码头人来人往,有运送货物的劳工，也有背着包袱要乘船的客人。
宁樱过去打听去宜善的船只，如摊贩老儿所言，要到正午时分才会来。她想着现下离正午还早,索性又去买了些干粮带到身上。
将近等到午时初,码头边上已经聚集了不少搭船的人们。
宁樱孤身一人,且又是女郎,为不引人注意，她把目光投到了一个男人身上。
那男人看着挺年轻，莫约二十出头,高高瘦瘦的，穿着粗布衣，带着一个两岁左右的孩子,神情里透着几分疲。
宁樱不动声色打量,看周边没有妇人，想来是独身一人带着孩子出来。她生了心思，故意装作不小心被挤到了男人边上踩到了他的脚。
那人心情本就烦躁,本能地推了她一把，宁樱连忙表歉意。
男人见她态度诚恳,又是个小妇人，这才没有找茬。
宁樱的视线落到他手中的孩子身上,厚着脸皮搭讪道：“令郎生得真是俊，看模样也不过两三岁吧。”
男人瞥了她一眼,全然一副乡下妇人的打扮,委实不起眼。
他怀中的孩子伸手去抓宁樱,她被逗乐了,冲那孩子笑,那幼儿也咯咯笑了起来。
男人的神情这才缓和了些，说道：“两岁半了。”
宁樱好奇问：“我看郎君独自一人带着孩子外出，应是有娘子陪同才是，怎不见小郎君的母亲呢？”
这一问，男人的脸色又难看起来，没好气道：“跑了。”
宁樱失笑。
男人没好气道：“你笑什么？”
宁樱打趣道：“瞧郎君这模样，只怕是两口子吵了架，媳妇儿回了娘家，郎君没法子，只能抱着孩子去找了。”
这话歪打正着，真被她给说中了。
男人脸上顿时挂不住，窘迫得恨不得挖个洞钻进去。
没过多时，前往宜善的客船来了，人们陆续上去。
宁樱故意跟在父子身后，他们坐哪儿她就跟着坐哪儿，若是不知情的，还以为是一家三口呢。
那男人姓徐，家中排行老四，人称徐四郎，是平州当地人。
此次带着幼儿外出，正是要去媳妇儿娘家把人给找回来。
两口子闹了点矛盾，媳妇儿赌气跑了，留下两岁多的幼子在家。
平时徐四郎也极少管理幼子，如今没了娘，全靠他照应，搞得他这个大老爷们手忙脚乱，焦头烂额。
最初他还钻牛角尖就不信自己连个孩子都看管不过来，结果才过两天就受不住了。
没娘的孩子哭闹起来他完全没辙，再加之自家老娘也去得早，家中无人帮衬，这才被孩子收拾服了软，灰溜溜地抱着崽去找娘。
客船颇大，装了不少人。
待船只开动时，徐四郎的幼子又开始哭闹，吵得他烦不胜烦。
一旁的宁樱主动哄那小儿，他却怎么都不依。
宁樱这才想起包袱里的胡饼干粮，取出来掰了一块，却被徐四郎拒绝了。
说得也是，她毕竟是陌生女人，谁放得下心吃她的东西呢。
宁樱颇不好意思地掰了两块自己吃，说道：“我家的孩子也跟令郎差不多大，见他可爱得紧，瞧着欢喜。”
那幼儿骨碌碌地盯着她手中的胡饼，嘴馋想吃。
宁樱自己吃了，徐四郎架不住自家崽哭闹，才接受了一小块胡饼哄幼儿。
这下总算清净了。
徐四郎颇不好意思道：“小子不懂事，让娘子见笑了。”
宁樱笑道：“我家的谦儿也是这般，年岁到底太小，哪有懂不懂事的，倒是苦了儿没娘，郎君得赶紧把媳妇儿哄回来才是，受苦的还不是孩子。”
她这一说，徐四郎也忍不住发牢骚，“我就是说了婆娘两句，结果第二天就丢了孩子回了娘家。”
宁樱握了握幼儿的小手手，“夫妻床头打架床尾和，有什么事，双方各退一步就好了，无需赌气闹得跟什么似的，伤了和气。”
宁樱调侃道：“我呀，也是跟自家男人闹脾气，把孩子丢他手里折腾他几天。”
徐四郎：“……”
他憋了憋，忍不住道：“你们女郎收拾人的手段当真是如出一辙。”
宁樱掩嘴笑了起来。
从平州坐船到宜善需两个时辰，宜善原本是平州的一个县，这只客船的目的地是宜善下面的惠城，途径宜善，会在那里停留一阵。
原本宁樱是打算抵达宜善就下船的，结果出了岔子。
先前她和燕三郎走水路虽然比李瑜提前了好些天，但架不住他快马加鞭星夜兼程，直接抄崎岖小道提前杀到宜善请官府的衙役布局。
