这样的家热闹极了，桌上简简单单的高粱馍馍，让男人们吃的彷如什么珍惜食材做出来的菜一般。涂家没有什么食不言、寝不语的规矩，涂大娘在桌上问长子一天的情况。涂小旗略皱了一下眉头：“挖煤至少还管饱，我怕下个月又要我们去修城墙，喝点稀粥不管饱，还在那么高的地方，真是……”修城墙？是了，玉昌关和西戎接壤，若把城墙修的高一些，也能阻挡些戎人。夏日还好，冬日西戎一片荒凉，他们就会过来抢汉人的口粮了。所以玉昌夏日时节边境还能贸易，冬季却紧闭城门，无非是怕西戎人过来抢劫。不过涂小旗见沈家人在这里还把王全夸了夸：“王叔可真是厉害，那么重的煤，担着都不吭一声。”王全脸上得意着，莹尘心里叹气，这个傻爹爹，明天干活指不定要怎么卖力了。她想着这样，又怕涂小旗说什么鼓励的话，索性岔开话题：“爹，你看到澄哥儿没有？”“看到了，看到了。我还帮他挑了的，他再厉害，也只是一个孩子，傅家的人也狠心。”王全很喜欢傅澄，觉得他为人年纪小，却聪明能干，又帮了沈家良多，他铭感于内，所以除了挑自己的煤之外，还帮着他挑了几担。莹尘皱眉：“等我们安顿下来了，我去看看他吧。”这几天她自家都寄人篱下，不好麻烦涂大娘，还不如等家里都弄好了，接傅澄过来。这个时候的傅澄回到家，已是疲惫不堪，傅家人借住在人家家里。傅夫人生怕麻烦人家，被人家嫌弃，她自家都吃的少，又怎么顾得上庶子。傅澄只好捂着肚子，还是主人家看不过去，给了他半个烙饼。傅澄吃着那半块烙饼，才觉得胃里舒服了许多。他想去找沈家的人，可他知道沈家也不过是寄住在别人家，他去了，她们也难做。次日清晨，王全和涂小旗早就走了，沈夫人记挂着整修家里的事儿，所以也早早的起了。涂大娘熬了稀粥，煎了韭菜饼，莹尘吃的心满意足。吃完早饭，莹尘带着两个小子一起去洗碗，收拾家务。涂大娘则带着沈夫人去寻木匠和瓦匠了，她们俩都是爽利的性子，做事风风火火的。在别人家里就是要勤快些，莹尘不仅把碗洗了，还让虎子带他去挑水。一根长扁担，两个桶，虎子就看到这位外表柔弱的沈姐姐竟不费吹灰之力的挑了起来，他顾不得害羞就问：“沈姐姐，不重吗？”“不重，我挑两趟就够了。”她有的是力气，休息好了，自然就舒泰不少。把水挑满了，莹尘才歇下来，教虎子和衡哥儿背诗。虎子是个性情害羞、却极有耐性的孩子，他天生就十分仁厚，和他那位天生懂得计算得失的兄长不一样。涂小旗本不欲他们多住的，给他们吃的都是稀糊糊，但沈夫人拿出银子后，涂小旗又客气起来。他也知道王全的本性，是个憨愚的人，别人给点好话，就会干的起劲，王全已经够能吃苦了，但小旗内有的人散漫，涂小旗就故意激励他，从不心疼她爹其实已经做的受伤了。谈笑之间就能把人利用到底。她想她娘应该也是和她一样，若不是看在涂大娘的份上，指不定是个破屋子都马上搬进去住了。“沈姐姐，我已经背会了。”虎子欣喜道。莹尘笑着夸他：“乖，我们虎子真聪敏。”这个时候衡哥儿把脸凑过来，一幅不满的样子，莹尘亲了亲他的脸：“我的衡哥儿也厉害极了。”衡哥儿闹着要莹尘抱，小孩子不知道怎么叫争宠，所以衡哥儿闹着要她抱，就是为了怕她被人抢走，可我的衡哥儿呀，姐姐永远是你的姐姐，谁也不能抢走你。“冬梅姐——”虎子朝门口喊道。门口进来一女子，她个子颀长，挎着小篮子，头发用红绳系了个结，皮肤微黑，嘴唇厚实，穿着靛蓝色的裙子，裙子似乎是刚染的布，把她的竹篮子都染蓝了。莹尘站了起来，那女子爽朗道：“你是新来的沈娘子吧，我是陈小旗那边的郭冬梅，今天做了点红糖馍馍，送过来给大娘吃。”“快进来坐吧，你可能要等一会儿了，涂大娘和我娘去寻木匠了。”莹尘端来长条凳给她。郭冬梅却比她对涂家还熟，她径直去了厨房，把篮子里的白面馒头拿了出来放在碗柜，放好了后才和站在后面的莹尘道：“这好东西都得放高一点的位置，要不然那些野猫就可能偷的吃。