茅元仪颤抖着将一根烧红的铁杆，插进红夷大炮尾端的火门中。
火门周围立即升起一团白色烟雾，火药燃烧发出呲呲响声。
乔一琦站在茅元仪身前，眼睛睁到最大，观察他点燃红夷大炮的全部过程。
此刻，他双手合十，脸上写满虔诚，嘴里在念叨什么。
韩真义和王长之没有像乔监军一样求神拜佛，两人目光越过护城河，望向后金大营。
视野中，一名后金兵带着十几个身穿精良铠甲的后金将官走进中军大帐，两个包衣跪在门口朝主子们磕头。
作为炮手，韩真义和王长之需要观察炮弹命中目标的全部过程，然后再对炮弹命中情况，击伤效果进行评估，从而不断校正炮击精度，快速提高操炮水平。
两名炮手在乔监军的建议下，将炮击目标定在帐篷偏西的位置。
后金以西为贵，作为正白旗旗主，黄台吉最有可能坐在那里。
为了给黄台吉一个真正的惊喜，茅元仪将之前设计的炮捻去掉，换成为火药点燃。
炮捻点燃会有短暂的延迟，适用于炮击静止的目标，火药直接点燃，点燃到发射的时间就会大大缩短，射击自然更为准确。
当然，唯一的缺点就是，一旦炸膛炮手就会被炸死，因为燃烧太快人跑不开。
刘总兵建议茅元仪将发射铁弹改成链弹或是霰弹，用以增大炮击杀伤面积，不过茅元仪觉得，如此以来，红衣大炮射程就会缩短，可能够不着目标，于是就否决了这个建议。
轰！
城头响起一声惊天炸雷，众人脚下的条砖微微一震，巨大的后坐力传递开来，红夷大炮炮身猛地往后退去，眼前升起一团白色烟雾。
十斤重的铁球炮弹在火药助推下迸射而出，炮弹射出一个小小的弧度线，然后急剧下坠。如天际流星，飞过明金双方士兵头顶，滚热的铁球带着的无数辽东英灵的愤怒，咆哮砸向建州女真。
胸墙前面正在冲阵的包衣甲兵巴牙剌全都抬头望向天空。
遍身是血的火枪兵杨通，靠在土墙后喘气，抬头望见砸向后金大营的流星，用陕西话喃喃道：
“额滴神哦，老天爷，你今天总算开眼了。”
北门之上，乔一琦茅元仪互看一眼，向对方问道：
“打中了没？”
~~~
黄台吉从噩梦中惊醒。
他手中抚摸着一对鹿角，锐利的眼神渐渐有些迷离。
这对鹿角来自一头强壮狡猾的雄鹿。
那是很多年前的夏天，一位胡须花白的叶赫老猎人在赫图阿拉北山猎获了雄鹿，将鹿角送给了黄台吉。
那时，父汗还没起兵，赫图阿拉周围还有叶赫人、辉发人。年幼的黄台吉会和他们一起打猎。
后来，黄台吉不打猎了，他跟着父汗四处打仗。
从赫图阿拉打到海西，他们杀了很多人，屠了很多城。
叶赫首领的尸体被努尔哈赤砍成了两半。父汗说，这样做是为了给自己留下一个念想。
直到父汗晚年变为杀人狂魔，以杀无谷之人为名，屠戮百万辽民，黄台吉才知道，当年父汗砍去的一半尸体，其实是他最后残存的人性。
黄台吉的念想，此刻就放在案头。
那个死去多年的叶赫老猎人，现在只能在梦中再见。
秦失其鹿，天下共逐之。
望着走进大帐的甲剌额真，正白旗旗主的目光重新变得锐利。
三天前，黄台吉率正白旗人马离开抚顺，一路向西北疾行，还未抵达开原时，哨骑便传回消息，开原军只用了半个时辰便攻占了铁岭。
黄台吉听到这个消息后大吃一惊，立即通知济尔哈朗派兵埋伏于铁岭与开原之间，防止刘招孙趁自己攻打开原时，从南边上来背刺正白旗。
济尔哈朗率领的镶蓝旗足有八千人，只要稳扎稳打，完全能困死开原军。
在黄台吉看来，刘招孙已经走入绝境。
他要么龟缩在铁岭城内，等待时机对沈阳后金大军发动一场作用不大的袭击，救出几百个白杆兵浙兵后，仓皇逃出辽东，或许还能保住条性命。
要么就立即率兵南下，带着他的三千战兵与开原四千守军汇合，全力进攻正白旗。
当然，傻子也知道，按照围魏救赵的计策，此时在开原与铁岭之间，会埋伏有一支数量可观后金军，以逸待劳，正等着开原军来送命。
济尔哈朗率镶蓝旗八千人马早已磨刀霍霍，就等着刘招孙来攻打正白旗，他们要给刘招孙一个惊喜，顺便把镶蓝旗和开原兵的新仇旧恨一起算清。
总之，以上这两条路无论走哪条，开原都必将不保，宣武将军在辽东的事业也将提前结束。
如果两位旗主配合得力，刘招孙这次将死无葬身之地。
黄台吉笑着点点头。
眼下开原战事即将结束，等到大军进城，需要按照大汗的命令，将城中尼堪全部杀光，务必要做到鸡犬不留。
黄台吉此时召集五位甲剌额真和十个牛录额真，就是要给他们安排屠城事宜。
“破城之后，你们约束好各甲剌勇士，不要贪恋财货，不要去抢女人，需尽快将城中尼堪屠尽。”
黄台吉目光扫过五位甲剌额真，眼前几人控制着这支正白旗，控制着这支强大的武力。
