第十七章
杏哥儿稀奇围着炉子打转。
炉子拿回来后,黎大顺手便做了几个矮点木凳。家里柴房堆着木头，也有木头片，这东西好做,三两下就敲了三个凳子。黎周周早上忙，正说要下午寻着实在是穿不了衣服,将还好地方剪下来,布头拼着,给木凳上包一层。
“这什么呀？我知道是炉子，只是没瞧见这个样子。”杏哥儿问进堂屋黎周周。
黎周周手里拿着粗瓷碗,里面放着瓜子花生,招待杏哥儿。他将粗瓷碗放在长条凳子上,说：“坐着说。”自己抽了木凳坐下。
杏哥儿有样学样也坐下，腿离炉子近近，“暖和啊。”
“是我相公想，煎药炉子做大了，这样可以烧水做饭取暖，在堂屋也不冷。”黎周周递碗让杏哥儿吃瓜子。
杏哥儿也不客气，抓了把磕了起来,刚瞧炉子好，一听是药炉,腿离得远了些，说：“药炉啊，这东西放家里不嫌晦气吗。”
“做大了,又不煎药，就不是药炉了。”黎周周难得反驳。这炉子是相公想主意,他觉得特别好。
杏哥儿吐着瓜子皮到手上,说：“我发现你一成亲,凡是说你相公不好，就跟我急。不对，我也没说你相公不好，成了成了，知道你们夫妻恩爱了，我不说了。”
黎周周嗯了声，开始干起手里活。
手里这件衣服是他十三四岁穿，后来补补缝缝，裤腿添了一些别衣服，袖子也改长了，凑合穿到了十五岁实在是不成了，衣服太薄，搓洗两下就能破。
都这样了，衣服也没丢，全都收了起来。黎周周琢磨了下，用手指量了下凳子面，又比划了下衣服，打算缝个双层，这样就结实了。
剪子嚓嚓剪布声，黎周周开始做活，知道不用他问，杏哥儿也会说。
杏哥儿早习惯，嗑着瓜子看黎周周干活，说了起来，“还不是上次咱俩去镇上事，我说要去镇上，托大嫂帮我一天元元，大嫂还没说话，我婆母先说离过年还早着，到了年关跟头再去也不迟，家里什么都有，又要花钱买什么……”
“家里哪里什么都有，元元吃口饴糖都要看他阿奶脸色，饭就看婆母心情，她想吃咸多放一撮盐，有时候我吃嘴里没味，添盐还要问婆母。”
王家大屋，杏哥儿婆母管家，灶屋柜子上了锁，盐、饴糖、鸡蛋、猪油罐全放里面，每天做饭前，杏哥儿婆母拿了钥匙开柜子，做完饭就锁起来。
日子过得特别细。
黎周周听杏哥儿学过。
“你婆母过日子省了些，嘴上也不留情，心里还成。”黎周周布头剪完了，开始穿针引线。
杏哥儿先问攒了一巴掌瓜子皮扔哪。黎周周爱干净，杏哥儿也不是邋遢人，他在自家吃还随便些，到了别人家串门，不会故意使坏心眼乱糟蹋人家屋。
“丢炉子里。”黎周周说。
杏哥儿还觉得好玩，一巴掌丢进去，看着柴火霹雳啪啦烧干净，重新抓了把瓜子嗑起来，“我刚说啥？哦，是，那看和谁比，可嘴上整天念叨我，诶呦我头都要大了，我大嫂又是个面团脾气，婆母说什么都没个话，我只能也忍，不然显得我不是了。”
王家没分家一屋子过，一年到头卖粮食、卖猪赚钱，杏哥儿婆母都会给两兄弟分，每房五十贯，算是一年零花钱。平日里要是各房自己养鸡、鸭，攒蛋卖钱，婆母也不会要。
一年到头一屋人吃饭，这些花销是公屋出。想吃好点可以开小灶，私下做点啥，不动公屋油盐，杏哥儿婆母只会嘴上念几句馋嘴，尽知道吃好这类话，但不会插手。
大屋过日子，总有磕磕绊绊，大体上还是成。
杏哥儿心里也知道，可知道归知道，整日被婆母说这个不好那个不行，情绪也烦，“咱俩从镇上回来，我买是有些多，不过花也是私房钱，饴糖我当着面塞了大嫂好几个，天天吃糖水蛋！”
“我婆母又念叨我，说我大手大脚尽花她儿子辛苦钱，养鸡鸭不是我和大嫂一起养？平日里我也出力割猪草打水，都没偷懒，她就是瞧我不顺眼是个哥儿……”
杏哥儿把瓜子皮扔进炉子里，说：“哥儿咋了，他儿子就喜欢我这个哥儿。”
“算了不提了，跟你说，后半夜不是下雪了吗，第二天起来，我大嫂说我幸好昨个儿提前去了，不然这雪一下，消了后这可不耽误十来天。”
杏哥儿和他大嫂说不到一起，觉得大嫂性子太绵软了，老受婆母使唤，从没顶过嘴，难得听到大嫂帮他说句话，还挺高兴。
“你拿饴糖换。”黎周周说。吃人嘴短，元元多喝一口糖水蛋汤，那是吃大屋灶吃他阿奶，杏哥儿跟他婆母赌气可是给了大嫂几块饴糖，这能煮一大锅甜水。
“给了几块？”
杏哥儿：……
“我抹不开面儿，也想气我婆母，大嫂家俩孩子，我就给了四块。”杏哥儿越说声越小，“也没值几个钱。”
黎周周就知道，放下手里东西，炉子上水烧开了，用抹布垫着锅两侧把手，端起来往桌上放大水壶倒热水，添一半就差不多。
喝完了再添，还是热。
时间还早，等会再煮骨头汤。黎周周把热水锅端下来放在一边，不挡两人脚，炉子里火小了些，不过两人取暖说话也不碍事，有个热乎气就成。
拎着水壶给杏哥儿倒了碗热水。
杏哥儿吃瓜子又说话，口干舌燥，瞧见热水笑嘻嘻伸手去接碗，一瞧，“不是白水？甜丝丝。”他闻到了。
“你泡了枣子？”
“还放了半块饴糖。我相公爱吃这个。”黎周周给两人倒了两碗，剩下拎着壶送里屋了，给相公。
杏哥儿端着碗咕哝，怎么大男人跟小孩一样爱吃甜，不过他可不敢说这话，吹了气，喝了口，眼睛都眯起来，好喝好喝。
甜甜红枣味水。
锅端下来了，热气更足。杏哥儿嗑着瓜子喝着甜滋滋红枣水，人坐在这儿也是暖烘烘，最初听到是药炉要避讳现在全没了。
“周周，你家炉子真好。”杏哥儿说完，又笑着添了句，“你相公好聪明啊。”
黎周周露出个浅笑，说：“这个找十里村朱泥匠，我们六十文做了两个炉子两个锅子。”没说朱泥匠因为先用了他家便宜了十文。
“另一个呢？”杏哥儿眼睛亮了，“我花钱买，不白占你便宜。”