陆太太难以置信后退一步,她无法相信自己耳朵听到的东西，愣神良久,才向章之微确认：“你方才是不是说错了？”
章之微讶然：“陆叔叔没说？他想收养我。”
陆太太大惊,陆老板咳出声，他嘟囔一句什么，没人能听清。
陆廷镇柔声：“微微。”
陆太太惊骇,打断陆廷镇：“你做了什么？”
陆廷镇说：“什么都没做。”
陆太太不信，她仍握着章之微双手，恳切开口：“好孩子，他做了什么坏事？”
章之微说：“嗯……这算坏事吗？”
——当然算。
陆太太要落下眼泪,温柔拉着章之微的手，只愧疚地说自己没有教好陆廷镇,才让章之微吃尽苦头,居然连这种不成调的昏话也讲出……谈这些事情的时候，陆太太赶走陆廷镇和陆老板,让他们父子俩商议,她则是陪着章之微,连自己脖颈中常挂的一个玉佛也摘下，挂到章之微脖颈上。
章之微当然知道那尊佛,是陆老板的母亲送给陆太太的，陆太太现在执意要给她，背后含义，不言而喻。
她不敢收,又担心会掉在地上跌碎——都说好玉需人养，这上好的玉被珍重多年，光泽莹润，水头足,就这样悬于章之微脖颈。章之微低头，伸手触，只觉珍贵，有些承受不起。
陆太太瞧：“很配你。”
章之微斟酌语言，尝试推辞，陆太太只摇头：“微微，这么多年……你还要拒绝吗？”
章之微握住玉：“什么？”
“廷镇的心思，我们都清楚，”陆太太放下手，她温柔望章之微，“我们都已经老了，今后的事情，属于你们……廷镇有他自己的想法，我们也不干涉。”
章之微不知该说什么，陆太太靠近她，以怜爱的姿态，亲了亲章之微的额头：“微微，欢迎你回家。”
……
陆老板和章之微的沟通仍旧很少，就像当初暗中给予她帮助、送她离开，今时今日，陆老板对章之微的欢迎，也仅仅限于晚餐上对她如今学业的关心。不可置否的一点是，陆老板很欣赏她仍旧求学、以及她选择继续读书这件事。尽管陆老板仍迫切想要拥有一个继承者，但在陆廷镇三言两语拒绝后，他也短暂放弃这个念头，不再提起。
晚餐后，章之微才又回到陆廷镇的那个已经改造完成的房子中。陈妈头发白了不少，她没有那么多顾忌，从见到章之微就开始落泪，抱着她哽咽质问，为何如此狠心抛下这些、一走了之……
她仍旧为章之微炖好冬瓜盅，并将她们的房间打扫得干干净净，被子蓬松柔软。
已经三年了。
章之微的确感受到港城的变化，许多英资企业开始计划着退出，那些英国的差佬不再以往那般理直气壮地神气，尽管尚未回归祖国怀抱，但仍旧有许多东西在悄然改变。总体而言，市民参与公共事务的并不算高，对于大部分民众而言，十年后的事情似乎和现在的生活没有太多变化……但总有想要凭风直上的人，从消息刚出时便早早做好规划，以抢占先机。
陆廷镇和陈修泽便属于后者。
次日，章之微去探望了花玉琼和乌鸡。花玉琼现在的工作要更轻松一些，她具备极高的语言天赋，除了英语，粤语，国语和葡萄牙语外，她还会说流利的俄语，这些东西让她在新的工作中颇受上司器重。而在怀孕后，她也拥有相应的假期。
花玉琼还是和以往一般温柔，不过，中午时分，是乌鸡亲自下厨煮面，味道竟也不错。章之微还将耳朵贴在花玉琼腹上，听了听小baby的动静。
不过，章之微还是未能去见孟佩珊，对方去了美国读书，暑期要跟随兄长旅行，并不在港城。她的朋友少，下午，还是去为阿曼和亲生父母扫墓。
陆廷镇让人重新修整了阿曼的墓碑。而章之微亲生父母的墓碑也早被重新打理，有专门人负责照顾。陆廷镇曾考虑过为章之微父母重新换新的墓地，但被章之微拒绝了。
迁坟并不是一件容易的事情，而章之微不想惊扰父母亡魂。
扫墓结束后，章之微默然静立许久，转身，告诉陆廷镇：“我想去北角看看。”
陆廷镇有些意外，仍旧颔首：“好。”
章之微所说的北角，就是她整个童年居住的地方。
她自小就在北角长大，之后尽管搬到其他地方，却仍旧对这一片区域念念不忘。一九四九年之后，许多上海人迁移到港城北角，人是群居动物，而熟悉的乡音和其他相同生活特质能让人更好地聚合在一起。北角是上海人的聚集地，也被称为“小上海”。
