这若是个女子……那还得了？
江善善不知为何，脑中突然闪过这样的念头。还好，那只是个少年。男的，至少不会生孩子，总比女的来的好。看来，她必须得好好查一查了。
马球赛结束后，霍宁珘用完膳回到自己的寝房，蔺深便上前道：
“七爷，国公的信，又来了一封。”
蔺深心道，这从行宫到东津卫不过三日，可见前面那封信寄出后，兴许是夫人知道了此事，便对七爷做出一定的安抚。父严母慈，不少夫妻在对待子女上，都是如此搭配。
果然，国公的信这回温和了许多，大意为——七郎，爹也并非忘却你的付出，之所以来信，仅仅是想提醒吾儿记住，霍家没有不拥戴皇上的理由。云南那边本就在生乱，这时不能再横生枝节。否则战祸一起，又是苍生罹难，百姓好不容易过上安稳日子，绝不能让霍家背负不该也不能背负的罪名。
信中最后又道，你娘对你甚为思念，问你在京中可曾遇到中意的姑娘……
蔺深别开眼，皱了皱眉，若说七爷在世上最在意的人，那一定是四爷与夫人……
中意的姑娘？霍宁珘却是在琢磨这个，便问：“陆御史呢？还在办理公务？”
“七爷料事如神。” 蔺深忙笑着道。他也不禁佩服，陆御史这尽职勤勉的作风，着实不逊于男子。
霍宁珘想了想，这的确是御史之责，便没有去找她。
第二天，陆莳兰也一直在营房中，清查打造船只相关的卷册及账目。
她翻看卷宗的速度快，先查对了工部和兵部来的公文，又开始看户部拨钱及工部，物料采买的流水。
一晃又到晚上，一个小个子的男人突然叫她出去，在光线昏暗的廊下递给她一物，道：“陆御史，这是咱们蒲副总兵的小小心意，不成敬意。”
陆莳兰明白，这是银票，她也认出来这是蒲副总兵身边的参将，没有收那银票，只道：“无功不受禄，请你转告蒲大人，下回勿要再如此。”
这小个子男人又劝了几次，陆莳兰还是不要，并微微沉了脸，请他离开。
那参将便笑了笑，眼底却是凶光闪过，道：“陆御史就来这么一趟，咱们自有好处孝敬您，您接着就是……何必这般不近人情……”
陆莳兰哪会听不懂对方的威胁，严声道：“李参将，你是否不知道，如今亲自掌管都察院的人是谁？正是当今首辅，现下也在东津卫！”
那李参将不料陆莳兰看起来像个女子似的，竟有如此气性，略思索，他们的确也是害怕霍宁珘，便道：“陆御史勿要生气，蒲副总兵也没有别的意思，纯粹地孝敬，你若不喜，那我先走了便是。”
陆莳兰等那人走了，便进了屋。实则各方将领在外，俘获的资物等，多多少少会扣留，朝廷对此都是睁只眼闭只眼，只要打了胜仗，一切好说。
但你不能既在外面捞了油水，在找朝廷报销军饷时还要想贪一笔，做些假账，或是伪造兵丁名册来骗朝廷的军费。更不能，以次充好，劣造军需物品，尤其是战船这等攸关将士生死的重要军备。
陆莳兰又开始核查一笔笔记录，突然发现案前立了一道男子的身影，抬头看向对方：“首辅？”
“嗯。”霍宁珘道：“今日也该休息了。带你去摘枣子吃。”
“啊？好。”她知道首辅不会容许她拒绝地，便收拾了桌案，跟上去了。
霍宁珘带着陆莳兰来到一片枣树林，是当地的一种小枣，已然成熟，晶莹如玛瑙的枣儿挂在翠绿枝头，小是小，霍宁珘尝过了，却是水多肉甜。
有些枣子挂得低，霍宁珘直接伸手就摘到，喂进陆莳兰嘴里。她见的确好吃，便想给阿眸摘些过去。
霍宁珘却是掐住她的腰，不让她动，低头问：“想不想离开京城，到更广阔的地方去看看？”
陆莳兰一怔，以为被首辅察觉了她想离京的打算，在试探她，背心险些出了冷汗，她潜意识也知道，霍宁珘对她的掌控欲很强。便道：“我没有过这样的想法。祖父特地请首辅帮我调回京中，当然是待在京里的。”
“是么……”霍宁珘打量着她道。
蔺深这时在不远处的树后道：“七爷。”
霍宁珘到蔺深处去了一趟，回来却见陆莳兰约莫是仰头拿竿打枣子时没注意到脚下，跌进草丛中。
他上前伸手将她拉起，却发现陆莳兰粘了一身的刺球果，不禁好笑：“片刻功夫，陆御史怎么就成刺猬了？”
陆莳兰脸红了红，哪有功夫理会首辅的打趣，赶紧低头摘着自己一身的软刺球。
霍宁珘便也帮着她一起摘，摘着摘着，指尖游移，却想起前几天晚上，他压在她身上时，感受到的那丰盈弹软的触感，目光渐渐变化。
霍宁珘看着陆莳兰那被裹得扁平的胸前蹙眉，突然问：“有毛刺球钻到衣裳里面去了？”
“嗯。”陆莳兰点点头。她今日穿的圆领衫，等他不知不觉解开她肩头扣子，青色的外裳垂下来，男子的手探入她的中衣底下，找到她那绸带，她才反应过来，他这样问是什么意思。
陆莳兰便发现自己被首辅藏在了他高大的身型与树干之间，在她耳边道：“我帮你。”