阿萝自然是看出她有话说，便故意问道：“阿萱你今日这是怎了，可要跟着我回去枫趣苑？”叶青萱听了，顿时有些不好意思，对着笑道：“阿萝姐姐我问你个事儿。”“什么事儿啊，你说就是。”叶青萱羞涩地低着头，捏了捏小手指头，这才犹豫着道：“我就想知道，你为什么不想和萧家做亲啊？”“啊？”阿萝听得诧异，不免上下打量了一番叶青萱。其实四堂妹吧，比自己小半岁，因为年纪实在太过接近，小时候也时常一起玩耍。奈何同年不同命，自己虽出在二房，却是被老祖宗百般宠爱的，要风得风要雨得雨，而叶青萱呢，则是毫不引人注意。偶尔间一起陪在老祖宗身边时，来个客人，也会在夸阿萝的时候，顺便夸下叶青萱可爱。但只是顺便而已，谁都能听出其中的言不由衷。她是个没心没肺的，在七八岁年纪时，可从来没想过什么婚事，便是和萧永瀚一起玩耍，也是觉得这个哥哥勉强看着顺眼，且对她分外宠爱忍让。不曾想，这个小她半岁的妹子，竟然这么点点年纪就能开始盘算自己的婚事了。叶青萱被阿萝看得有些不好意思了，娇憨地吐了吐舌头：“好姐姐，我只是问问你，你可别多心。”阿萝忙摇头道；“都是好姐妹，我又多得什么心。只是我在老祖宗处说了，不想和萧家做亲，那自然是真心不想的。至于为什么——”她停顿了语气，掰着手指头道：“一个是萧家的那些人，我看着没一个喜欢的。”说着这个，脑中浮现出萧敬远……嗯，其实他如今待自己真不错，那就先排除了他吧。“二个嘛，我这么小呢，未来的事儿谁知道，做什么急巴巴地要说做亲，年纪小小的，一门心思想着嫁出去，羞不羞！”这话说得叶青萱真是恨不得把脑袋埋到裙子里去。阿萝看她这可怜小样子，一时不由得噗嗤笑起来，过去牵住她的手，亲昵地道；“好妹妹，我逗你呢，你别往心里去！咱们是一家子好姐妹，又是自小玩到大的，有什么事，你可以和我说说嘛！”叶青萱咬了咬唇，晕红着脸，小小声地说：“也没什么，就是，就是……我娘说了，萧家那是极好的，若是我将来能攀上这门亲事，她便算是放心了。”阿萝听闻，顿时恍然。敢情是三太太那边盯着这事儿呢。“你既是有心，那便要想法子啊！”她出谋划策。“我该怎么想法子啊？”到底年纪小呢，叶青萱别看已经知道操心婚姻大事，其实脑袋里也简单得很。“这样子吧，老祖宗说了，过几日要带着我亲自去萧家回礼，我就把你带上，咱们一起去，你不就有机会和萧家几位少爷说说话吗？”叶青萱听闻，眸中顿时绽放出惊喜：“阿萝姐姐，你真好！”一时和阿萝告别了，阿萝心情愉快，蹦跳着打算回家去，惹得丫鬟在后面追赶不已。谁知道忽而便听到一个声音传入耳中。“这可真是上梁不正下梁歪，当娘的是个没廉耻不清白的，生下来闺女年纪小小，已经知道勾搭男人了！”“啪”的一声，倒像是有人打了一巴掌，紧接着，就听到一个隐忍着怒气的声音斥道：“你这是说谁呢？”那女人忽而被打了，便呜呜咽咽地哭起来，一边哭，一边骂道；“叶长勤，她当年的事，你不要以为我不知道！我全都心知肚明，只是不愿意说破罢了！她算是哪门子的江南才女，其实不过是个别人不要的破鞋，和人干出没廉耻的事来，险些落得个名声扫地！谁知道你们兄弟俩，当宝贝一样争着，你没争过长勋，这些年压着一口气呢！”“你这个贱人！