我就说大娘平时太大方了，这里应该上把锁的。”女子絮絮叨叨的，转过身来，又不好意思道：“我不是防你啊。”莹尘觉得有些好笑，她抿了抿唇：“你是涂大娘的亲戚吗？”要不然怎么这么护食。第16章 傅澄晕倒郭冬梅一下红了脸，她是听说未婚夫家住进了一名女子，故而来探探虚实，没想到一进来就看到小叔子虎子乖巧的坐在这女子面前，偏偏她坐在那里就真似大家闺秀一样。她不禁有些自惭形秽，言语上就有些把不住了。二人就这么僵持着，虎子左看看右看看，才进来道：“冬梅姐，你有事吗？我娘怕是一时半会儿的回不来，要不然你让我转告就是了。”这时郭冬梅才脸色恢复如常：“虎子，我就是送点吃的过来，既然大娘不在，那我就先走了。”见她匆匆过去，莹尘不免又看向虎子，这孩子其实心思也聪明的很。自然她也不免问起郭冬梅，“这是何人？”“她是我未来嫂嫂。”虎子含羞笑道。莹尘失笑，那就是误会了。虎子接着道：“可我不喜欢她。”一向性子和善的虎子竟说出这种话，莹尘不免问道：“难道她欺负过你？”别看虎子年纪小，但他心思纤细敏感，不似军户的孩子，倒似哪家读书人家的儿郎。他哭丧着脸道：“我爹爹死的时候，她们家要退亲，还要把我和我娘分出去。”也就是去年的事，那时候涂父刚死，尸首都没捡回来，涂大娘一个女人治丧，自然不容易。涂家在此族人不多，邻里帮忙的人浑水摸鱼，涂家原本指望亲家郭家能搭把手，没曾想那郭家见涂家势弱，要的是分家，想把涂大娘和虎子分走，让自己女儿嫁进来独占屋子，两家闹僵了一年。莹尘想郭冬梅过来肯定是来缓和两家感情的，同时她又十分尖锐，因为郭家和涂家的亲事，说不定就有变故。待涂大娘回来的时候，莹尘把郭冬梅来的事情说了，涂大娘也淡淡的，莹尘就此打住话题了。倒是沈夫人很高兴：“女儿呀，床很快就可以打好了。过几天还有集可以赶，那时候咱们还可以去买东西。你瞧，半个月左右咱们就可以住进去了。”莹尘依然觉得自己还有很多是要学习的，涂大娘家里有纺车，她会自己买了线回来纺布，梭子穿来穿去就能织成一片。涂家还喂了鸡，养了猪，她亲眼所见涂大娘一个女人几乎是从早忙到晚的，片刻不能歇着。就这样涂大娘还道：“我这一年忙到头还算丰衣足食，可有些人家比我惨太多了。”军户种的是永业田，不用交赋税，这已经比农户好太多了。虎子对这片地方很是熟悉，涂大娘常常带着他去山上采果子或者野菜回来吃，偶尔碰到傻狍子、野鸡，也能捡回来，但那可能好几年遇着一回。乡下孩子，六岁就要当大人看了，虎子轻门熟路的找了不少小旗里的同伴，大家一起结伴去山上。莹尘在他们中就是大姐姐了，横竖衡哥儿有沈夫人看着，她也能出来松快一些。玉昌不如江陵到处是田埂阡陌，但这里广袤无比，令人心旷神怡。往东绕行，路上有野狗出没，孩子们视若无睹，虎子还怕莹尘不懂，还解释给她听：“这些野狗咱们不厉害它们就不会跟着我们了。”走了约五里路，孩子们都有些乏了，才见到一片老林。往高处走，才有一座山，山下布满了褐色的松针，虎子拉着莹尘过去，“沈姐姐，这是刺老芽，这东西凉拌的好吃，你仔细点儿采。”刺老芽？莹尘见虎子熟练的薅了一把，她也去学，没想到笨手笨脚的，虎子却告诉她诀窍。刺老芽一共装了两筐，虎子看到平菇和小黄蘑，眼睛发亮，莹尘也跟在他后面捡。都是小孩，把筐装满了，莹尘就让他们回去了。涂大娘晚间做了凉拌刺老芽，也果真好吃的紧。若是不忽略王全每日的辛苦模样，其实莹尘也觉得这里是挺好的。没有烦恼纷争，在乎的都是自己的一亩三分地，食物粗糙却别有滋味，不需要去想很多事情，顺其自然，会觉得时间有一大把。可涂小旗每日诉说的军户之苦，王全身上的擦伤，都在说明即便不打仗，男子们也没什么好下场。“莹尘，澄哥儿今天晕倒了……”饭桌上王全突然来了一句，他知道女儿和傅澄关系最为要好。什么？莹尘甩甩头：“他怎么会晕倒呢？”在她眼中傅澄是个嘴甜如蜜，很会照顾自己的人，晕倒什么的，她不相信。