看着面前程潜一身红衣气宇轩昂，林如海忍不住有些可惜。他若是科举出身，坐着高头大马不知又吸引多少少女芳心。
旁边女子盖着盖头看不见容貌，举手投足却能看出是个温顺姑娘，进门时比程潜落后半步，跪拜也低了半头。
林如海微微颔首，不是个跋扈女子就好。
礼毕，众人都去热闹，林如海慢悠悠到后花园寻清静。到了傍晚宾客散去，一身酒气的程潜找来。
“信使已经出京城，若是动作快，二十天就能将西南使者送到京城附近。”
“这样快？”
二人神情平淡，仿佛是在谈论家常闲话。
程潜眼神飘忽带着几分醉意。
“同百八里加急一样的速度。您可想好何时告诉皇上？”
“不急，再等等。西南贼心不死，正好趁着这次机会狠狠教训，他们想要药方原本无错，可惜选错了人选错了方法。”
夕阳西下，天色渐晚，甥舅二人大约说了一刻钟，林如海才回林府去。
程潜目送他出门，眼中三分醉意变成七分，摇摇晃晃往新房去。
各种阴谋都在暗中进行，朝堂表面风平浪静，林如海和陈大人将可堪大用的人选写在奏折上，于早朝上奏。
填补空位本是正经，皇帝看过命吏部依照流程，但言谈之间已经准了八分。吏部尚书察言观色，短短三天便探查清楚上奏，朝中一派和谐。
回府路上，林如海正闭目养神盘算时间，突然轿子猛地顿住，险些将他摔倒。
正欲询问，边听外面有人说话。
“原来是林大人的轿子，真是抱歉。我们王爷为了躲避玩耍孩童没注意，还请林大人勿怪，不要上奏才好。”
这话说出来，不用掀开帘子也能知道是谁。
果然，林安紧跟着说道。
“忠顺王爷心怀百姓，乃是百姓之福。还行王爷先走。”
林如海并未出去，听着轿子吱呀吱呀的声音从旁边路过，才将帘子掀开条缝隙。
“林安。”
林安立时凑过来，小声道。
“咱们走到拐角，忠顺王府的小厮冲出来，没惊动王爷。”
林如海点头放下帘子，心中警觉。
忠顺亲王可不是会吃亏的性子，他如今被皇上撤去职务不必每日上朝，今日定是有意为之，难道……
迅速掀开帘子。
“林安，命人悄悄去程府。”
“是。”
答应一声，林安立刻叫过来个小厮，附耳传话。
林如海回到林府等待片刻，小厮回来，没说什么，只点点头。
“下去吧。”
挥手命众人退下，林如海倚在座位上，眼神放空。
“他竟然真的将边境百姓视作蝼蚁，既如此，也莫怪我不留情面。”
呆坐半晌，突然起身又换上官服进宫去。
两日后，京城城郊某处庄园里，一辆马车长途跋涉而来，慢慢悠悠驶进去。
为首的两人身着布衣体型粗狂，手中虽未拿着长刀，眼神却带着狠意。
“到了。”
话音落下，马车上下来个五官怪异之人。倒不是五官不端正，只是怎么看都不像中原人士，说的是汉话，却带着奇怪腔调。
“我这么远赶来，不是说忠顺王爷在等我，人在哪里？上回他答应我们的事情就没有做到，希望这一次不要再骗我们。”
两个壮汉不理会他，只顾着小心查看四周。不一会庄园里出来个人，热情迎接。
“使者放心，我们王爷说过的话一定算话，只要你能做到，我们也一定会做到。一路辛苦里面请，今天晚上我们王爷就会来见你，若有什么疑问，可以当面商量。”
将异邦人迎接进去，转头却拦住两个壮汉，笑容收敛。
“你们就是程大人提过的那两位吧？庄园隐蔽闲杂人等不许入内，辛苦两位找其他地方住着，三日之后过来护送使者回去。切记小心谨慎，若是被人发现，王爷也救不了你们。”
哼一声，甩手扔出个沉甸甸的荷包，眼神轻蔑。
左边壮汉咬着牙欲动手，被右边壮汉拦住。
“我们私自回京，自然会小心不被别人发现。三日后傍晚我们过来，你们别误了时辰。”
拿着银子，两人骑着马慢悠悠进城。
“你拦着我干什么？要不是卫将军发话，谁愿意千里迢迢跑来，马都累死好几匹。什么东西，一个下人奴才也敢跟我吆五喝六，让他只手都能锤死他！”
“能不能锤死他不知道，林姑娘肯定能捶你。嚣张的毛病该改改，咱们还要去给程大人传话，笑一笑，别露出马脚。”
说话之人神情淡然，虽然粗狂些，面色倒正常。
旁边那人想起当初林蕴那一拳，下意识摸摸肚子。而后又抬起手拍拍脸，挤出个凶悍笑容。
“我这不是忍住没动手，笑得怎么样？”
“……你还是板着脸吧。”
作者有话说：
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