章之微和父母的居住的地方就在春秧街附近，这里是一个经常湿漉漉、潮润润的街市，嘈杂，烟火味儿足，周围都是卖杂货、卖肉的铺子。港城土地有限，房子修建得也密密麻麻，街道并不宽，常常挤满了买菜的人，许多人还会将自己的摊子挪到马路上来摆。春秧街中间，电车叮叮响地穿过，到处都是人，到处都是菜、生肉的气息。
章之微最爱来春秧街，小孩子没有不喜欢热闹的，比起狭窄的房间，她也喜欢乱糟糟的街市。不过她在北角生活的时候，这里已经不再是完整的“小上海”，越来越多的福建人搬过来，拥挤狭窄，许多旧铺被关掉，新铺开张。
这里已经不再是章之微所熟悉的北角，只是菜市场中挤迫的人群犹在，春秧街上的美食也不再吸引人，美食家们奔向了马宝道街，本想是证据新建的新街市。今天是星期日，在北角汽车渡海码头上，能够看到许多休假的菲律宾女佣——港城中，雇佣菲佣的人家不少，即使是工薪阶层，在有了宝宝后，也会专门聘请一位菲佣来照顾宝宝。不过这些主顾、师奶们，很少愿意和菲佣一同庆祝假期，在假日中，这些深肤色的菲佣们就将布铺在空地之上，聊天，吃多士。
在一家老铺前，陆廷镇驻足，为章之微购了一支雪糕。
天气热，雪糕一晒就要化。章之微举着雪糕，认真地品尝要滴落的奶油，她吃得专心，听见陆廷镇忽然说：“第一次见你时，你也在吃雪糕，整支雪糕吃干净了还舍不得，去舔雪糕棍。”
章之微呆怔：“什么时候？”
陆廷镇笑了，他望向烈阳下的熙熙攘攘，想了想：“那时候你还小。”
那时候章之微还小，陆廷镇也还在读书。
阿曼已经跟随陆老板做事，做工。
北角是港城中一个特殊的聚集地，因上海人和福建人的迁移，这里有许多卖上海食物的南货铺，有卖生煎包的小馆子，还有将脸涂得粉粉的婆婆卖面线，也有福建菜、潮州菜和客家东江菜，这边食肆缤纷，五花八门。
陆廷镇来过几次北角，倒不是为了吃东西，而是去旋宫看魔术表演，还有都城，陆廷镇看的第一部黑泽明的电影《用心棒》，就是在这里。
只是北角的人员组成越来越复杂，陆廷镇也开始渐渐少来。
阿曼是近些年才开始跟随陆老板的，陆廷镇对这个大块头、黑黑的男性没有什么印象，只是他跟随居住北角的朋友回他家中取东西，偶然间看到阿曼站在杂货店前，旁边跟着一个还没对方腿高的小不点，扎两个歪歪的辫子，穿着倒干净整洁，正在舔一根雪糕棍。
陆廷镇颇为讶然，未想到阿曼这么黑，女儿却长得这样白。
直到阿曼为陆老板挡枪亡身，陆廷镇才知道，这个白白的女孩，原来是他养女。
养女名字不错，芝兰，紫薇，章芝薇，有种娴静文雅的气质。可惜命不好，亲生父母意外亡故，养父又死于非命，瞧着可怜，又还在读书，陆老板不想养着她，考虑着是否多给她钱，让其他人养。
尽管章芝薇年纪尚幼，但能瞧见五官美丽。
在陆廷镇眼中，美丽是世上最无用的东西；人投胎要看命数，命数好的人，毋需用脸，也能轻松得到所需，美丽不过锦上添花，有则好，无也可；而那些命数差的人，美丽并非优势，反倒让她（他）们更容易遭受侵害和剥夺。
陆老板说出要多给她些钱，让别人教养她时，陆廷镇已经可以预见她的未来。
“不可，”陆廷镇说，“我们要养她。”
他对陆老板说：“您既然已经将阿曼认作干儿子，为何不能再将她当做自己的干孙女？”
陆老板说：“她命硬。”
“或许是名字不好，压不住，”陆廷镇起身，“请个人，重新算一算，换个能压住她的名字。”
陆廷镇重新为她改名，芝改之，薇改微，都是简单又轻的字眼，终于说服陆老板，将她养在陆家中。
陆廷镇没有妹妹，章之微刚到家时，他只觉着新鲜。男孩和女孩不同，陆廷镇看到调皮捣蛋的男孩就头痛，但女孩不同，章之微刚到陆家时，不小心在花园中被绊倒，跌了一身泥巴，陆廷镇也觉着可爱，亲自给她擦干净脸，让人带她去洗澡。
陆廷镇没养过女孩，从某种意义上而言，章之微是他带到宅院中的。她养父是陆老板的干儿子，那她就是陆廷镇的干侄女——都说长兄如父，他现在被章之微一口一个叔叔地叫着，也和做她父亲差不了太多。
