还有一些人在路边摆了许多开得艳丽的牡丹，大片大片的富贵花整整齐齐摆放在路边，形形色色，五颜六色，争相夺艳。这些花大多是花商从扬州乡下带来的，打算借着牡丹节这股东风赚上一笔。故而这些牡丹虽也好看，却非是什么极品。李昊琛走在最前面，四下打量片刻，歪着身子贴在许辞耳边，鼻尖瞬间充盈着许辞清新的味道，不禁有些心猿意马。他定了定心神，伏在许辞耳边吐着热气轻道：“单看这吵闹喧嚣的街道，竟比京城还要热闹上几分，扬州城当真不愧为大曜国第一商州。”温热的鼻息喷在敏感的耳朵上，许辞浑身微微一颤，耳根不由自主染上一丝红晕。他急忙扭过头，却因为扭动幅度过大，嘴唇险些碰到太子殿下的下颚，两人之间的气氛顿时尴尬万分，许辞有种挖坑自埋的冲动。“只是金玉其外败絮其中罢了，这表面上是第一商州，恐怕暗处也是第一恶州。”咳嗽两声掩饰住尴尬气氛，许辞小声回道。“嗯，且看看吧。我等也不可只听信他人片面之词，对于林知府一事，还要多多探查。”李昊琛眼中染上笑意，眼角扫过身后推搡而来的路人，赶紧拽过许辞贴到自己胸前，柔声道，“小心，后面有人。”整个上半身虚贴着李昊琛，许辞的脸颊不禁红得像朵娇艳粉嫩的桃花。他浑身僵硬，怕被李昊琛发现异状，便像只捉虫的老母鸡将脑袋埋得低低的，嗫嚅了句：“主子言之有理，正该如此，是小辞考虑不周。”李昊琛感受着怀中少年清瘦身体的温暖，察觉到对方的僵硬，心中叹了口气，略带无措。他松开护住许辞后背的手，因怕情绪泄露而语气略显冷硬：“再四处逛逛吧，你可要小心一些，好好跟在我身旁莫走丢了。”手臂一轻，许辞笑容略带苦涩，“是，主子。”身后的颜四和公孙御对二人的互动早已习以为常，不觉有它。如今他二人亦步亦趋跟在李昊琛和许辞身后，颜四还好勉强提起兴致。可公孙御是个武人，自来不喜欢花花草草、金银饰器什么的，这一路走来颇觉无趣，心中已将《公孙枪》在演练了十几遍。李昊琛与许辞虽说依旧并肩而行，可许辞如今脸色依然有些红晕，便刻意放慢了脚步，将自己置于太子殿下右后方位置，低头安静跟着太子殿下。许辞在同龄人中并不矮，相反很是高挑，可李昊琛高大健壮，比许辞高了一头有余。如今许辞低下头，他往后瞥去便只瞧见许辞的乌黑油亮的秀发。自打那日他想着许辞自渎，李昊琛竟夜夜梦到许辞。梦中的许辞乖巧听话，身上红樱遍布，媚眼如丝，呻吟连连，随他作弄。他每每都是在梦中快活一晚，第二日起来腿间黏腻一片。李昊琛虽未经人事，可也不是蠢笨无知之人。十九年来他从未做过什么春梦，可自从那日瞧见许辞羞赧的模样之后，他梦中夜夜笙歌，对象俱都是许辞，这着实令他心惊胆颤。以前宠爱许辞，是因着对他性情脾气多有喜爱。这种喜爱不同于对得力属下的喜爱，也更高于对弟弟妹妹的宠爱。他将许辞看做瑰宝小心翼翼地对待，可宝物毕竟是个死物，冰冰冷冷的，没有思想。哪像小辞那般灵动可爱，温暖柔软。要说的更确切一些，他将许辞看做爱宠一般，独属于自己的爱宠，放在心尖上的可人儿。他对许辞的感情，并非那种自私的男女情爱。他将许辞视为唯一，这辈子他就宠许辞这么一个人了。这世界上，也再不会有什么人，可以得到他对小辞这般无怨无悔、永无底线的宠爱。他可以将自己所有的宠爱给予小辞，而不觉得厌烦，反而是欣喜不已。当小辞眷恋委屈地依偎在他怀中寻找慰藉，他非但不觉小辞软弱，反而是为能成为许辞的唯一依靠而心满意足。五年以前，他对许辞多番宠爱，可从未对他产生任何非分之想。五年不见，许辞已不是当年那个小小矮矮的小包子，转而成长成一身姿绰约、意气风发的秀挺少年。当日他凯旋归京，许辞便站在众人之中，一身红衣卓卓而立，宛如天上的太阳，耀眼无比。见到许辞的那一刹那，他眼中满是惊艳之色，心中对于未曾见证小辞五年中的成长而有些愤懑。这五年里，许辞茁壮成长，不仅身形大变，连名声也大为改善，在京城东街更是被人口口相传，赞为善人。十岁到十五岁的巨大变化，他竟无缘亲眼见到，只能从旁人描述中才得知一二，当真郁闷。之后每每与许辞相处，心中总会有种异样感，都被他以多年未见为由给带了过去，未曾放在心上。直到前日见到许辞那般羞答答的模样，他终是知道那份异样是何种感情。他竟不知不觉中，对许辞早已产生了绮念……昨日早饭之后六人一同在他房间密谈颜四所得线索，本是严肃重要的场面，他却总忍不住去瞧小辞。谈完派遣墨夜去皇宫请旨之后，他更是一发不可收拾，赶紧遣走几人关上房门。这两日李昊琛将自己关在房中，细细想着自己对许辞到底是何种感情。可无论如何思考，得出的答案都是他对许辞产生了男女之间的情意。得知这些的李昊琛心中纠结万分，又喜又忧。