沈妙平飞速眨了眨眼，忽然感觉有些牙疼，他问谢玉之：“你也同我一起去么？”
谢玉之挑眉道：“不去，父亲只让你去，又没让我去。”
沈妙平顿时陷入沉默。
谢玉之眼底不着痕迹的闪过一抹笑意，不走心的宽慰他道：“父亲虽然出身军伍，私下却并不严厉，左右你死不了的。”
沈妙平没有被他吓到：“非也非也，妙平并非贪生怕死之辈，只是陛下若革去了我的功名，岳父觉得我配不上二爷要逐我出门可怎么办？我是答应还是不答应？……算了，还是答应吧，莫要耽误了二爷的前程，日后一别两宽，各生欢喜。”
听他越说越不像话，谢玉之不由得皱紧了眉头道：“胡言乱语，谁说父亲要逐你出门了。”
沈妙平不理他，一个人在房间转来转去碎碎念：“我想来罪不至死，日后回了锦州，置办些田地，娶个婆娘过完后半辈子也就罢了，官场黑暗，着实不适合我这样品性高洁的人……”
他话未说完，谢玉之顿时气笑了，抄起桌上的书本直接砸了过去：“混账，成日的说些糊涂话，你还敢娶婆娘，信不信我阉了你送进宫当太监！”
语罢叹了口气，从椅子上站起身，将自己打探的消息一五一十尽数道来：“同父亲一起回来的还有御前副总管刘公公，听长姐说皇上私下给了你一张试题，想要考较你的才能，你若答的好，这探花之位便名副其实，可若是答的不好……”
沈妙平闻言默默闭眼，真真正正一口老血哽在了喉间，他扶住桌子对谢玉之道：“尺有所短，寸有所长，每次科举的试题都不同，也是碰运气的事，万一我并不擅长……”
“万一你并不擅长，那也是没法子的事了，左不过革去你的功名……可你依旧是我谢玉之的夫婿，是昌国公府的二姑爷。”
谢玉之望着他：“如此，还担心吗？”
沈妙平顿了顿，嘀嘀咕咕道：“我没担心啊……”
今日早朝文武百官争论不休，从科举舞弊扯到世家贵族权势过大目中无人，又从官员腐/败扯到皇上治下不严，有人怒斥贪官，有人怒斥门阀，还有御史大夫，个个都是不怕死的人，直接揪着皇上开喷，将他与前朝的昏君陈光义相提并论，说皇上纵容世家扩权，任由官员贪污，百姓尚有衣不护身食不果腹者，而权贵人家却招买歌姬醉生梦死，他与那陈光义相去不远矣，灭朝之祸就在眼前。
皇上与他们争的面红耳赤，气的就差提剑砍人，那御史大夫直接就要一头碰死在大殿上，说倘若一死能换得皇上清醒顿悟那也是千值万值，一干侍卫费了老大劲头才拉回来。
昌国公也算“权贵”之一，尤其还有个当了探花郎的女婿，差点被那些御史老臣喷了一脸唾沫，逮着他一个劲的问：你家女婿怎么考上了探花？是不是你也贿赂了那些贪官？贿赂了就从实招来，可以从轻发落。
贿赂他奶奶个球！
昌国公把胸脯拍的啪啪作响，他可从来没做过那种阴损事儿，就差指天发誓了，然而打脸来的太快，谁曾想他前脚刚保证完，后脚就被皇上留下来谈话了。
人生啊……
谢延平对面坐着一名内侍打扮，面白无须的中年男子，对方手中还有一个长条锦盒，装着陛下所给的试题，进屋以来就没离过手。
谢延平捋了捋胡须，笑着道：“我已经吩咐人去寻妙平了，需得得一会儿，公公不妨试试我府上的茶。”
能从宫里活到这个年岁的都是人精，刘公公笑着躬身道：“国公爷折煞奴才了，如此叨扰已是惭愧，怎好再蹭府上的茶，一切等探花郎来了再说不迟。”
油盐不进！
谢延平只觉得太阳穴突突的疼，就在此时，丫鬟黄莺出谷般的声音从外间传了来：“公爷，姑爷到了。”
谢延平更头疼了，对外道：“叫他进来吧。”
门帘打起，沈妙平走了进来，一派从容不迫，他对着谢延平微微拱手道：“见过岳父大人……”
说完又将视线看向了一旁的刘公公，神色疑惑：“这位是……”
刘公公顺势从座位上站起了身，笑眯眯的，声音细软阴柔：“咱家是皇上跟前伺候的，姓刘，探花郎唤咱家刘公公便是。”
沈妙平恍然：“原来是刘公公，失敬失敬。”
谢延平道：“妙平啊，今日皇上早朝遇见了些难事，有一副策论要考你，特派了刘公公来，你可要仔、细、回、答啊。”
