“先生恕罪，弟子不知先生心怀大义，方才妄言胡说！”
“书兄请起。你这般惶恐，莫非忌我没有度量。”
书玉子撩衣下拜叩首，刘彦持书请起。
后转顾太公五口道
“今夜吊孝，略表寸心。小生告退了。”
“此书容我暂借回去。有书上治瘟偏方，临安瘟疫就好治些。”
说着，刘彦步出堂屋。
李家五鬼皆送君子，书玉子目发神采跟在身后。
众人才出李家大门，便见管家福安挑灯在外。
两方照面，福伯说“官家来了。在前堂用茶等候公子许久，夫人怕怠慢了官人，让我来请公子。”
平儿不解“官家来做什么？”
沈炼转顾刘彦道“岂不是正好？省得刘兄明日找他们。”
慧静笑说“今日我去白雀庵挂单，午后知县夫人来寺进香，与我有所交谈……”
“许是她回去跟知县转述了，故此官家今夜拜府。”
“原来是佛家牵线。”
阿九一笑眼望门内。
进到前院，望见前厅灯烛明亮。
有两人坐站攀谈说话，其中一人身负官气，另一人文气清爽，非寻常公子。
他们听门响，各顾看刘彦等人。
那文气公子敛袖整衣，快步出厅堂，月下见礼。
双方礼毕，他自荐道“小生杨万山，早起在河边曾闻仁兄船上一番高论，后因他事未能当面拜会。”
“不想内兄治下临安县，有世才兄这等真学名士，”
“这位佛家可是慧静禅师？”
“正是……”
刘彦收敛杂思，与他介绍慧静、沈炼，入堂礼见本乡父母官。
知县陆侯见真学不敢以官家自居，和内弟一样行儒生之礼。
杨万山引荐“这是内兄陆侯，字子洵。拜入家父门下修学，不过我二人都未入真境，不能与世才兄相提并论。”
“今日我俩来此，是请世才兄共治临安瘟疫。”
“仁兄早上那番高论，万山现在还记忆犹新。”
“大人、杨兄请坐。”
刘彦敛袖请他们以及慧静、沈炼落座，书玉子隐身旁听。
“不瞒杨兄，我正打算毛遂自荐，为本乡百姓出谋划策，贡献微薄之力。”
“只是小生回来时日尚短，对临安灾情所知不全，故而未敢贸然见官进言，投石献策。”
“不想陆大人爱民心切，礼贤下士，亲赴寒舍……”
“陆侯官职卑微，不过区区七品知县。岂敢在真学面前称大人？”
说着，陆知县正色显笑道“刘兄若不弃，我等平辈论交。”
刘彦见官家有‘宋包公’之相，身骨正直，生几分好感，也不推脱，改口称他‘陆兄’。
手探茶温后，叫福伯再去烧水奉茶。
平儿笑嘻嘻扯走发愣的管家大伯。
进到灶房，福伯手指门外询问，他却没想到一县父母官，面对自家公子这等‘谦逊’。
平儿神采飞扬，附耳道“福伯不知，公子如今不同以往了，做通儒术，聪明心窍，又得贵人指点修成真学。纵然鬼神也敬哩。”
“官家礼遇公子，乃他见识高！晓得公子不俗。”