是谁容许你这么说她的，你也配！”“我说错了吗，我哪里说错了？难道不是吗，她当初——”可是女人的话再也说不下了，男人冲过去，仿佛掐住了她哪里，之后便听到呛咳声，痛哭声，乱作一团。之后便有丫鬟婆子冲进去……☆、第23章初冬的风吹过, 有枯黄落叶飘下, 阿萝呆呆地站在青石板小径上，整个人傻成了一块石头。旁边的雨春见之前还满心欢喜的姑娘忽而间傻着不动, 也是吓到了，连忙上前：“姑娘, 姑娘, 你这是怎么了？”阿萝半响后, 才渐渐地回过味来, 恍惚中看看身旁两个丫鬟, 知道她们是根本没听到刚才的话语。转过头，看向旁边的篱笆，知道此时行经之处, 正是距离大房不远的小花园子，是以, 借着刚才那阵风, 才听到了大房里的动静。“姑娘，姑娘, 你别吓我，快，翠夏, 你快去叫人！”雨春简直要哭出来了，姑娘的眼神, 空洞遥远, 仿佛变了个人一样, 根本不像是她往日熟悉的姑娘。阿萝深吸了口气，扶住了旁边干枯的柳树，勉强站定了：“我没事，就是刚才有些累了。”声音中带着疲惫。“不要声张，仔细老祖宗知道了，怕又是要折腾一番。”雨春和翠夏自然是知道的，当下不敢多言，彼此面面相觑后，只好小心翼翼地道：“那现在怎么办？”阿萝此时精神满满缓过来了，摇头：“不怎么办，咱们先回去吧。”回去母亲房中时，母亲恰好正歇着，她也就没敢惊扰，自己默默地爬到了暖阁里，躺在榻上，胡乱地想着今日无意中听到的言语。大伯对母亲有觊觎之心，这个她是知道的，且多少可以猜得出，大伯在母亲不曾嫁给父亲时，怕是已经认识了。今日这话，显然是大伯母也知道这事儿，且对母亲暗中有了嫉恨之心。只是，今日大伯母说什么“破鞋”“不知廉耻”，大伯虽然气怒，也只是说，大伯母没有资格说母亲，却并没有辩驳。阿萝头疼地叹了口气，翻个身，又想起之前母亲和鲁嬷嬷说的话。母亲说，她原本配不上父亲。母亲还觉得，父亲根本不喜看到她，所以才不愿意回家里来。上一辈子的叶青萝心思单纯，根本从来不知道在父亲母亲和大伯之间，还有这么一出暗潮汹涌。如今她仗着这谛听的本领，不曾想竟然无意中得知了这般秘密。她苦笑了声，无精打采地起身。她现在该怎么办？就在这无可奈何之际，她想起了萧敬远。其实萧敬远真是好心之人，竟然要送那珍稀的无色扶正固本丸来给自己，光凭这事儿，她就可以感念他一辈子——虽然她觉得自己并不需要。眼前仿佛一个迷局，依她如今的能耐，是跳不出去的，如果萧敬远肯帮自己一把，那该多好啊！她想到这里，一个打挺，翻身起来：“嬷嬷，嬷嬷！”鲁嬷嬷今日也察觉自家姑娘不对劲，从老祖宗那里回来，便整个一股子蔫劲儿，仿佛霜打了的芭蕉，浑身没精气神。如今猛地又听到她喊自己，自是忙过去应着：“姑娘这是怎么了？小心起来，仔细晃了神！”“嬷嬷，我的那个小红木锤子呢，你还记得吗？”“记得啊！”鲁嬷嬷怎能不记得，那天晚上，姑娘明明躺下了，死活非要小红木锤子，她只好翻箱倒柜找出来。谁知道第二天一看，姑娘活生生把个小红木锤子仍在案几上。她当时还纳罕，问起来说这个小红木锤子怎么眨眼就不稀罕了。谁知道姑娘撇了撇嘴，不高兴地瞅瞅那小红木锤子，咕哝道：“才不稀罕呢！”她没法子，只好又收进柜子里。