宁樱过去跟李瑜撞了个正着，甚至打了个照面。
两个时辰的水路过得很快，宁樱在船上逗弄幼儿，双方几乎都混熟了。
也多亏她从上船开始就盯上了徐四郎，让不知情的误以为他们是一家三口。
待客船快要抵达宜善码头时，岸上吵吵嚷嚷，时不时有差役逮人盘问。
船只的目的地是惠城，却要在宜善靠岸，因为有不少人都要下船。
宁樱心思敏锐，大老远就看岸上情况不对，当即跟船夫说了一声，打算先到惠城等人。
那船夫也没在意。
重新坐回徐四郎身边，宁樱心里头暗叫不好。
眼见船只马上就要靠岸了，差役肯定会来盘查，她虽然不知道他们到底在找谁，可作为逃奴，还是免不了心虚。
不一会儿客船靠岸，到达目的地的人们陆续起身离去，走了近大半，船上还剩下近十人的模样。
徐四郎媳妇儿的娘家在惠城，还要继续坐一阵儿。
宁樱见那些客人离去，心里头慌得直打鼓，因为她瞟见上岸的人们全都在排队过码头关卡，可见是在盘查。
边上的幼儿见船不走了，又开始啼哭闹腾。
徐四郎手忙脚乱诱哄，却总是哄不好，搞得他焦灼不已。
宁樱心思一动，主动伸出援手道：“不若让我来哄哄？”
这一路两人算得上认识，徐四郎实在没办法，便把孩子递给了她。
宁樱伸手接过，使出浑身解数哄幼儿。
那幼儿还是哭闹不依，她实在没办法了，索性挠他的痒痒。
幼儿被弄得又哭又笑，脸上挂着两条泪痕咯咯地笑。
也在这时，岸上的差役朝船只走来，他拿着画像看船里剩下的客人。当时船上还有五位妇人，老的老，少的少。
见到那差役一一盘问，宁樱心里头慌得要命，偏偏幼儿又哭闹起来，她继续垂首哄他。
那幼儿方才被她挠痒，也学着要去挠她的痒。
宁樱故意咯咯失笑，幼儿也跟着笑了起来。
两人愉悦的互动引得差役注意，正要上前盘问，徐四郎忙道：“我们是一块儿的，要去惠城。”
幼儿抓住了宁樱的头发，她低头连连喊疼。
那差役没有细看她的样貌，还以为是一家三口，便没再多问。
宁樱侥幸躲过一劫。
岸上要前往惠城的客人一一排队通过关卡盘查，通关的人们陆续到船上来，宁樱不敢大意，仍旧敏锐地观察码头动静。
恰在这时，又有两艘货船停靠到码头。
客船上有人询问设关卡的缘由，一老儿道：“听差役说要抓人，但抓什么人不清楚，只知道是犯了事的。”
人们七嘴八舌议论纷纷。
宁樱像兔子般竖起耳朵倾听，那老儿又道：“县城里也设了关卡，进进出出都要盘查，也不知道究竟发生了什么事。”
那老儿正说着，忽听旁边有两个妇人像看到了什么稀奇把戏，偷偷道：“你看那个郎君，生得可俊了。”
女人的关注对象总是共通的，宁樱也忍不住探头张望，不看不要紧，一看顿时差点吓尿。
那郎君生得委实俊，只怕全京城都找不出两个来！
宁樱像见鬼似的收回视线，心都提到了嗓子眼儿上。她不由自主地抱紧了怀里的幼儿，默默祈祷码头上的人别盘查而来。
船上的妇人还在窃窃私语讨论那郎君的样貌，站在码头上的李瑜板着棺材脸审视周边的男女老少。
他是昨儿才赶到宜善的，一抵达这里就跟当地府衙接洽设置了县城和码头关卡，只要宁樱从这里前往坂城，不论是水路还是陆路，都要接受盘查。
看到停靠到岸边的货船，他伸手指了指，询问身边的差役，那货船从何而来。
差役答道：“是从古丘来的。”
李瑜的视线落到客船上，问：“那客船又是从何而来？”
差役答：“从平州而来。”
李瑜：“可曾盘查过？”
差役：“已经查过了。”
李瑜不再问话，只背着手看周边的人来人往。
连日来赶路风尘仆仆，哪怕浑身疲惫，他却浑然不知，只想在最短的时间内找到宁樱。她流落在外多一日，危险就多增一分。
客船上的妇人时不时偷看，起初李瑜并没有在意，后来鬼使神差的，瞧见那妇人，他忍不住朝客船走去。
那两名妇人不由得兴奋起来，暗搓搓道：“那郎君朝这边来了。”