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，什么八股文啊经书史籍他全不会，大不了就是革去功名被天下人耻笑，沈妙平脸皮厚，不怕，已经做好了得零鸭蛋的准备，闻言很是泰然自若：“妙平才疏学浅，只怕帮不了皇上，不过也愿尽绵薄之力试一试。”
“好气度。”
刘公公笑眯眯的夸赞了一句，然后打开锦匣从里面取出一份卷轴，平摊到了书房的黄花梨木桌上：“这是陛下给探花郎的题。”
黄色的十二云纹玉版笺，上面只写了一排笔势浩荡的字——
前朝永炤帝因何故亡国？何谓君？何谓臣？何谓民？
隔着一张纸，沈妙平都能感觉到皇帝内心深深的疑惑。
以前上学的时候，老师讲过，做阅读理解有几个要点。
首先审题，很明显，皇上想看看沈妙平对前朝灭国的理解，后面又问君臣百姓的关系，那么这个时候别人说过的千篇一律的套话不能说，回答不仅要体现自己的个性和独特见解，又要较好的忠实皇上的心思。
第二，仔细阅读题目，整体感知文章内容，了解出题者的意图，很明显，出了科举舞弊的事，皇上目前有可能已经对自己的治理手段产生了深深的怀疑，兼得被大臣怼了一通，必须浇灌心灵鸡汤来安抚。
然后上下联系，换位思考，联系生活，立足中心。
沈妙平盯着题目盯了半天，最后终于在刘公公期待的视线下提笔，在纸上落下一个不甚工整的字……
沈妙平不太满意，换了张纸，然后对刘公公露出了右手上缠着的一圈纱布：“今日不甚将手刮伤了，实在是抱歉……”
刘公公忙道：“无事，陛下不会怪罪的。”
沈妙平这才继续写下去。
“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失……”
适当的名言警句开头有助于提升印象分，让阅卷老师有读下去的。
“前朝亡国，其故有三：其一，永炤帝登基未稳，便营建长河岭道，以致国库渐空，其下官员搜刮民脂民膏，强征劳力，大量田地荒芜无人耕种，民心已失；其二，彼时前朝内忧外患，南有百越，北有回讫，更有蛮族虎视眈眈……”
贬完了，该夸一下，这样比较全面，有理有据。
“永炤帝虽昏聩，却不可一概贬之，长河岭道打通商路，连接南北，一定程度上推动经济发展，大晋亦有所获益，可谓弊在当下，功在千秋……”
至于后面君臣百姓三者的关系，沈妙平就往死里灌心灵鸡汤，
“夫万万人之上者为君，君之下为臣，臣之下为民，三者休戚相关，缺一不可……”
前朝就是因为失了民心，导致百姓揭竿而起，四处起义，大晋就是这个时候建立的，沈妙平水够了字数，最后写下总结。
“……君为舟，民为水，水可载舟，亦可覆舟，是谓得民心者得天下。”
毛笔字写的慢，沈妙平又字斟句酌，两炷香的功夫过后才写完交卷，刘公公将纸一卷放入了锦盒内，对谢延平笑眯眯的道：“有劳探花郎了，时候不早，咱家要回宫复命了，公爷留步莫送。”
谢延平也懒得送这个笑里藏刀的老东西，直接让身边的大嬷嬷把人送了出去，沈妙平见状也顺势告退。
外头天色已经半黑了，沈妙平出了点云阁，却没有立即回去，而是左顾右盼的，像是在找人，就在此时，屋顶上忽然悄无声息的落下了一道黑影。
“答完了？”
谢玉之的声音陡然从身后响起，沈妙平一回头，发现他正负手站在自己身后，不由得问道：“你从哪儿下来的？”
谢玉之笑着指了指屋顶：“我在上面待着，你方才写的东西我瞧见了，很不错。”
沈妙平道：“你怎么看见的？”又问：“把瓦片给掀开了？”
什么逆天视力。
谢玉之点了点头，解释道：“待在窗户外头会被父亲发现，所以我上了屋顶，你的策论应当没有什么问题，写的真的不错。”
沈妙平没忍住，轻轻捏了捏他的脸：“……只有你会觉得不错了。”
后世随便来一个文科生都能秒杀他。
谢玉之正色道：“我一直觉得你不错。”
“哦？”沈妙平压低了声音问道：“哪方面？床榻间吗？”
谢玉之：“……”