这才几日啊，怎么又开始问了？“嬷嬷，嬷嬷，你快给我拿来啊，那是我最心爱的小红木锤子！没有这小红木锤子，我就睡不着觉！”阿萝拉着嬷嬷的胳膊，一脸祈求地道。鲁嬷嬷望着自家姑娘诚恳的小模样，嘴角抽搐了下，无言半响，才道；“姑娘，你是非要不可吗？我已经收拾到了箱子最底下。”阿萝重重点头，可怜兮兮地道：“我想我的小木锤子了！”鲁嬷嬷重重地叹了口气：“罢了，姑娘你先躺着，我这就去找。”哎……苦命啊，跟了个这么没定性的姑娘，实在是苦命。要说自家姑娘和她娘长得简直是一个模子刻出来的，怎么这性子，就差这么远呢！半响后，阿萝终于从嬷嬷手里接过来了小红木锤子。她捏着那小锤子打量了一番后，牢牢地抱在怀里，钻进了被窝。“七叔，七叔，你可要帮我啊……我怎么也得搞清楚，我娘和我爹到底怎么了。凡事总是要对症方能下药，我若是不知道她们之间到底有什么误会，我爹我娘这辈子怕是没机会一起过日子了！”她紧闭着眼睛，搂着小红木锤子，念念有词，咕咕叨叨，终于慢慢睡去了。而伺候在旁的鲁嬷嬷，一会儿瞅瞅自家姑娘，过一会儿再瞅瞅。仔细地听听姑娘嘴里的叨咕声，又实在是听不清。也不知道过了多久，她再次长长叹了口气：“这可真是个不让人省心的！”********************************************阿萝终究吃了那五全扶正固本大补丸。她是知道这玩意儿多珍贵，吃得时候有点战战兢兢，总觉得自己在吞金丸子玉珠子，待到吞下去后，仿佛也没什么特别感觉。如此吃了几次，她倒是真觉得身子仿佛比以前轻便，精气神好了，就连老祖宗都说，脸上红润，越发看着惹人喜爱了。因说起这个来，大房三房的伯母婶婶并姐妹，自然看着眼热，偶尔间打趣阿萝几句，阿萝也并没在意。老祖宗倒是命人递了帖子，要过去萧家回礼，谢人家这补药的情。阿萝自然是求之不得，虽说不喜去萧家吧，可是那里终究有个萧敬远。其实她也不喜萧敬远，总是有些怯意，怕他如梦里般拿了小锤子敲打自己脑袋。可是……她这是有求于人。头一天，她自然是没忘记当日承诺了叶青萱的，说好要带着叶青萱一起，老祖宗自然没什么不答应的。叶青萱见阿萝果然遵守之前的承诺，暗地里欢喜异常，就连三太太言语间对阿萝也颇为和善，只夸阿萝如今大了，懂事了。阿萝心里自是明白，三太太这是指望着叶青萱和萧家结亲。这个她倒是乐见其成的，这个四堂妹，上辈子后来嫁去了遥远的并州，那可不是什么好地方，听说日子也过得并不好，想起来她也心疼。这一次，嫁给萧家，只要躲开个萧永涵，总不至于差的。是以她亲热地挽了叶青萱，姐妹两个陪着老祖宗一起过去萧家，萧家这次倒是清净许多，不像上次赏菊宴那边热闹。萧家老太太亲自把叶家老太太迎进正堂，老姐妹两个进了屋，坐在暖榻上说话。屋子里烧着地龙，老太太所住的屋子，总是烧得格外热。阿萝和叶青萱乖巧有礼地拜见了后，便颇为本分地守在两位老太太旁边。萧家老太太乐呵呵地把屋子里围着的几个孙女儿介绍过了，其他也就罢了，唯独一位，倒是让阿萝略有些意外。那边是萧永瀚母亲罗氏的亲侄女柯容。罗氏也是出身大家，她姐姐嫁的是洛阳柯家嫡系，只是到底命运不济，她那夫君早早地亡故了，她守了几年，便改嫁别个。