不过半日,四爷回京的消息便像是插了翅膀，霎时间飞遍了整个京城。
这次江南筹款赈灾，四爷和十三爷功绩卓著,灾民也都得到妥善安置，这次天灾就算是过去了。但京城里的官员们却不敢松弦,都知道头上悬着一把刀呢。
八贝勒府。
八爷和九爷十爷两个兄弟正在书房秉烛夜谈。
近些日子皇上屡次提到国库空虚一事,话里话外都说到户部欠银，显然打定主意要将各个官员借出去的银两都追回来。
八爷坐在书桌前,桌上摆着一份名单，他对着油灯，面无表情地细细翻看。
九爷凑近了道：“八哥,这些可都是咱们的人,皇上多年前开了借款的口风,朝廷的官员都去借,他们总不能不去。可这久而久之,借的银两越来越多，这窟窿可就补不上了啊！”
起初皇上是为了救济贫苦老臣,才让户部借出银子。可如今这事儿早已变了样,借钱的往往不是缺钱的,无非是想花钱,自己又不想出，这才到户部去打个欠条。
之前八爷在户部，自然知道内里情形，可他为了收买人心，任凭众人掏空了国库,如今皇上提起此事,就怕是知道了他私底下的行径。
“这银子借出去了,自然等到有钱了再还，皇上当初可没说还款期限，如今还能硬逼不成？”呛声的是十爷，他无官一身轻，平时便大手大脚，借了二十万两盖戏院，这会可是丁点银子拿不出来。
十爷想出个主意：“八哥，要不你把这活揽过来？咱们就随便追追，追不回来的就算了。反正银子都在咱们自己人那儿，到头来还在咱们手里，你说好不好？”
九爷听见这话，恨铁不成钢地拍他一巴掌：“你脑子被门挤了？这差事就是个坑人的活，你让八哥去接，不是害他吗？到时候银子追不回来，还惹得一身腥。”
十爷被打懵了，缓了好一会才道：“我这不是给八哥出主意吗？如果八哥接了这差事，那我借的二十万两，是不是就不用还了？”
九爷嗤笑一声：“你就记得你那点银子，怎么就不想想，八哥为了让那些老狐狸听话，费了多少心思，怎么能就这样半途而废？”
十爷撇撇嘴不说话了，反正多说多错。
八爷看了许久，终于放下了手里的名单，面色微沉：“这事咱们不能碰，稍有不慎就得办砸，咱们得找个背锅的来。”
九爷一听便明白了，朝八爷使使眼色：“八哥你是说隔壁那位？”
八爷点点头。
十爷见状小声嘟囔着：“人人都知道这事儿不好办，四哥能愿意接吗？”
“他可是出了名的冷面阿哥，可不就像是追债的吗？我看这活派给他刚刚好。”九爷脸上露出看好戏的神色，显然就等着看四爷笑话呢。
八爷手指点点那名单，沉声道：“哪怕四哥不愿意，咱们同心协力，也能将他捧上那个位置。到时四哥追债，咱们再给那些王公大臣们打掩护，拖过还款的期限，这追比国库欠款的事情，自然就不了了之了。”
皇上想要快刀斩乱麻，但若是四爷办差不力，这欠款迟迟追不回来，那可就不是借银子的人有错，而是四爷没那个金刚钻，偏要揽那瓷器活儿。
四哥和十三借着江南赈灾，在老爷子面前出了风头，正好用此事将他们俩的功绩给抵过，这可是天赐的好机会。
九爷细细想想，觉得八爷说的十分有道理，可这又有了新的难题：“那咱们怎么知道四哥追款的章程？这事儿他肯定不会对外说啊！”
八爷沉默不语，眉宇凝结。
十爷插嘴道：“那要不咱们往四哥府上安个眼线，让这眼线打听打听？”
九爷像看傻子似的看他一眼：“你能往四哥府上安个什么样的眼线？无非就是个丫鬟太监罢了，哪里就能打听到这么重要的机密？这人选可不好找。”
书房里三人一时陷入沉思，想着该怎么解决这个难题。
正当此时，外面响起敲门声，只听得八福晋的声音传来：“主子爷，妾身来给您送夜宵。”
一听这位，十爷连忙起身去开门，八福晋提着食盒进来，朝九爷和十爷点点头。
八福晋将准备好的夜宵端出来，分别放在三人面前，抬眸看见这几个人都面色凝重不说话，便开口问道：“这是怎么了？莫非遇到了什么难处，说来我听听？”
在场的两个兄弟都知道八嫂在府里说一不二，许多府外的事八哥也都会和她说。
九爷和十爷对视一眼，九爷便将方才商讨的事尽数说与八福晋听。
八福晋仔细听完，略思忖半晌，突然眼睛一亮：“我倒有个主意，你们可愿意试试？”
三人听八福晋这般说，立即都凑了过来。十爷最着急，直接催促道：“八嫂你快说，别卖关子了。”
八福晋道：“你们只想到往四爷身边安插下人，殊不知这最容易接触到他的，可不是那起子伺候人的奴才，你们开始便想错了。”
“那八嫂有何高见？”九爷问道。
“这些日子四嫂总是往宫里跑，说是去看望德妃娘娘，但我打听到，她可是去挑秀女的。”八福晋压低了声音，“四嫂铆足了劲，要挑两个漂亮的回去。我猜，肯定是要让新人去分尤侧福晋的宠，这可不是咱们的大好机会吗？”
提及四爷后院的事儿，几位做弟弟的可是一头雾水，不如八福晋知道得多。
