呢，是不是暗示她“他喜欢她做的饭”呢？她的脑子飞快地运转起来，把有的没的都想了个遍，最后挑了个可攻可守的选项。
唐清：【还是我做的好吃对吧？】
霍顿半天没回她。她又来了一句：【我明天比赛结束后，就去跟我父亲申请，去西北军区看看你，你看行吗？】
没想到这么快就要见面，霍顿一下子有些措手不及。
霍顿：【你不用跟你哥哥一起准备机甲师大赛的训练吗？】
唐清迅速地回复：【他最近不知道在忙什么，可能在执行任务吧，训练推迟到下个月底了。】
关于柏修斯最近在干什么这事儿，忙得团团转的柏山也不知道。柏修斯只跟她说有事需要推迟训练，其他的都没讲，很大可能就是在执行任务了。
霍顿不知道要怎么回复她，毕竟他现在肚子里还有个豆苗，恐怕唐清以为他早就将这孩子解决掉了，所以从来也没问过。
光脑又响了一声。是唐清发来信息在问“可以不可以”。
他想了半天，想愣了神，等着唐清把电话都打过来了，他才突然清醒。
唐清在电话里直接地问他：“上校，我想去找你，可以吗？”
他迟疑着组织语言。
唐清又道：“就当是朋友之间会会面，也不行吗？”
霍顿一听她的朋友论，愁苦的脸上就露出了笑容。他心里唾弃自己刚刚想好的要“主动”要“信任”，转头就畏缩了起来。
“可以吗？我的朋友？”唐清不怀好意地强调了最后那四个字。
霍顿失笑。
唐清听见话筒那边低沉诱人的闷笑持续了好一会儿，然后清嗓子似的咳了咳，几个仿佛被甜水儿粘到一起字从那男人的嘴里慢条斯理地吐了出来。
“可以，我的朋友。”
可恶，这男人已经不再是狐狸精了，而是蜘蛛精。一天就知道吐丝儿，把她的心牢牢地粘在他结好的网上。
次日，霍顿带着五个学员踏上了去往西北军区特训营的列车。出发时天气还早，满天的红霞。
海迪说：“今天这么多红霞，也许会有好运发生。”
霍顿想到刚刚唐清在去往赛场前给他发的早安信息，笑了笑，难得地应和了一句：“我觉得也是。”
检修师大赛的决赛正式开幕。
进入决赛的十五人需要争夺最后的名次，而冠军，则必定是出自前三。
选手们入场后，依旧跟上次的比赛一样，各自在一面桌子边站好，等待临场试题。唐清、池律、吕亚先都站在第一排，只不过这一次换成了唐清站在最中央。
“我说过我要站在这个位置的，我没骗你吧。”从入场开始，唐清就一直被吕亚先瞪着，被瞪久了也无趣，干脆转过头去逗他。
果不其然吕亚先就被她挑起来了，在那低声嚷嚷着让她别高兴太早，两人斗嘴斗了半天，直到被评委台上的某人看了一眼，吕亚先才消停下来。池律这一次似乎没有跟他们攀谈的兴致，自进场之后就一直安分地站着，神情严肃，似乎对这场比赛相当重视。唐清跟他不大熟，就没跟他搭话。
台上的评委一一就坐，只剩下最后几分钟过去，开始比赛。
“这次的比赛似乎没有什么悬念，那三个孩子太突出了。”一评委说道。这次的前三名，唐清、池律、吕亚先，三人的总分远远地甩开后面的选手，唐清由于选择特权没有参加半决赛，所以分数跟池律几乎相持平，只比他高上那么一点点，吕亚先则比他俩差多一些。
其中，唐清跟吕亚先曾经都师从赵修。
另一评委道：“还是赵上校教导有方，门下人才辈出，唐清这孩子确实能力惊人，吕亚先也不错，只是胜负心太重了些，发挥不太稳定。”
赵修虽然年纪是几位评委中最年轻的，但资历和能力却并不比谁差。他坐在靠右的位置，离唐清最近。