“莹尘，他才十二岁。”是啊，他才十二岁，再厉害也只是一个小孩子而已。想及此莹尘和涂大娘道：“大娘，我想送碗面给我一个好友吃，他在路上救过我们的命。”诚然她们出了钱，但是寄人篱下，有些事情还要经过主人家允许才行。那涂大娘听了也是一愣：“好。”她的回答并不是很心甘情愿，白面太珍贵了，她们家虽然比一般人殷实一些，但也没有送给外人吃的道理。但客人提了出来，她也不能不答应。白水面上面放了点儿咸菜，下面卧了一个荷包蛋，莹尘用食盒装好，和沈夫人一起去了陈小旗处。路上，沈夫人道：“咱们还是快点搬家吧。”涂大娘人虽好，但毕竟不是自己家，沈夫人和莹尘都觉得很拘束。本来她打算好好把房子修葺一番再住下去的，可现今却想只要有个床，其余的东西再添置就成。彼时傅澄脸上已经没了血色，傅溆想去找大夫，却被傅夫人拦住了：“我听说军医住在三十里以外，咱们又不能随意离开这里。”下午傅澄是被人抬头来的，说他挑煤的时候突然晕倒了，母子二人起了争执。傅夫人认为他不好就不好了，那也是他的命，要不然怎么别人都好好的，傅溆则认为不管怎么说傅澄是代兄受过，虽然他想在陈小旗面前表现自己，所以刻意去煤矿那边，但傅澄始终是他的弟弟。彼此争论之时，主人家已经去开门了，傅夫人母子往外看去，却是沈家母女。莹尘不客气道：“傅夫人……傅澄人呢？”傅夫人讷讷的指了指里面，此时的傅澄如同一个无生机的木偶一样，莹尘眼睛里蓄满了泪水，她拍了拍傅澄的脸：“澄哥儿，沈姐姐来看你了。”她不希望这个一路上喊她沈姐姐的少年就这么陨落了，他的人生还未开始啊……傅澄依旧是还未醒过来，沈夫人见状，和莹尘道：“你掐他人中试试，大点力气。”莹尘颤抖着手猛掐了下去，只见少年悠悠转醒，他揉了揉眼睛，看到眼前和煦的少女，不由得大喜，倏而又摇头：“沈姐姐……难道我是在做梦？”见他醒了，莹尘才松了一口气：“你不是做梦，你瞧，我和我娘来看你了。”傅澄这才清醒过来，沈夫人适时递上汤面：“这是你沈姐姐今日求我们住的那家人做的，你快吃了吧。”走了这么久过来，面也坨了，汤也干了，但食物诱人的香味传来，让饥肠辘辘的傅澄忍不住咽了口水。他先前还腼腆，不过一会儿就把一整晚面全部吃光，尤其是吃到下面的鸡蛋的时候更是忍不住咂舌。傅夫人母子见他醒了，倒是松了一口气，毕竟有他在，苦活不用她们干了。“傻子，我不是和你说过，她若让你去，你不去就是了，傅家又不是只有你一个儿子。”莹尘叹道。她以为自己之前劝动他了，没想到他还是这么顺从嫡母和嫡兄。傅澄舔了舔嘴唇，耳边听见莹尘关心的话语，不由得垂下头：“大哥要是晕倒了或者如何了，那我就更惨了。”傅溆白面书生一个，能做什么？嫡母若失去了他，必然还是会让自己去的，反正都要自己做，何不就直接去了。再者他想变强，身为一个罪眷，要想让人信服，就得吃的苦中苦。可他挑重物不怕，最怕的是饿肚子，中午能在煤矿上吃一顿，但早上和晚上却什么吃的都没有，因为傅夫人母子压根就不会跟他留，他也以为自己能撑过去的，没想到就这样晕倒了。莹尘也知道他的处境，他还小，乍然和傅夫人母子闹翻，恐怕这小旗也容不得他，毕竟大临朝以孝治国。不孝的人即使再大的本领也会被人诟病，甚至上峰都不敢提拔你。“但你饿成这样，明日就别去了。我们家的屋子过几日就要修缮好了，你便过来我们这里吃饭吧，总不会饿着你的。”莹尘对他多了几分关心。傅澄眼睛睁的大大的，他以为各自分了旗了，以前的关系再好，但以后也会慢慢变淡，大家都会有新的朋友或者新的事情，可沈姐姐却还是对他这么好。看傅澄这幅傻愣愣的样子，沈夫人也笑着抚慰几句才走。这晚，傅澄睡的很熟，他笑着入睡的。第二日，他听话的躺在床上，傅溆只好起来应卯。傅夫人见傅溆要去挑煤，拼死拦住：“你这是做什么？要去替他，不可能，他不是已经好了吗？”