五日后，季考正式开始。
辰时至午时，弟子们在课舍进行道经文试。
季朝云勤勉好学，早将黄字级需要通读的道经烂熟于胸，这场考核对他而言没有半分难度。文试结束后，众人稍作休息，前往演剑坪进行秘境考核。
往日被划分出来修行练剑的区域，如今已被一道道传送法阵替代。
考核时间未到，传送法阵尚未开启，但演剑坪上已经围聚了不少等待考核的弟子。
“最后两道策论题我听都没听过！”
“早知道就好好背书了，我现在及格都悬。”
“你们算什么，至少有我垫底，我一共没几道会的。”
……
弟子中一片哀嚎遍野，反观叶沉星倒是一脸春风得意，压低声音道：“朝云你太厉害了，文试题押中了一大半，我这次考核肯定没问题。”
季朝云笑了笑：“碰巧罢了。”
“什么碰巧，这是实力。”叶沉星勾住季朝云的肩膀，笑道，“明日季考结束就是休沐，咱们去下界好生玩一天，如何？”
“这……”季朝云正想回答，忽觉一阵寒意自脊背泛起。
他抬起头，凤祁快步从前方走来，一双眼阴切切地盯着他们。
叶沉星果断放开季朝云，快速道：“我忽然想起玄字级的陈师兄找我还有事，我先过去了！”
北染：“等等，我也去！”
“你们等——”不等季朝云开口，那两人跑得飞快，很快就没影了。
他硬着头皮回头，凤祁眉头稍扬，眼中闪烁着名为胜利的笑容。
“你找我做什么？”演剑坪一旁的松林中，季朝云问。
凤祁朝前走了半步，低下头，对季朝云压低声音道：“最后给你个机会，我给你的秘籍真的不看？秘境试炼可没有你想的那么简单。”
“不看。”
凤祁“啧”了一声：“固执。”
他虽然这么说，但脸上并无恼色。凤祁垂眸看着近在咫尺的人，没忍住，抬手在他脸上捏了一把：“想帮你都不给机会，真是……你脸怎么这么热？”
季朝云偏头躲开：“别动手动脚的。”
季朝云体温比正常人偏低，哪怕身上有些许反常的温热触感，也远比常人低了不少。那温度变化并不明显，但仍被凤祁敏锐地注意到。
凤祁指尖摩挲一下，笑道：“我离你太近，害羞了？”
“无聊……”
远处，负责督导的开阳仙君已经到场，意味着考核将要开始。季朝云转身欲走。
“等等，没说完话呢。”凤祁抬手按在季朝云的肩上，被后者躲开。不过这片刻间，凤祁指尖一闪而过的微光已然没入季朝云的发髻中，只是这灵力实在太过微末，因此后者并未察觉。
凤祁收敛了笑意，认真道：“秘境里陷阱众多，一旦陷入其中便很难脱身，且极易受伤，你要当心。”
季朝云见他真是好意，这才点点头：“谢谢，我知道了。”
季朝云回到演剑坪，开阳仙君宣布考核开始，众人按照队列划分，同时进入秘境。
他再次睁开眼，已被传送入一片石林当中。
一座座嶙峋的石柱石峰屹立眼前，三人对视一眼，小心翼翼步入其中。
所谓石人阵，自然不是击败一尊石人这么简单。这石林中有万千怪石，变幻莫测，极易迷路，而真正的石人便隐藏在虚实之间。
石林中寂静无声，季朝云忽然踩到一块松动的石板，当即心下一惊：“当心！”
他拉着二人击退几步，被他踩中那方区域下一秒深深陷落地底，碎石滚落而下，随后便被深坑中的暗器机关炸得粉碎。
叶沉星低头望着那个深坑，吞咽一下：“这、这秘境……应该不会真的死人吧？”
季朝云：“……小心为上。”
如凤祁所言，这石林陷阱众多，三人一边躲避陷阱，一边寻找石人，进度极其缓慢。
季朝云停下脚步，他抬手碰了碰额头，与往日不同寻常的热度让他眉头轻轻蹙起。与此同时，另一股微不可察的燥热感正隐隐从体内散发出来。
……不会这么巧吧。
“朝云，你怎么了，不舒服么？”叶沉星问。
季朝云摇摇头：“没事。”
他抬头看向半空，悬挂于他们头顶上方一道光屏上，数字仍是拾柒。
这代表了此次进入石人阵的十七支队伍。
此地并非真正的秘境，只有破除石人阵，才会被传送到真正的考核所在之地。而破除石人阵的先后顺序，则是进入秘境的顺序。
秘境内共有一千五百只妖邪，每击败一只妖邪记一分，击败的妖邪不会重生，即是说，他们进入秘境的时间越晚，局势便越不利。
季朝云这次的考核成绩若落到黄字级倒数五名，是要被赶出书院的。
两位同伴同样察觉到季朝云的担忧，北染问：“季大哥，现在该怎么办？”
季朝云沉吟片刻，道：“你们上石峰，按计划行事。”
“好。”
二人点点头，一跃而起落到一东一西两座石峰之上。季朝云从怀中取出几道符纸。他口中轻声念咒，抬手一扬，几道符纸飞出，贴上石壁中央。
“破！”季朝云身形急速后退，几乎同时，他面前的几座石峰轰然炸开。
他一边后退，一边继续从袖中扬出符纸，转眼间便将目前所在的小片区域尽数炸毁。石林中乱石飞溅，滚滚尘浪之中，隐约有一处极不寻常地动了一下。
“朝云，看见了，西北方向！”
叶沉星高声唤道，三人同时朝西北飞奔而去，滚滚尘烟散去后，三人已将一座石柱团团围住。原本死物般的石柱忽然扭曲变化，嶙峋的石壁不断生长、拔高，最终形成一尊高大的石人。
而与此同时，上方光屏的数字终于变了。
拾伍。
有两队已抢先进入了秘境。