见场下的唐清正无聊地盯着他看，他挑了挑眉，道：“唐清能力确实不错，只不过悟性一般，不如旁边那位叫池律的选手。”
话音一落，唐清就收获了几个评委包括吕亚先投过来的惊讶目光。
“……”这家伙，果然是故意的吧。
“不过。”赵修大喘气，勾了勾嘴角继续道，“我还是相信我的学生。”
检修师大赛正激烈地进行之时，在a区的某个隐蔽的房间内，发生着这样的对话。
“二位认为我的提议如何？”
“这不是如何不如何的问题，我并不关心你能为我提供多少西宇宙的机密，拿不那么重要的机密跟我交换你们最重要的‘神’，这并不是什么有诚意的提议，西宇宙都能在原人类联盟里安插这么多人。那么你不妨猜猜，在你们西宇宙的地盘里有没有我们的人？”夏尔冷笑道，“我们要的是有诚意的提议，而不是这种毫无营养价值的内容。”
一旁站着的柏修斯显然没有夏尔那么好的修养，愿意跟人废话那么多，他直接甩给那西宇宙的间谍一个秘密联络器，道：“我说过，让你们那个博士和能够代表权力的人来跟我们谈。”
间谍，也就是最开始的俱乐部经理接住了那个联络器，道：“卡尔王子已经到达a区边境了。”
夏尔抬起眼皮。
间谍抬起手耸了耸肩：“别怀疑，他是以参加机甲师大赛的名义进来的，光明正大的合法身份。”
柏修斯：“继续。”
“他跟博士的关系紧密，也跟我们曾经的‘神’是从小一起长大的好友，他想要复活‘神’的芯片，而你们想要让伊丽莎白活下去，从本质上来说虽然目的不同，但是从结果上来说都是一致的。”
间谍观察着两人的神色，继续说：“我曾是博士手下的助手，参与过十年前的人体实验，所以我是知道的，‘神’的作用。”
“神的作用？我们也知道，帮助你们建立最完整的、无懈可击的智能网络，不是吗？”
“是的，看来二位都很了解，正是因为如此，西宇宙这些年才能如此迅速且安全地发展起来，信息保存地无懈可击，之所以博士和王子一心一意想要复活‘神’，只是因为我们西宇宙所有珍贵的资料都存在‘神’的‘脑子’里，而这个‘脑子’快要死亡了，我们必须找到人复活它……”
柏修斯突然开口打断：“快要死亡，那还要多久？”
间谍道：“根据那边传来的消息，近期出现了严重问题，已经不到一个月了，到时候自毁程序彻底启动，所有的数据就会被彻底销毁，到时候，完全回归初始状态的脑芯片依旧可以使用，只不过不再存有资料罢了。”
夏尔听明白了：“也就是说，伊丽莎白不会受到莉莉的影响。”
间谍笑了：“是的，到时候，就算博士已经得知数据完全丢失，当伊丽莎白出现在他面前时，他肯定还是会想方设法地试图挽救，用伊丽莎白的身体去复活‘神’的脑芯片，一旦复活成功，卡尔王子便不会让‘神’再次死去，无论……博士有多么痛恨。”
利用卡尔对莉莉的感情，一旦伊丽莎白拥有了莉莉的脑芯片，他肯定会将伊丽莎白当成他曾经的好友，不会让博士伤害他。
到那时候，夏尔他们就有办法将这件事曝光，以政治手段逼迫西宇宙交出伊丽莎白。
伊丽莎白的脑芯片如今已经是强弩之末了，坚持不了太久，这是唯一能够让伊丽莎白继续活下去的办法。
如果可以，他们也不愿意将伊丽莎白交到不知深浅的敌人手里。
夏尔沉默半晌，道：“我还是没有办法相信你，我不知道你说的话是真是假，如果是真的，那当然好，如果是假的……”
