巧姑进入纸坊做事，变得十分忙碌，但得知谢渺一行人在清心庵休养时，下工后便时不时地上山串门。
她叽叽喳喳地说着平日之事。
“方姐姐带我上山看工人伐竹，要将竹子砍成五七尺长，将它们放到水里浸泡……对了，你们知道吗？原来纸是用竹子做的！神奇吧？绿色的竹子，却能做出白色的纸张！”
“竹子泡完后要杀青，杀青就是用功槌洗，把表面的粗壳和青皮都打掉……”
她说得东西太过专业，谢渺几人听着糊涂，但无人开口打断，都耐心地接受她想分享的喜悦。
待她终于说完，谢渺递过茶水，问道：“巧姑，你欢喜吗？”
巧姑脸上绽开无比灿烂的笑容，重重点头，“欢喜！”
谢渺拍拍她的头，“那便跟着方姑娘好好学，若遇上难题，尽管来找我。”
“我麻烦渺姐姐的事情够多了。”巧姑吐了吐舌头，道：“姐姐，我哥哥和祖母知晓此事，都想好好谢谢你，你若有空，让我哥哥找处酒楼，设宴款待你可好？”
“还设宴款待？”谢渺忍不住笑了，“举手之劳，何足挂齿？你若有心报答，便加倍努力学本事，替纸坊挣更多的钱。”
“一码归一码，两样不冲突。”巧姑道：“渺姐姐，我哥哥真的很想当面谢谢你。”
谢渺委婉推脱：“来日方长，不急在一时。”
巧姑只得作罢，“好吧。”她忽然又想起件事，兴奋道：“渺姐姐，听说明天定远侯回京，你要不要一起去城门口看热闹？”
定远侯回来了？
谢渺一愣，想起抽屉里的那封信，点头道：“也好，我正巧有事要下山一趟。”
翌日，天公作美，风和日暄，春光大好。
几辆华贵的马车早早地守在城门口，两旁夹道，一路有侍卫侯立。侍卫身后是无数凑热闹的百姓，踮着脚，伸长脖子，翘首以盼地望着城外官道。
“都辰时了，定远侯怎么还没到？”
“该不会是路上有事情耽搁了？”
“都三年没回过京城了，该不会是花了眼，认不清回家的路了吧？”
围观百姓你一眼、我一语的打趣，纷纷落入定远侯夫人耳中。她在马车里坐立难安，时不时掀帘看看，面容难掩焦灼。过了会，她转向一旁侧卧在榻上的倜傥青年，问道：“南儿，不是说他们昨日已到河丘镇了吗？河丘镇离京城不过二十里地，怎的这会还没人影？”
周念南拿着颗洗净的青枣，懒洋洋地塞进嘴里，“母亲，三年的时间都熬过来了，您又何必急于一时，且耐心等等。”
他斜眼看向一旁伺候的虹岚，问：“虹姨，你说是不是？”
“公子说什么就是什么。”虹岚巧妙地回答，倒上一杯清心茶，送到夫人手旁，笑着安抚道：“夫人，先喝点茶水，侯爷马上就到了。”
定远侯夫人勉强喝下茶水，目光落在周念南的腿上，唠叨着：“你身上伤还未好，留在府中等着便是，万一遇到点事，又伤到了怎么办？”
“母亲，您盼我点好成不？”周念南吐出嘴里的枣核，捂着心口，没正经地道：“许您想父亲和大哥，不许我也魂牵梦萦，茶饭不思吗？”
还魂牵梦萦，茶饭不思呢，也没见他哪顿吃得少咯！
定远侯夫人习惯性地想斗嘴，忽听车外秋芜道：“夫人，侯爷到了！”
定远侯夫人当即掀帘望去。
马蹄声阵阵，轻撼地面。骑兵们整齐划一，昂首挺胸的自远处而来。身着统一军服的男儿郎们昂首挺胸，英姿焕发。尤其是领头那位年轻男子，身形高大，器宇轩昂，俊容意气风发。
定远侯夫人眼中浮现水光，遥遥呼唤：“北儿！”
那名年轻男子正是定远侯世子，周念北。
他一眼便瞧见马车前的定远侯夫人，立刻扬鞭策马，爽朗的笑声传开，“母亲！孩儿回来了！”
周念南在虹岚地搀扶下也下了马车，动也不动地望住周念北，脸庞难抑欣喜，“大哥！”
马还未停稳，周念北已一跃而下，飞奔到定远侯夫人面前，定睛望着她片刻，忽然掀袍跪地，重重嗑了三个响头，哽咽地道：“孩儿不孝，让母亲担忧了！”
定远侯夫人再忍不住，心疼不已地抱住他，“我儿，我儿辛苦了！”
母子抱头痛哭，周念南虽未加入，眼尾亦隐有殷红，跛着脚去扶他们二人，“母亲，大哥，你们再不起来，旁人都要笑你们了！”
这话却是打趣，围观的百姓们虽抱着看热闹的心，见到此时场景，无一不觉动容，有感性者，也跟着他们一起泪水涟涟。
定远侯与世子常年镇守边疆，□□大齐安定，定远侯夫人与幼子留守京城，一家人分隔两地，此时重聚，何其感人！
好不容易劝住二人，周念南举颈望远，忽有一抹伟岸身影闯入眼帘——
“父亲！”他再忍不住激动，高声呼唤！
比起周念北，那人更为沉稳伟岸，他气势夺人，饱经风霜的脸庞难掩坚毅肃穆，只在看到妻儿之时，才罕见地露出一丝柔情。
“夫人。”定远侯低声唤。
“侯爷。”定远侯夫人柔声喊。
场合不宜，二人并未作出亲密动作。可夫妻对望时，周遭的一切都似消失，彼此的眼中只剩下对方，那经年不衰，随着年岁愈加深厚的情愫，细密柔软地包裹缠绕着他们。
人群中爆发出一阵喊声。
“保家卫国，平定北疆，定远侯威武！”
“定远侯威武！”
“定远侯威武！”
声势浩大的欢迎声此起彼伏，人们见到了慕名已久的英雄，心神震撼，为之呼喊。
定远侯朝百姓们笑着颔首，周念北则抽空对周念南道：“你的腿是怎么回事？”
“嗨，说来话长，待回府后我与你仔细说。大哥，嫂子与侄子呢？”
“在后行的马车里，待会就到。”
兄弟二人互捶胸口后小声叙旧，周念南的目光不经意扫过人群，意外瞥到一张熟悉面容。
……谢渺？！
她不是去清心庵休养了吗，怎么会出现在这里？
再找时已不见她的身影，周念南揉了揉眼，不禁怀疑是自己眼花，然而脑中又莫名回忆起一些片段。
少女神色认真，声声在道：定远侯威震天下，定远侯夫人貌美无双，我慕名已久……
作者有话要说：文献1引用自《佛经》
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