看了看陆莳兰摆在书案上的策论，墨迹尚未干涸。
裴夙隐便道：“师弟不愧是师弟, 都要离京了, 还这样认真。”
陆莳兰亲自去泡茶, 端给裴夙隐, 道：“我去东夷那边也是要办理公务的, 写这些东西，到哪里都是用。”
“这倒是。”裴夙隐笑道。他看了看她露出细雪似的一截手腕, 又问：“你的书收拾得怎样了？”
这倒问到陆莳兰心上, 她皱皱眉说：“这本也想带, 那本也舍不得, 我收藏的不少都是孤本, 东夷想必也没有。但若都带上，怕是不便。”
裴夙隐知道, 她的银钱大都用在买书和娇养阿眸上了, 本身几乎没有积蓄，穷得很，就只是书多。就笑了笑, 说：“那师弟便都带上, 反正车船亦能装得下。”
他很了解陆莳兰，知道她喜欢什么，不喜欢什么。也知道怎样留在她身边，才能让她慢慢接受他的存在。
他不能让陆莳兰继续跟霍宁珘往来, 否则成为霍宁珘的女人，也不过是迟早的事。
果然, 陆莳兰听说自己喜欢的书可以都带上，笑容加深，原本没有酒窝的她也似笑了个酒窝出来。
但她这两天一直很担心：“师兄，我离京，真的不会被皇上察觉吗？”
“不会，你相信我。”裴夙隐道。等皇帝发现陆莳兰不见了的时候，已经晚了，他不会让萧冲邺找到她。
送走裴夙隐后，陆莳兰见嬷嬷这两日总是频频皱眉。便问：“嬷嬷为何总是叹气？”
陆莳兰要离开的事，季嬷嬷自然是知道的。不仅知道，她还会跟着陆莳兰一起走，去照顾她的生活。
季嬷嬷就道：“我想着，这次离开，公子这一生不知还能不能再见到首辅。而且，首辅离京，从帝国中枢到地方上，也该是很失落的吧。”
因季嬷嬷见着陆莳兰与霍宁珘从小定亲，长久以来，她总是在遗憾，陆莳兰不能回复女儿身嫁给未婚夫。总是用一种看姑爷的心态，去看霍宁珘。不知不觉中，竟也有些偏心他了。
陆莳兰不料季嬷嬷会提到霍宁珘，微怔了怔，道：“首辅他……在哪里，都会过得很好的。”
她想着，嬷嬷是不了解首辅，首辅那样的人，逆境只会令其成长更快，他是绝不可能消沉。而且，霍宁珘以后的造化，现在还说不准。就是登顶，也并非不可能。若真有那天，会比他做首辅时还要威风赫赫，天下佳丽也是任其挑选。
若说她真有谁是忧心的，那就是阿眸了。虽然有江家夫妇照顾阿眸，但她始终有那么些不放心。
她又在书案前站一会儿，继续收拾书去了。
霍宁珘几乎不出户，却不断地有人来找他。当然，大多数人都见不着他。
萧慈却是被请了进来。
霍宁珘还在与人议事，萧慈在旁边的房间等待霍宁珘的时候，就看见了一抹路过的暗红身影，正是宋情。
萧慈便笑着招呼道：“阿情！好久不见，前边儿有两次我来侯府，特地找你，你都不在府中，今日倒是叫我撞见。”
萧慈对美人都是有优待的，尤其是宋情这样气质独特的，那一点恰到好处的野性与娇美相糅合，比京中的贵女不知多了多少韵味。更何况，他与宋情原就有交情。
宋情便停下脚步，见礼后与萧慈寒暄两句，她突然问：“王爷，有人传七哥最近好上男风，是真的？”
萧慈立即就懂了，道：“想来你是都已经看到，还来问我？”
宋情也不否认，道：“不会是王爷将七哥带坏的罢？”
“原来阿情是来找我兴师问罪的。”萧慈笑道：“我的确送过他小娈童，不过他没看得上。毕竟，那一位，也不是我府里那些以色侍人的兔儿可比的。”
宋情皱了皱眉，一时没有说话。
萧慈便道：“阿情，别在霍小七那一棵树上吊着，多看看别的人。”
宋情也道：“王爷说什么呢，我这是帮夫人问的。”就也不再提霍宁珘，与萧慈说起了别的。
而霍宁珘的书房里此刻聚集了几个人。
有从小唯他马首是瞻的勋贵子弟，也有他一手从寒门提拔起来的将领，这些都是早早就是在霍宁珘阵营中的，世人都知道他们是霍宁珘的人，因此，也不怕被皇帝知道他们在此。
至于更多暗中投效霍宁珘，被他安插在重要位置上的人，此时一个也在侯府看不到，以免暴露身份，被皇帝一一剪除。
霍宁珘还没有来，众人便忍不住先议论起来，其中同为世家出身的周信一直都是暴脾气，便道：
“照我说，七爷何需受这份折辱，明着说是封了个郡王，实则就是剥权赶出京罢了。那点儿俸禄，七爷还缺那点钱不成！倒不如直接杀进宫去，既然小皇帝无情，就不要怪七爷无义！”
另一人也道：“正是，当初七哥带兵从汉中一路南下打到郴州，中间受过多少罪，遇到过多少险情，他自己身上的伤也不少，如今的江山一统，那都是他带着兄弟们一刀一枪换来的。皇帝被困大泽原的时候，也是七哥亲自领军破敌前去救驾。后来围了皇宫，也是他亲手射杀萧真，否则，那萧……怎么当得上皇帝！”
霍宁珘在这些亲信中的威望向来是独一无二的，众人心中臣服的都只是霍宁珘，而非龙椅上坐着的人，便纷纷不平道：“不错，七爷打了江山，还得替他守江山，整顿吏治，兴农促商，偏偏他还不知足。”
王奚道：“你们噤声！如今，是国公爷另有想法。”
在场的人都知道，当初，霍宁珘把固原五万兵马和凉州三万兵马交到肃国公手上，加上肃国公自己的人，使得他的兵权比霍宁珘自己还多了些。
王奚又道：七爷顾念着国公夫人，不愿让霍家内斗。更重要的是，若只对付萧家宗室，七爷自是不成问题。但现在与国公爷立场无法统一，处处被国公爷打压着，七爷以退为进，未必不是好事！
那几人顿时就都不作声了，听到以退为进四个字，他们就放下心来，只要七爷不是真的打算永远偏安一隅，做个闲人，那他们只管等待号令就是。
霍宁珘这时也过来了，解下披风扔给蔺深，坐到上首，看向这些要跟着他离京的人。
所有人皆赶紧拜见，那周信最先表着忠心：“我这条命，从前就是七哥捡回来的，甘愿为七哥肝脑涂地。”
霍宁珘道：“过去的，便不必再提。我之所以选择离京，正是希望从前的部属能少些牺牲。”
他退走一方，自然会有萧家的人想要除掉萧冲邺。让他们先斗就是，萧冲邺这皇位来得容易，自然就把许多事也想得太容易。
给大家交代一番，霍宁珘便起身去见萧慈。
一夜之间，京城便被如絮如盐的雪花覆满。但只一夜就停了。