“刘招孙困兽犹斗，可能会从铁岭北上，攻打开原，袭击我们，为防万一，我已让镶蓝旗埋伏于两城之间，不过，正白旗勇士们也要做好准备，歼灭那些漏网之鱼！此次，务必将开原军斩尽杀绝。你们继续攻城，破城后立即屠城！”
黄台吉还没说完，坐在他旁边的甲剌额真杜木步起身道：
“主子，若想尽快破城，还是要多造些云梯车，几十辆云梯车架在城墙上，四面一起攻，他们兵少，守不住的。”
黄台吉对杜木步点点头，这位旗中最凶悍的甲剌额真，每次打仗都是冲在最前面，是他的心腹之一。黄台吉对他的意见，总会认真听取。
在原本历史上，杜木步在浑河血战中被白杆兵杀死，在这个位面上，他来到了开原城下。
旁边另一个甲剌额真冷冷道：
“包衣奴才不出力，造盾车还要甲兵亲自去弄，耽误了两天，否则开原早就攻下来了！”
其他几个甲剌听了这话，也是摇头叹息，各人脸上都露出恨恨表情。
“往日抚顺清河，半天不到就攻下，这次打了两天没打下来，咱们旗在开原城中的内应呢？”
甲剌额真雅巴海疑惑道。
“都被刘招孙杀了，镶蓝旗还有几个，挖矿去了。九月间，这些奴才连一个情报都没传出来。”
杜木步没好气道。
“看看人家镶蓝旗的包衣多中用，听说有个姓曹的包衣上次在开原城下砍了五六个白杆兵，不久前抬了旗。咱们旗这些包衣都是废物，连个云梯车都造不好！”
各牛录前日便开始让包衣造盾车云梯车，一直到现在，都还没有造齐。
“把那两个狗奴才叫来。”
贴身戈士哈领命离去，去找那个倒霉的汉人匠头。
黄台吉正要让众甲剌散去，抬头望见外面冲进来个白甲兵。
戈士哈将此人拦在大帐门口，黄台吉见他身披精良鱼鳞甲，想起是赫图阿拉王宫的巴图鲁郎格。
“朗格，你为何来这里？”
朗格不及向固山额真大人行礼，急急道：
“八贝勒！一支明军带着好多个蒙古人，骑马越过抚顺关，正在攻打赫图阿拉。大福晋让奴才来求援，说那个明军将官凶得很。”
“是刘招孙吗？”
黄台吉脱口而出问道。
“他们打了个总兵旗，汉人大臣说，是开原总兵的旗。”
“你看清楚了？开原军没有骑兵，如何在这么短时间内，从铁岭赶到赫图阿拉，飞去的不成？”
“虎墩兔来了好多骑兵，叫着要抢光咱们，要分了各贝勒的福晋。那个明国将官也骑着马，说要屠城。”
“刘招孙真去打赫图阿拉了，他是要和大金同归于尽啊！”
黄台吉呆在当场。
一众甲剌额真听了朗格汇报，全都张大嘴巴。
“去赫图阿拉，打赢了他也回不来。”
“他疯了！”
“赫图阿拉只有两千兵，还有好多个包衣，他们挡不住虎墩兔和刘招孙。大汗还在沈阳，离赫图阿拉几百里，咱们离得近，回去只要一日。”
“勇士们家眷都在那边，咱们抢掠的明国银子和粮食也在，要是让刘招孙破城，他会屠城，还会抢光咱们······”
“正白旗绝不能走，若是走了，下次不知何时才能打下开原城！”
“李永芳那狗奴才不是说刘招孙把蒙古使者赶走了吗？”
“汉人不可信！先把开原汉狗杀光再说！”
········
黄台吉忽然大吼一声，镇住全场。
“都不要说了！”
他转身对一名戈士哈道：
“立即派人通知六贝勒，让他率镶蓝旗一部救援赫图阿拉。再派人去沈阳禀告大汗，让他抽调兵马赶紧北上，堵住虎墩兔骑兵。”
戈士哈转身下去，黄台吉望着身后案几上的鹿角，喃喃道：
“派使者去沈阳是障眼法，为的是让正白旗来开原。偷袭铁岭也是障眼法，为的是调镶蓝旗去铁岭。八旗大军，分散三地，他好来个破釜沉舟，突袭赫图阿拉。虚虚实实，守正出奇。观刘招孙用兵，行云流水，妙法天成，怪不得阿敏会败在他手里。”
旁边杜木步怒道：
“主子，休要长他人志气！管他什么虚实妙法，尼堪不过才两千多人，还想袭击赫图阿拉，这点兵连城都围不住，怕他做甚？咱们八旗加起来十二万大军，即便分成四路打，也能把他碾死。奴才请领一部人马，回赫图阿拉灭掉此人！”
其他几位甲剌额真也是纷纷请战。
黄台吉没有理会杜木步，刘招孙现在到底兵力多少，黄太吉也不敢确定。不过可以肯定的是，他决不止是两千人，他可能还有其他援军，比如蒙古各部。
黄太吉开始仔细复盘整个战事，努力回想哪里存在破绽。
最后他发现，破绽就出在铁岭。
刘招孙占领铁岭，截断了沈阳与开原的联系，必定斩杀了送信的白甲兵，后金情报传递不畅。这才给他最后突然袭击赫图阿拉创造了可能。
当然，最重要的是虎蹲兔的出现改变了战场形势。
如果单是刘招孙那几千步兵，他爱打哪里就让他打，黄太吉也不会担心。
不可否认开原战兵凶悍善战，能够以一当十，不过说到底他们只是步兵。
步兵机动性很差，尤其是这种长枪兵，走几十里路程便需停下休整补给。
真要用步兵去攻打赫图阿拉，那就是找死。