他们下午到的，找了家客栈住下后，简单洗漱之后，就开始在黎阳县城转悠，边转边踅摸一个饭馆吃饭，地处西部的黎阳县因为是比较早被朝廷拿下的县城，到现在恢复的不错，而且战乱还逃来了许多客商，竟然显现了一些繁华。
溜达了一会，他们发现了一个两层楼高的看着挺气派的饭庄，就走了进去，伙计见客到，急忙安排二人入座，让伙计推荐了几个拿手菜后，二人小酒一端开始吃喝，喝了一阵后他们发现窗边有一三十岁左右的年轻人在独自饮酒，一边喝一边长吁短叹，哎呀，这别是有冤情吧？二位微服私访的大人怎能错过这个机会，常虎端着杯酒晃着身子就过去了，把酒往对方桌上一放，用书上的话语说道“兄台，为何长吁短叹呢？难道有什么冤情？”不是气焰特别熏天的人见了常虎这雄壮的身躯基本都很客气，此人抱拳拱手说道“谢兄台相问，到没有什么冤情，只是确有心事。”没有冤情，虎爷有些失望，不过心事也行，闲着也是闲着“哎，心事也要说出来，不然憋在心里很伤身的，这样我和兄弟在那里饮酒，不如兄台也过去，我们畅谈一番，解解兄台的郁闷。”说完，也不等人家同意拽着这位就来到自己的桌旁，看已经这样了，南宫玉也只好起身相迎。
知道状况的伙计有一些惊惧，但这些人见多识广，识人极准，他感觉南宫玉二人也不是什么简单人物，所以选择了闭口不言。看来确实心事重重也想找人诉说，那人并没有特别抗拒，也就就势坐在了二人旁边。既然坐在一起喝酒，那就相互介绍一下，那人一点也没有避讳说道“鄙人是这黎阳县的县丞，姓李，名瑞，不知二位兄台？”听对方相问，南宫玉急忙作答“哦，原来是县丞大人，失敬失敬。我二人是外地客商，今天才到这黎阳县，我姓于，叫于公，他姓胡，叫胡常。”一方面可能饮了不少酒了，另一方面还没有当官的自觉，这李县丞没有觉察出二人见自己这个黎阳二把手显得的过分平静了。
三人先喝了几杯酒，然后在常虎的纵诱下，李瑞开了言“唉，我是永盛十二年的进士，今年刚被吏部派任这黎阳县当县丞，出身贫寒之家，受皇上的恩典走上了仕途，当然要惠及家乡的父母亲人。凭我现在的能力，还不能把在乡村受苦的父母接过来享福，就先把我唯一的兄弟接过来做公差，算是为他铺就了一个前途。我这兄弟叫李阳，才智很好，只是家中贫穷，只能供养一个完成学业，他不得已半途放弃了不错的功课，说到这，我这个做兄长的羞愧啊。李阳到黎阳后，我并没有特别照顾，他是从最艰苦最基层的战后人员和土地调查开始干的，这个活天天往乡下跑，许多地方都是荒山野岭，不但苦还十分危险。当然，他干的很好，主管官员告诉我好几回，这项工作完成后就要给他升职，我听后十分欣慰，也符合他要凭自己能力干出一番天地的心。唉，没想到这时候，出事了，差不多一个月前，他和同事一起去凌山脚下的三个村搞调查工作，按计划七天就应该返回了，可至今仍毫无音讯。荒山野岭，野兽出没，唉，不能想，不能想啊。”凌山？没想到这么偶然就触碰到了他们二人此行的目的。
“逾期这么多天了，没有派人去找吗？”“五天前派出去人了，县令大人对我很关心，他亲自拍板派了五名得力捕快去寻找。这几人，我知道都很精干，其中还有两名是平叛军军人出身，但有一点我担心啊，不知二位是否了解，这黎阳县从上到下全是新人，没办法,当年几乎所有县里的官员衙役都随当时的县令王仲林谋反了。所以这五人虽能干但对凌山及其周边情况并不了解啊。”“不可能吧，现在县里无一人了解整个县的情况吗？”“有倒是有，有一个老捕快是当年剩下的老人，但很不巧，这次本打算叫他去，可他确得了急病。唉，现在只能盼我兄弟福大命大了。”南宫玉和常虎对视了一眼“哼哼，这老家伙一定是装病，看来要了解当年情况，我们得造访一下这位了。”又喝了一会，心事重重的李瑞已经语无伦次，明显醉了，常虎招手叫过店老板“哎，你们县丞喝醉了，找人把他送回府里去。”店老板早看见县丞和这二人喝酒相谈甚欢，觉得他们应该也是县里或府里的官员，他虽是场面人，但现在新官太多，真认不全。既然当官的发话了，老板陪着笑脸赶紧上前，招呼几个伙计弄了个轿子把李瑞抬上送回了其在黎阳的居所。酒足饭饱的二人也结了帐回客栈休息。