南下掠过运河，曾经最为忙碌的粮船，现在全部停留在白马湖之南，如此往南百五十里，便是五雉县，五雉县的最南端，便是大江。
每一条停业的舟船之上，或是贴着赤侠像，或是悬挂着一枚桃符，其中意味，大抵上就指着魏赤侠能够保平安。
斩妖除魔，自然没有妖邪敢上门。
只是，跟妖魔的危害相比，此时艰难谋生的贩夫走卒，更担忧的是明天还有没有果腹的食物。
「土地何在？！」
落在五雉县城外，附郭的小城，还驻扎着守备兵卒，这里的百户官精神萎靡，卫士更是面黄肌瘦。
填饱肚子，成了一种普遍都要琢磨的头等大事。
「大王！！」
本地的土地公钻出地面的时候，看到是魏昊，顿时大惊，然后喊道「大王，时下国运压制，大王要小心啊。」
「无妨。」
魏昊摆摆手，寻了一块石头就地坐下，然后问土地公，「这里靠近大江，也是鱼米之乡，可怎么也大多面有菜色？」
如果只是纤夫、漕工，那还能用失业无钱来解释，可本地的大头兵，也一副要死不活的模样，那就说明出了问题。
「去年秋收欠收，今年五雉县还要向江阳府上缴十八万石粮食，酷吏横征暴敛，最后要上缴的，又何止十八万石啊。」
「好端端的，怎么突然要上缴这么多？！」
「说是‘边饷」，江阳府知府为了升官，便接下了这份差事，江阳府三县要管着二十万大军三个月的粮草。一个五雉县，就顶了一半。」
荒谬！」
魏昊闻言，勃然大怒，要是分摊几十个县，完全没问题，一个县去扛着十万大军的人吃马嚼，这不是瞎胡闹吗？
可是，魏昊又沉默了下来，这种事情，或许以前是胡闹，可是现在，也是没有办法的办法。
他甚至能想到，这江阳府的知府，大概是朝中有贵人扶持，他的升官发财、加官进爵，应该就在这一铺「边饷」的征收上了。
曾经的粮饷重地，并非只有江阳府。
江淮大地，哪里不是鱼米之乡？
可惜现在「三灾」肆虐，根本没有那样的条件。
谁能为分忧，谁就是朝廷的能臣干吏，谁就可以加官进爵。
这很合理。
「时下等着苦熬春耕的百姓，没有十万，五万八万总是有的。」
土地一脸难受，「大王，五雉县百姓现在苦啊，再不想想办法，就要饿死人啦。就跟」
话语戛然而止，土地公没有继续说下去，但魏昊知道土地公想要说的是淮水两岸的百姓。
「大」
土地公期盼着抬头，看着魏昊，尽管这位大王只是凡人，而他是神灵，但此时此刻，神灵束手无策，而凡人，或许会闯出一条路来。
「通知本地妖仙，告诉他们，我很快就会北上平妖荡魔。」
言罢，魏昊起身，直接飞天遁走，留下了一句话给土地公，「把此事也托梦给本地百姓！」
掠过江岸，魏昊横渡大江，江南岸，五峰县的枯骨山已然清晰可见，持戒骷髅大将缓缓地站了起来，既惊讶魏昊的突然出现，又一副理所当然的样子。
「善哉……」
持戒骷髅大将口中诵念经文，全身白骨有隐隐有金光闪烁，
魏昊看到之后，便知道它的修为已经增长。
「行者，家乡可安好？」
「自是太平无事。」
巨大的骷髅原本是八十丈身量，现在已经是九十九丈的极
致，再有寸进，就是百丈。
不过，魏昊能够感觉到，持戒骷髅大将似乎是有意压制了境界的提升，特意卡在了这个极限上。
此时的持戒骷髅大将，就相当于九千九百九十九年修为的鬼仙，但实力却是压倒性的。
「行者，我欲举事反夏，同时北上降妖荡魔……」「魏昊悬浮在空中，看着巨大的骷髅，「行者可愿助我？」
「善哉……」
又是一声唱喏，骷髅的眼窝中，缓缓地诞生了灵火，持戒骷髅大将的声音就像是瓦缶碰撞，似金石之声，却又并不激昂。
「吾阴魂不散至今，等的，便是一个觉悟的机缘……」
巨大骷髅缓缓说着，「即便‘大孝大愿安忍不动静虑深密菩萨，转世为人，吾亦不会心生向往，唯有此刻，当慰慈肠。」
此言一出，整个枯骨山陡然震荡，一座座骸骨从中爬了出来，大量的骷髅兵卒，开始朝着江水前进。
江底，浩浩荡荡的骷髅大军，就像是得到了一个不可拒绝的命令，机械地、僵硬地去坚决执行。
「这些，都是本乡子弟的祖先……」
「不是谁都会含笑九泉……」
「总有不甘……」
持戒骷髅大将牙齿碰撞着，「吾为开路先锋，以壮声势。」
奇怪的号角声响起，在雉水以北，忽然也形成了非常磅礴的声势，魏昊眉头一皱，感受到了其中的变化，顿时愕然「死
气！！」
阴间有人渎职？！
不！
不是！
魏昊转过身，双目穿透数百里，得以窥探真相！
只看见，一具又一具残破的尸骸，竟然密密麻麻拥挤到一处。
淮阴城被围了个水泄不通，不仅仅是淮阴城，淮水之南，雉水之北，到处都是这种死气不散的尸骸在活动。
「僵尸？」
魏昊愕然。
「拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄……」
持戒骷髅大将念叨这句话，或者说，这是一段描述，一句判词。
水猿大圣的地魂分身，就是有这般超绝神通。
「行者是不是知道什么？」
盯着持戒骷髅大将，魏昊好奇地问道，他总觉得自己跟这位大骷髅的缘分，有点深厚。
本以为会超度大量骷髅，但是没想到，持戒骷髅大将，依然率领着「骷髅海」，并且会在这个特殊的时刻，给予自己帮助。
而且，最初的「阴阳灵火」，也是持戒骷髅大将赠送给自己的。
最后演变成了火眼金睛。
面对魏昊的疑问，持戒骷髅大将摇摇头，「吾不知。」
修为的变化，让它也有了些许性格上的变动，多了一些高深莫测。
持戒骷髅大将说完「吾不知」三个字，指骨轻轻点了一下眉心，一团鬼火从中冒出，然后缓缓地渡给魏昊。
魏昊伸出手指，同样轻轻一点，然后瞬间明白了为什么持戒骷髅大将会说出这三个字。
那是无数的记忆，但并不连续，是一个又一个孤立的片段。
同时，持戒骷髅大将自己，并不能确信这些记忆就是真的，是「自我」的记忆，是过去不变的真实，是已经发生的不动过往。
持戒骷髅大将不想误导魏昊，所以它说「吾不知」，剩下的，交给魏昊自行判断。
这是数以万计的记忆，一个个片段之中，有一段，便是有个神君模样的天官，对着茫茫淮水，说出来「拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄」这句话，犹如判词一般，从淮水中分出了一道神
魂。
确切点说，是被镇压在淮水的妖皇身上，抽出了三魂之一。