柏修斯一下子转过头去看她，手捏紧了一些。
间谍苦笑道：“我的家人都在你们手里，你们再不相信我也没有办法了。”
夏尔思考了许久，深深地吸了口气，又缓缓地吐出来。
“等你们的王子，卡尔来了，见一面。”
伊丽莎白自从病了以后便没有了人身自由这个东西，他每天每天都被圈在军区总部的中心医院里，上上网看看视频打发时间。
一关就关了大半个月，他实在忍无可忍，向柏山提出了控诉。
“我得出去转转，不然我要憋死了。”伊丽莎白来之前风风火火，想要大闹一通，但一见了气势强大的柏山本人，便怂了，对着手指道，“今天是唐清的比赛，我想去看看可以吗？”
柏山头也不抬：“外面危险，看直播。”
伊丽莎白气死了，跟他辩论半天也没有成果，翻来覆去对方就一句“看直播”，他没有办法，只好气冲冲地往外走，嘴里嘟嘟哝哝：“我都快死了还不让我出去看一眼世界……”
正在批复文件的柏山笔一顿，抬眼看着消失在门拐角的单薄男孩儿，良久，叹了口气。
他直起身来将光脑的通讯录打开，开了个视频会议。
“派十个精兵过来。”
“没什么事，伊丽莎白想看演唱会。”
不一会儿，伊丽莎白就重新来到了柏山的办公室。
柏山说：“去可以，但是他们……”他指了指那一排训练有素的alpha便装精兵，道，“他们得跟着你，知道吗？”
只要能出去，就算给他派个团都行。伊丽莎白开心地点头，回去打扮了一顿。为了不引人注目，他做了男生打扮，简简单单穿了毛衣牛仔裤戴着帽子口罩就出了门。
精兵们也做了便装打扮，不过由于气质缘故，依旧很好认出不是普通人。
他们到达唐清比赛的赛场的时候，上半场比赛刚刚结束。唐清是上半场第二名，池律第一，两人差距微弱，不过零点几分的区别。
怎么也没想到，那个池律的实力竟出乎意料地强。
不过好在还有下半场，是她擅长的现场拆解组装。利用现场现有的零件，组装出符合要求的机甲模型，并设计出相应的操作系统，使之能够保持普通机甲的行动。
她的记忆力刚好可以用在零件记忆上，所以赢的概率很大。她深吸一口气，这样安慰着自己，上半场确实是她自傲了，以为没人能够在系统设计这方面赢过她，却不想今年出来一匹黑马。
“我一定会赢。”她默默念道。
她答应过霍顿，要把奖品当做礼物送给他。
正想着，她接到了伊丽莎白的通讯。
“清清，我来看你的比赛啦，二楼中央的观众席上，你看到了我了吗？嗨！抬头！再往上看，对，我在这里，戴帽子的那个！黑帽子！”伊丽莎白倾着身子兴奋地跟底下场内的唐清招着手，动作幅度过大，一不小心打掉了座位上那个人的帽子。
这才发现，他前面那人也戴着黑帽子，黑帽子下，是一头暗红色的短发。
“抱歉，先生。”他连忙道歉。
红发男人弯腰捡起帽子，然后皱着眉回头不愉地看了他一眼，谁知这一看，眼睛就再没挪开过，直勾勾地盯着他，仿佛见了鬼似的。
伊丽莎白连忙把拉下去一半的口罩又戴了上去，再次低声跟红发男人道了歉。
红发男人眨了眨眼，强迫自己收回目光，他低着头看了自己手里的帽子半晌，又抬起头看伊丽莎白。说实在的，这男人长得真不错，如果他不那么盯着伊丽莎白的话，或许并不会引起周围精兵们的注意。
盯着来自前后左右十人精兵队的注视，红发男人向伊丽莎白伸出了手。他跟个愣头青一样，一点也不知道委婉两个字怎么写。
“你好，我叫卡尔，我想认识一下你，可以吗？”