这个接连转了两家的女孩没有太多安全感，陆廷镇便花心思陪她玩，送她读书学习，给她买玩具，买零食，让人带着哄她开心，倘若事情如此安稳继续，那么，在她长成后，陆廷镇会送她读名校，在她结婚时奉上丰厚大礼，让她风光出嫁。
可惜天不遂人愿，阿曼的身份无法遮掩。
陆老板年轻时被合作伙伴背叛，险些丢命，从此之后最恨背叛，他能想到的，就是杀掉章之微，永绝后患。她毕竟已经懂事，阿曼遗愿又是托陆老板照顾她，很难说清，她如今来此，是否怀有其他目的。
陆廷镇极力反对，才留下章之微一条命。
——倘若在接回章之微以前，陆廷镇说不定会赞同陆老板。只是这么久的相处，陆廷镇下意识将她保护在羽翼下，怎舍得断送她一条性命。
不仅如此，陆廷镇还强行压下，不许任何人谈论此事，只是不会再去祭拜阿曼。对于他们而言，祭拜一个二五仔，简直是奇耻大辱，谁也不知阿曼的死是否别有用心。究竟是意外还是在计划中，如今阿曼已逝，再难分辨真相如何。
陆廷镇希望章之微不知这些。
倘若她有二心，陆廷镇不能保证自己的枪不会抵她额头。
好在并没有。
陆廷镇暗中观察许久，确认章之微对阿曼的事情毫不知情，她只是为张妈态度转变而伤心，忍不住偷偷难过。
陆廷镇不能对她言明其中利害，他还是同往常一样，做个好叔叔，待她一如既往。
章之微初，潮时的卫生巾，也是陆廷镇买来的。他同英国佬打交道多，细心咨询了熟悉的、家中有女儿的合作伙伴，精心为她挑选合适的品牌。陆廷镇知晓女人不易，每月的定期流血更是可怜。每逢章之微生理期，陆廷镇都会让家中厨师多做些补气血的食物，经期后，也会炖八珍汤为她滋补。
陆廷镇没有孩子，也没有养过弟弟妹妹，他却从章之微这里得到一些愉悦的回馈。她抽条长个儿，像个挺拔的小棕榈树，阳光晒得她肌肤渐渐多了层蜜色——不过这些暴晒后的痕迹也很漂亮、健康。至少陆廷镇就不能这样坦然地去阳光下接受日光浴，他经不住晒。
像大部分人一样，陆廷镇也想将自己未能实现的部分理想寄托在她身上，有了陆廷镇的庇佑，她不必烦恼自己将来要学什么，她可以选择自己的爱好和兴趣，做画家，做诗人，做艺术家，都可以，她不需要承担什么重担，也可以快乐去阳光下奔跑……陆廷镇将心血灌输在她身上，照顾她，如同照顾理想化的自己。
直到某个夏夜，陆廷镇瞧见章之微抬手揉着胸口，她皱眉，瞧着有些痛苦。
陆廷镇问：“怎么了？”
章之微迷茫看他：“陆叔叔，我这边好像长了两个硬疙瘩，很痛。”
陆廷镇微怔，他不知该如何向章之微解释这是正常的生长情况。他的身份着实尴尬，教养她，又和她无血缘关系——
陆廷镇还是请了女性医生过来，让对方照顾章之微。
他自己则是在夏夜中愣了许久，忽然意识到，微微长大了。
女孩和男孩还是不同的，男女有别，很多事情，他不方便再掺和其中。陆廷镇第一次确认到她成长过程中的烦恼，就在于此。陆廷镇不能“无微不至”地待她好，有些细微处，还是需要一名女性来告诉她。
这一年，章之微15岁，陆廷镇开始更加注重避嫌。
说是避嫌，其实也不尽然，章之微自己似乎并无过多性别意识，她喜欢撒娇，还是会抱着陆廷镇叫陆叔叔，用头蹭他，诉说烦恼和困扰，再讨乖要赏。这些东西都没什么，她是陆廷镇看着长大的人，陆廷镇尽量避免和她的亲密肢体接触，却也不会对她起什么糟糕的心思。
她毕竟还是个孩子。
眨眼，十六岁。
章之微收到第一封男性的情书，她不觉羞涩，只觉有趣，大声读给陆廷镇听。陆廷镇听了摇头，告诉她，她不该这样。
就算不喜欢，也不能戏弄对方。他们这个年龄段的学生，大多感情真挚，她虽然无意和对方交往，就应该写一封信来正式回绝他。
章之微说：“陆叔叔，我是将你当成知己，才告诉你这些的！我不会向别人讲这些，只是，只是……”
好几个只是，她也没有说出个二三四五六，最终赌气，将头撞到他怀抱中：“我知道，下次不做了。”
陆廷镇大笑，抬手，想要将她扶起。
他认为此刻也是时候同章之微仔细分析男女有别的事情，只是尚未说出口，就看章之微将信纸叠好。她眨眨眼睛，问陆廷镇：“那陆叔叔这个年纪时，有没有同别人写过情书？”
陆廷镇说：“不。”
“为什么？”章之微追问，“因为不喜欢吗？”