六年后。
凭州市的暑热难以消散，直扑人天灵盖。
宋酌一回来，拉开抽屉，放进去凭州市私立高中的录取通知书，就赶紧换上了清凉的吊带睡衣，整个人呈一个“大”字躺在凉席上。
风扇摆头转动，呼呼啦啦吹出一阵凉风，从外面带回来的灼热滚烫终于淡下，她缓缓眯上了眼睛。
镜头一转，自己和同学在吃初中毕业饭，吹着空调、喝着汽水儿，桌上摆着一条烤鱼，她夹起一筷子鱼肉，送进嘴里，又焦又糊，难吃到直犯恶心。
不仅如此，连空气里都弥漫着烤鱼的糊味儿，刺鼻得要命。
有同学大喊：“着火了！”
着火了！
她直挺挺惊坐起，风扇还在吹、自己也睡在地板铺的凉席上，没有烤鱼，只有阳台落地帘成片的火光，在暮色四合里肆意撩起火舌。
她在打工的咖啡店培训过灭火器的使用，立马去打开消防栓，拎出灭火器，拔开压下直对着那片火势。
室内消火栓系统也感应到火灾，不断自动喷淋。
一分钟左右，阳台的火苗被她扼杀，只剩一块稀烂的窗帘吊在一边，以及旁边小玻璃缸的三尾金鱼，全浮在水面，烤得焦黑。
梦里的烤鱼味原来是来自这里……
她拿网兜捞起这三条牺牲的鱼，悔得肠青，本来早就该把它们搬进来的，结果去拿了通知书就被热气蒸傻了，每天做的事情都忘了。
旁边的狗儿在冲着那片炭黑的阳台吠叫，她想起梦里好像一直有条狗在叫，看来就是她的小赖在叫她。
小赖是她半年前在小区门口垃圾桶捡回来的幼崽，在雨天被人丢弃的，呜咽得可怜，她就把它带了回来，宠物医院检查后，好在它除了瘦弱营养不良，没别的毛病。
当初捡回它时，它缩在一个纸袋里，袋上印有几个招牌红字“赖生自助炸串儿”，于是就给它取了“小赖”这名字。
小赖见她终于忙完，就凑到她脚边，钻啊蹭啊，一副求抱求安慰的模样，这个名字取的真没冤枉它。
她抱起它，顺手捋过它头顶的灰毛，一边打通了物业的电话。
物业又联系了火警人员
，终于找出了失火原因，不是电短路，而是楼上的男住户扔了颗烟头，正好顺风飘进了她所住的701的阳台，这才引发了这场火。
好在楼上的男住户认错诚恳，愿意承担701所有损失，包括修理费和物业的损失。
只是，阳台的小火损毁了这间公寓的电路，再加上窗户也严重破损，要请工人翻修。
物业说：“宋小姐，只能麻烦你先搬出去一段时间，等这里修好之后，我们再联系你。”物业都知道她孤身一人生活，是湛家资助的学生之一，因此平时有什么事情就直接通知给她。
这处湛荣居小区，是湛家的产业，湛叔叔资助她读书与生活，她便住在他名下地产的这间公寓里。
没过多久，就接到了聂爷爷的电话，他知道了阳台失火的事情，让她去湛家山庄住一段时间。
湛家她只到过一次，就六年前在她初到凭州市的那天，她和湛叔叔曾见过一面，印象里是个不苟言笑的成功人士。
自那以后，都是聂爷爷负责管理湛叔叔名下资助的学生，她平时也是和聂爷爷联系得多一点。
次日清晨，马路两侧的林荫落在地面，车辆驶过，又是满山的静谧和煦。
她刚下车，就见聂致在门口望着她的方向，发间灰白，眼尾的每道皱纹都透露出和缓的慈爱，就像在看自己的亲孙女儿。
“聂爷爷！”她嘴角翘起，怀里的小赖跳下，左右细嗅，正好奇这里的环境。
“嗯，”他做了半辈子的管家，言语都刻在了一个频率里，即使是欢喜她的到来，也是习惯性的得体淡笑，“客房都收拾好了，想必你会喜欢的。”
她点头，不用想都知道聂爷爷肯定是费心思了。
当万家灯火、气氛热到极致时，她反而有种四周都是冷墙的孤寂感，聂爷爷胜似亲人，能让她温暖很多。
她不由地想和他分享，“我昨天拿到了私立高中的录取通知信，学费全免，湛叔叔可以不再资助我的学费了。”
虽然她知道她的学费于湛家而言，凤毛麟角也算不上，但她依旧想选择通过自己的努力来承担学费。
凭州市私立高门槛很高，但也特招一些拔尖的学生，并且有学杂费全免的名额，如果进去后成绩够
好，还能拿到高额的奖学金。
这就是她当时选择这所学校的很大一个原因。