喜的是一想到许辞的一颦一笑，心口便一阵热意充盈膨胀其中。忧的是许辞单纯，未曾接触过龙阳之好，贸然下手，恐引其反感。两人各有心事，后面一段路程，便各想心事未曾多有言语交流。几人在熙熙攘攘的人群中艰难穿梭着，终是走到了扬州城中央的大广场附近，这里正是两日后选出牡丹之王和牡丹仙子的地方。眼前这广场之中已搭建了一座巨大的擂台，擂台是用红艳的绸布铺设的，甚是奢侈。擂台之上，已整齐排列了三排四四方方、用来摆放花盆的高细案几。每个案几之间约有四五步的距离，不远不近，刚好可以将每盆花都展现在众人眼前，被众人尽收眼底，一同赏鉴。几人都对这些都无甚兴趣，便不打算继续留看热闹。李昊琛看了四周一眼，朝着一条不宽的小巷走去。几人见状，赶忙跟上。小巷不宽不窄，刚好够三人并行而走，走了大约半个时辰，才走到这条巷子尽头。迈出这条小巷，几人眼前景象顿时迥然大变。方才那条主街繁华富饶，热闹非凡，仿佛是人间圣地。可如今这片土地，简直是人间疾苦之地。一排排破破烂烂的房屋，极尽萧条。李昊琛眼色蓦地一冷，颜四在身后轻叹：“我之前在京城贫民区的家也这儿一比，简直是豪门大院。”“先去看看，或许是一片废墟无人居住也未不定。”李昊琛沉声道。公孙御听罢立刻窜了出去，他在方才的街道上早已昏昏欲睡，如今算是来了兴致，搜查什么的，他最感兴趣了，“属下愿为主子代劳。”颜四想了想，也鞠了个躬，“启禀主人，属下愿同去。”李昊琛摆摆手，“无妨，我们一同去。我在北关时，见多了这种残破民居。”几人听罢，也不再说什么，恐有危险，公孙御打了头阵，李昊琛、许辞在中间，颜四垫后。第一件破烂的房屋门是虚掩的，门已起不到挡风的作用，屋门破了几个大大的洞。公孙御将剑挡在身前，小心推开门。屋内一股木头的腐烂味道，查看一圈，并未看到什么人，几人转而走到下一个房屋。连续查看了三四间，屋内都是人去屋空，只剩一栋空荡荡的房屋。公孙御舒了口气，笑道：“这一片该是废墟，没人住了，主人。”李昊琛瞥了公孙御一眼，先他一步推开下一间房屋，冷道：“再看看。”公孙御尴尬一笑，忙跟上。公孙御一进去，便惊呼一声，只见这间破破烂烂的房子中间，正有一人在床上躺着。因屋内昏暗，看不出是死是活。第31章 护宠狂魔昏暗的房中，黑暗的床上微微隆起一个身影。公孙御咽了口唾沫，大着胆子过去伸出并拢的食指中指，探了探那人鼻息后轻呼了一口气：“还有气息。”床上之人不知是昏迷还是睡得太沉，几个大男人又是走路又是推门又是说话的，都未被惊醒。茅草屋很小，除了进门这间屋子，剩下便是一间灶房。把盛米的缸子都打开看了个遍，其余几个都是空的，只有一个米缸里还有见底的小米。几人看了一圈既未叫醒此人，也未多留，便继续走向下一个茅屋。颜四走在最后，停留片刻，从袖袋中摸出些散碎银子，小心塞到那人枕头底下。方才看到眼前情景，颜四不免有些唏嘘。当年自家境况与这几多相仿，他奶奶卧病在床，命悬一线。若不是许辞命人送去百年老参丹，奶奶早便熬过不去。那些年许辞逼他们哥几个给许三小姐当肉袋打，本以为是侮辱他们。却不想时间一久，他们几人不仅身体也强健了不少，还学了些武艺傍身。再后来王员外将许府改成“济世辞学堂”，许辞命几人去学堂读书。他和阿牛的一个文探花一个武探花，如今一个左别驾从使，一个右别驾从使，俱是从五品朝廷命官。而其他几个兄弟不争气，但也一直跟在王员外身边学习生意经，在商场上也算是有所作为。可以大言不惭地说，若是没有许辞，便没有他们的今日。授人以鱼不如授人以渔，许辞除了一开始接济过他们五人，之后再未送过衣物食物。不假辞色、高高在上对他几人呼来喝去，看似霸气猖狂。但饮水之人，冷暖自知。他之于他们，好比良师。许辞对他们不会有过多夸赞，虽不假辞色，却又每每都在后面为他们推波助澜。他们虽为手下，却又不会限制他们。人各有志，许辞非但从未相拦、从中作梗，反而是多有相助。颜四不止一次庆幸，自己当初咬牙要签死契的决定。倘若当初选择是活契，以许辞的性格，恐怕只会留他们干个十年八年，便置之不理。哪还有他们如今这般令人艳羡的似锦前程。许辞年纪轻轻，乍一看乖戾嚣张，可所做行为又都在情理之内。他的气度乃至心思，断不该是个十几岁的孩子该有的。颜四走在最后，望向许辞的目光很是复杂，几乎要把他供为神明看待。若说他们几人起初低头是因报恩，如今却是真心为之折服。再说被颜四在心中夸了无数遍奉为天神的许辞，如今却是心不在焉、闷闷不乐。想他如今内在几乎四十五岁的人了，看着太子便紧张。那日色诱太子之后，他便成了霜打的茄子，再提不起精神头。