九爷和十爷一时都不明白八福晋的意思，还是八爷最先反应过来：“你是说，咱们可以买通四嫂挑中的秀女，让她做咱们的眼线？这恐怕不好办吧。”
八福晋摆摆手：“你且将这件事交给我来办，四嫂看中的都是小门小户，极好拿捏，待我将此事办成了，再给你们回信。”
几位爷看她如此胸有成竹，只好让八福晋去试试，如果成了，这人就成了他们的暗棋，就算不成，给四哥添添乱也是好的。
四爷赈灾回来还是不能歇息，尤绾发现四爷近些日子都要在前院待到半夜，据说府里养着的幕僚先生都得陪着到半夜，不能歇息。
尤绾知道四爷肯定是在和人商讨追比户部欠款一事，她对四爷的幕僚还有几分好奇，传闻中的邬思道其实并不是四爷的幕僚，而是田文镜的师爷，不过她猜测前院一定有戴铎先生，只是她不方便去看。
四爷熬了几个大夜，终于和手下人商讨出个章程，这晚兴致冲冲地进了芙蓉院，掀了尤绾的帐子。
尤绾正昏昏欲睡呢，四爷一进来，倒是将她吵醒了，尤绾揉揉眼坐起身来。
她眼眸湿润，松软的乌发半垂，披在纤瘦单薄的肩上，领口微开，露出一抹白皙的玉色。
“发生什么事了？你怎么这么晚还过来？”尤绾唇瓣微张，小声嗔怪道。
四爷见自己将犯困的尤绾叫了起来，知道这个时候尤绾肯定是迷糊的，嘴里连忙道：“是我不好，不该这时候来吵你。你先别睡，看看这个。”
他一手撑住尤绾，一手将写好的追款章程送到尤绾眼前。
尤绾努力睁大眼睛，将纸上的内容看了一遍，和她想的倒是大差不差。
“你觉得这样如何？将欠款的人分为三类，区分对待逐一击破，抓住他们的把柄，让他们将吞下去的银子都吐出来。”四爷说道，语气略有些激动。
尤绾微微凝眉，摇头道：“这法子虽好，但我觉得却有几处硬伤，不能这么办。”
四爷闻言立即问道：“哪里不好，你详细说说。”
尤绾半坐直身子，虚虚靠在四爷怀里：“你瞧，这章程将人分成三类。一是逼不得已而为之，这些人没钱还；二是不安分而为之，这些人功勋卓著，有皇上的情分在，动不得；三是贪得无厌而为之，这些是皇亲国戚，出身高贵，更是动不得。”
这些问题四爷都和幕僚们商讨过，见尤绾能将这些点出来，四爷心里微微赞赏。
“你当然能抓住他们的错处，找出这银子的去向，从而将银子追回来。但是……”
尤绾话题一转，接着说道，“你又是怎么知道他们将银子花往了何处，这些见不得人的私下消息，四爷您怎么能知晓？更重要的是，您该知晓吗？”
她相信四爷派人去查，定然能查到这些官员的把柄，但是身为一个皇子贝勒，无王爵在身无人脉可用，四爷若是真把这些官员的老底都揭出来，那皇上会怎么想？
怕是会认为四爷在培养自己的人手，就算四爷追回了银子，在康熙面前的印象分也保不住多少了。
“我知道您是为朝廷为百姓着想，想把那些蛀虫都□□。可是这事儿咱们不能这么办，否则不仅是您的那些兄弟，就连皇上也会猜忌您的。”尤绾仰起头，认真地盯着四爷。
四爷久久沉默不语，最终将手里的章程放下，转头对上尤绾的视线。
尤绾睁着澄澈的眼眸望着他，双手攀附上四爷的脖颈，低声安慰道：“你别这么沮丧，总有一天只要你一声令下，这些人都会乖乖将银子交出来的。”
四爷心情确实低落，却被尤绾这副哄小孩的口吻逗笑了。
“你这么相信爷？”四爷好笑地看着她。
尤绾卖力地点点头：“那是当然，也不看看你是谁，你可是皇四子胤禛，有名的冷面阿哥，他们当然得听你的。”
还是著名的抄家皇帝，谁要敢不听话，就都给他抄了！
四爷呼吸一滞，抬手抚上尤绾温软的脸颊，声音放低：“你方才叫我什么？”
尤绾忽地反应过来，自己一时口误，竟然直呼了四爷的大名。她连忙讨好笑笑：“口误口误，您大人有大量，可别和我一个小女子计较。”
四爷唇角微微上扬，拥住她后腰的手收紧，说道：“现在不困了吧？”
尤绾如今脑子可是非常清醒，哪里还想得到困，立即对着四爷摇摇头：“不困不困，我现在可精神了。”
四爷笑道：“记住这句话，等会儿可别嚷嚷着要睡，爷可不许。”
尤绾眼瞧着四爷抬手放下帐子，这才明白过来四爷要做什么，想起自己方才说的话，实在是吃后悔药的心思都有了。
十月底，皇上一道圣旨下来，委派四爷为追缴国库欠款大臣，上至皇亲国戚、下至满朝文武，凡借款者需十日内还清，倘有狡辩拖欠者，由步兵统领衙门负责捉拿，绝不姑息。
同时，两顶小轿从宫里抬出来，进了四贝勒府的后门。
正院。
赵嬷嬷从外面走进来，在福晋耳边道：“奴才方才去瞧过了，两位新格格都已经安置好了，就住在芙蓉院后面的芳兰阁，郭格格居左，张格格居右。”
福晋满意地点点头：“你安排的住处不错，离芙蓉院近些，也能方便遇见主子爷，这样才有机会。让你赏给她们的东西，你可都送过去了？”