“这次误判，”汁琮收摄念头，沉声道，“有一半的责任在泷儿身上。”
耿曙沉声道：“是我的错，我没有认真观察，想不到车倥会将主力部队留在灵山。我害死了无辜的将士，愿降职受罚。”
汁琮叹了口气，没有再说什么，末了，只道：“你俩还是太年轻了。”
这话比直接处罚耿曙来得更狠，毕竟四年来，汁琮从未朝他说过半句重话，耿曙也从未让他失望过，关外的几次远征与大战，他都获得了完胜。
“这样也好，”汁琮想了想，认真道，“关内的敌人，与关外的不一样，你们必须认真对待，提前让你吃个败仗，总比全军覆没来得更好。”
耿曙没有回答，跪在汁琮身前，汁琮居高临下地看着他，嘴唇动了动。
“起来罢，”汁琮说，“我儿，也不能全怪你。”
耿曙起身，汁琮吩咐道：“下去歇着，待武英公主赶到，令她驻守玉璧关，父王亲自出兵，带你去决战。你们的思路不错，郑国没有几个能打仗的，这一次只要将车倥堵在洛阳，尽歼敌军，郑国至少十年之内，再出不了崤关。”
耿曙说道：“我听说，太子灵亲自来谈判了。”
汁琮“唔”了声。
耿曙知道汁琮的心情不好，便没有再问下去，识趣地退了出去。
“我儿。”汁琮忽然道。
耿曙马上转身，面对这养育了他四年、给予他众生梦寐以求的一切的养父。
汁琮看着耿曙的双眼，仿佛想从中找到故人的影子。
“没什么。”汁琮又改变了主意，说道，“去罢。”
耿曙说：“父王？”
汁琮摆摆手，低声道：“我累了。”
耿曙十分意外，却没有坚持，退出了房外。
他看见了郑国驻扎在关前的八千御林军，也听见了属下告诉他，今天太子灵带着两个人，前来与父亲谈判。想必内容有关梁国，有关中原。
但今天的汁琮显得很不一样，他似乎老了，又似乎有什么疑虑。
他走过关墙，玉璧关今夜一轮圆月，银辉万里，就像他第一天来到此处，并以一把匕首刺杀汁琮的那个夜晚。
这个时候，他该回到军营里去，与他的士兵们待在一起。但耿曙想独自静一静，反思他因骄傲而输掉的洛阳之战。他分明应该知道，灵山峡谷适合埋伏，自己就曾经在那里埋伏过，为什么不仔细观察，派出斥候，再三检查？
原因无他，太子泷提前料到了洛阳的前半部分局势，他们都被这神机妙算冲昏了头，只想马上收获胜利，最终才有一败。
父亲说得不错，他们还是太年轻，年轻便气盛，气盛，就容易招致轻敌。他们没有把强者放在眼里，也没想过，关内的敌人，与关外的对手不同。
雍军曾经的驰骋塞外，无一合之敌，并无值得骄傲之处——那些都是不通计谋的蛮子，兵书上随便捡出几条，便能将他们打得落花流水。
从今往后，不可再轻敌。
耿曙这么想着，又回忆起了城墙上，远远一瞥看见的那青年人，想必就是太子灵了。敢孤身前来万军中谈判，胆子不小，而太子灵的叔父，昔年死在了自己父亲耿渊的手下。耿家与中原所有的国君，都有着刻骨铭心、不共戴天的仇恨。
这个时候，他看见城墙上出现了一个黑影。
那是汁琮，汁琮带着曾宇，绕过城墙，前往西侧的角楼。
耿曙稍稍皱眉，看着他们在城墙上移动。
角楼客房内，姜恒轻轻拨了几下弦，断断续续的不成调子。孙英则站在窗前，往下眺望。
“怎么说？”姜恒道。
“玉璧关两侧全是平原，”孙英说，“下面有条护城河，朝向咱们的一侧守备森严，朝北，他们的方向，士兵则很少。”
姜恒：“嗯。”
孙英答道：“殿下吩咐，但凡找到机会，能动手还是动手。我侦查过附近地形，你可以随时从这扇窗跳下去……”
孙英推开窗户朝下看，说道：“河水虽已结冰却很薄，坠入护城河中后，我会马上去救你。”
姜恒轻轻地说：“好的。”
两人沉默片刻，孙英忽然道：“罗先生，你是不是觉得自己一定会死？”
姜恒笑道：“孙先生觉得呢？”
孙英叹了口气，答道：“实话说罢，你不会死，死的人，应当是我才对。出发前，太子殿下就早与我说好了，这是场一命换一命的交易。你一定会活着回去。”
姜恒听懂了，提出刺杀计划的人，是孙英。但他无法假扮耿渊之子，只能借他人之手。而孙英才是真正做好了必死准备的那个人，他将在刺杀发动后，想尽一切办法救走姜恒。
“所以，”孙英说，“罗先生，稍微认真点好么？”
姜恒说：“我一直很认真，孙先生，不在意生死，是因为我真的不害怕，并非临阵畏缩。今夜他一定会来见我一面，我必须尽快杀他，否则他不会让你们这么容易回去。你得设法去保护太子殿下，而不是我。”
孙英说：“我虽不愿承认，可是罗先生，每次都被你料对了。”
姜恒沉吟，答道：“而若我所料不差，汁淼归来后，汁琮将发兵再取洛阳，届时说不定要提着车倥的人头，前来继续谈判。”
孙英说：“车倥打了这么多年的仗，你别太小看他。”
姜恒说：“与汁淼打仗，和与汁琮打仗，是两回事，希望他能知趣撤走罢。”
孙英说：“没有殿下的命令，他不会走的。”
姜恒轻轻叹了口气，说：“那咱们可就麻烦了，我好歹还有个冒牌货身份，汁琮会将我带到落雁，将我当作耿渊的儿子抚养，你俩只怕得人头落地。”
孙英吊儿郎当地笑道：“想杀我也没这么容易，哪怕死了也不打紧。罗先生不妨在他身边蛰伏个十年，届时找到机会，一剑将他捅了，替我俩报仇，也就是了。”
姜恒不再说话，这时候，外头传来脚步声。
汁琮最后朝曾宇低声说道：“谁也别告诉，包括王儿。”
“是。”曾宇忠实地执行了汁琮的吩咐，从今天太子灵带人来谈判，到将他们分开看守，没有任何人听到任何风声。
当然，他也不会问，汁琮为什么要把此人藏起来，不让耿曙得知。
“去救太子殿下，”姜恒最后朝孙英轻轻地说道，“我准备动手了。”
孙英：“……”
紧接着，汁琮在姜恒房门外停下脚步，推开了他的那道命运之门。