“该怎么样？”耿曙问道，他也没有来过洛阳，但对他而言，除了梁国都安阳之外任何一个地方都一样。那年下浔东城路上，他远
远地看了眼洛阳，如此而已。
姜恒摇摇头：“咱们现在去哪儿？”
“去见晋天子。”耿曙把姜恒朝自己拨了拨，让他靠近前来，警惕地打量过往行人，说，“别离我太远。”
“他会见咱们么？”姜恒从书上得知，晋天子是承天命之人，君为父，他就是全天下人父亲。君王之威，震慑四海，诸侯拱卫，万骑之尊。
耿曙到得洛阳内城皇宫门前，那里只有两个很老侍卫，老得似乎拿不动戟了，打了个呵欠，懒洋洋地看着他。
他照着昭夫人吩咐做了，侍卫说：“等一下。”
“进去罢。”侍卫出来后，朝他们说。
洛阳皇宫内一片昏暗，正午时分，四面黑帘把光遮去了一半，姜恒见到了殿内坐着一名年轻人，年轻人身边，又坐着一名身着武盔青年，两人正端详耿曙交上去天月剑。
“你叫姜恒？”那年轻人淡淡问。
姜恒抬头看他，只见年轻人容貌俊秀，脸上带着病态白皙，裹着厚厚春袍，侧旁生着炭火，乃是先天不足症状。
“陛下还好么？”姜恒依照自己所学，跪地先拜此年轻人与武将，问，“进饭几何？寝休几辰？天下万民，无不惦记天子。此生得见，荣宠无极。”
那年轻人听到这话时，笑了起来，朝那武将看了眼。
武将隐藏在阴影中，看不清面容，犹如在暗处窥伺夜枭，耿曙则仿佛一只稚嫩鹰隼，与他越过皇宫中在春风里翻飞偌大黒帘阴影，遥遥对峙。
“好久没听见这样话了。”那年轻人说，“陛下很好，勿念。一日二食，食则一箪。寝时应时，无痛无患。”
姜恒跪在地上，再一喟叹，以示安心。
“天子呢？”耿曙问，“我们是来见他。”
姜恒正要以眼神示意耿曙，天子一定在休息，孰料那年轻人却道：“我就是天子姬珣。”
他看着姜恒，做了个手势，说：“卿今岁几何？”
“九岁。”
在姜恒想象之中，天子本该是个花白胡子垂到胸前、伟岸尊严老人，事实竟如此年轻？！
姬珣看了身侧武将一眼，武将却没有回应，姬珣又伸出手，抚摸天月剑，低声道：“不容易，耿渊孩儿，你几岁？”
“十一。”耿曙到姜恒身边，陪他跪下，“我娘是聂七。”
“你须得改换个名字，”姬珣自言自语道，“否则天下要杀你人太多，不可再姓耿。”
“我行不改名，”耿曙冷淡地答道，“坐不改姓。”
姬珣又笑了起来，姜恒却惊呼道：“王，当心！”
姬珣手指摸到天月剑剑锋，只稍稍一触，便淌下触目惊心、殷红血来。“天子伤，天下恸”，姜恒大惊，要上前察视，那武将却在黑暗里传来剑出鞘之声。
姜恒不敢再动，老老实实地跪着。姬珣又道：“不打紧。你娘既是聂七，随母姓又有何妨？五年前你们父亲琴鸣天下，四国只想朝耿渊之后讨回这笔血债，你若死了，便无人守护你幼弟，何必逞一时意气？”
耿曙这次没有再坚持，姜恒隐隐约约，从母亲曾经零星片言只语中猜到过少许，却没有多问，转头看着耿曙。
姬珣又淡淡说：“赐你一个新名字……”
耿曙说：“如果一定要改名，我想叫聂海。”
姬珣也不在意，遂道：“就叫聂海罢。至于姜恒，世人不知你来历，如今知道活人……除了你娘之外，也不过我二人与项州，便不必再改。”
“知道了。”耿曙说。
姬珣说：“昔时我等受姜家之恩，如今更受昭夫人之托，自当善待。洛阳就是你们家，赵将军将守护你二人，不必再担心受怕。”
“吾王万岁。”姜恒恭恭敬敬，朝姬珣磕了头。
只见武将终于起身，走到阳光下来，居高临下地打量二人，姜恒起身，与耿曙跟随在他身后，离开正殿。
耿曙想朝姬珣讨要天月剑，姜恒却拉了拉他袖子，只见晋天子还在对剑出神，此时不宜打扰他，有许多话，再慢慢地说、慢慢地问不迟。
耿曙一瞥之间，已将那武将全身装束尽收于眼底，他身材高瘦，目光里带着不易察觉冷血，手腕粗壮，五指有力，就像一名训练有素杀手。他腰畔系着腰牌，上书二枚篆字“赵竭”，想必是守御天子姬珣上将军。
他始终沉默，将两人带到西宫前，一指寝殿内，修长手指又画了个圈，示意这里是他们地盘了，可以随意。
“你是哑巴？”耿曙忽然问。
赵竭转过头，一瞥耿曙，这时姜恒感觉到了危险，正要让耿曙退后，赵竭却稍一点头，走了。
留下耿曙与姜恒二人，对着偌大冷冷清清一寝殿，相顾无言。
“这里以后就是咱们新家了。”耿曙说。
一切来得太快，姜恒尚未回过神来，这一路千里之遥奔波，竟骤然就此告一段落。
“对……对，”姜恒说，“有地方住了。”
这些天里，他们风餐露宿、片瓦遮头生活结束得太过突然，导致姜恒像在做梦一般。
耿曙长长舒了口气，检查四面高墙，当然，再也没有人知道他是谁、躲在什么地方，也不会有仇家来追杀兄弟俩了。
他走进寝殿里，放下破破烂烂包袱，说：“先歇会儿吧，这一路上，提心吊胆，当真也太累了。”
姜恒站了片刻，忽然欢呼一声，跑到墙边，说：“新家比咱们以前家要大！”
“嗯。”耿曙坐在廊下，俨然已有了小大人模样，眼里带着笑意，注视姜恒在院落里跑来跑去。
这是昔时洛阳晋妃所住之地，上一位晋妃也即姬珣之母病死后，西殿便无人再来管理。
姬珣已近而立之年，却无子嗣，天下如今再不奉洛阳为都，诸侯王自然不来催他，乐得看他尽快绝后，王位无人继承。
各诸侯所贡钱粮一年比一年少，到得近几年，更是犹如赶乞丐般，打发走上门讨要贡奉天子使者。如今洛阳城中，不过寥寥八百兵员，侍者并王都官员未及五百，全靠王都周遭田地，以及四百里外晋天子发家之处嵩县，出产粮食养着。
宫殿多年无钱修缮，值钱摆设都被侍人拿去典当。但在姜恒眼里，这已经是个壮阔而威严小天地了。
院中杂草丛生，长满了野花，姜恒依次看去，耿曙脱了上衣，打着赤膊，嗅了嗅，得尽快洗澡洗衣，朝姜恒道：“过得几天闲下来了，我再去除草。”
姜恒说：“别，让它们长着罢。”
姜恒想爬墙，耿曙却皱眉道：“下来！这儿不比家里！”
姜恒去看院中那口井，耿曙忙起身道：“别去！当心掉下去！怎么就坐不住？”
姜恒逛遍了整个院子，耿曙忽然就郁闷，兄长威严仿佛伴随着这一路上旅行，慢慢地消散瓦解，姜恒也开始不怎么听他话了。：，，，