——？？？——
火焰和熔岩自地底喷涌而出，
人类，矮人和精灵溃不成军，
无数兽人在城市中肆虐杀戮，
中土大陆被火焰与死亡笼罩。
“不！”
甘道夫猛然睁开眼睛，之前一直在他脑中循环往复的幻象亦随之消失。
“不，那不是幻象，那是我们失败之后的未来。”他自语着，看向四周。
这是一片地形轻微起伏，只有少量野草生长的砂石旷野，在大荒地随处可见，但它显然不是大荒地，因为大荒地可不会有将天空和大地全部笼罩的浓郁雾气，而他自己，也不会是一副透明的金色虚影的模样。
“我死了，和炎魔之王同归于尽，它烧尽了我的肉身，而我摧毁它的核心，”甘道夫的记忆缓缓复苏：“由于没有受到束缚，灵魂自行回到了永恒大殿（tilesshalls）吗？我原本以为自己会到维拉之王曼威（anwe）那里。”
甘道夫转动脑袋观察四周，很快在浓郁的雾气中看到了一片金光。
“我不确定这件事直接找伊露维塔是否合适，中土大陆仅仅是祂创造的‘一亚’宇宙中不起眼的行星‘阿尔达’的一部分而已，但也没有其他选择了。”甘道夫叹息一声，朝那片完全没有被浓雾阻隔，看上去就像一座恢弘宫殿的金色光影走去。
“咦嘻嘻嘻~啊哈哈哈~”
走了片刻之后，金色大殿越发接近，而甘道夫忽然听到前方传来一阵笑声，声音略显尖利古怪，而且听起来只有一人。
没有维拉或迈雅会这么笑，不，如果是在永恒大殿的范围，他们应该被称为爱努，甘道夫循声向笑声传出的方向看去。
浓雾分开，显出一道长而宽的断崖，断崖之上横跨着一座由巨大骨头搭成的吊桥，而吊桥靠近甘道夫的这边，正坐着一个，一只，一位……猴子。
他的皮肤上长着金色绒毛，有着明显的猴子特征，但躯体更像人类，身穿淡黄布衣，腰缠虎皮裙，双眼眼皮泛着金光，正用他毛茸茸的手拨弄面前一个方方正正的东西，时不时发出嘿嘿嘿的笑声。
“这位爱努，”甘道夫决定不对伊露维塔创努的审美进行评论，毕竟更古怪的他也见过：“你见过原本守在这座桥上的‘孙’吗？”
“哦？你问那个肌肉发达的小孙啊，他被俺打发走了。”猴子爱努不甚在意地答道。
“这样吗？那如果我要通过这座桥，应该请谁接引？”甘道夫问道。
“【你拯救了所有人，谁又来拯救你呢？】”猴子爱努面前的方框发出了声音。
“那当然是俺老孙了。”
猴子爱努伸出毛手指了指自己，然后在方框上戳了下，让上面的画面静止。
“……”甘道夫不太确定这位爱努是在回应画面中的人还是回答自己，略作思考后，决定就当是在对自己说话，继续说道：“我是甘道夫，灰袍甘道夫，有要事前往永恒大殿面见伊露维塔，还请引路。”
虽然面前是一道宽阔的骨桥，但不通过守桥人的接引贸然自行通过的话，就会掉下深渊，不知以什么形态落到一亚的哪个角落去。
这是米尔寇反叛之后追加的防护措施，以伊露维塔的权柄，自然不必担心一个爱努的反叛，这么做只是为了免得被他烦到。
毕竟，如果敌人永远不会死，又无法同对方和解，除了眼不见心不烦之外也没有别的办法了。
“哦？”猴子爱努眨着眼睛上下打量甘道夫：“如果你还当自己是甘道夫，那就无法通过，再说一遍，你是谁？”
“嗯……”甘道夫思考了片刻，“我是欧罗林（olor），迈雅中最有智慧之人。”
“不对不对。”猴子爱努连连摇头。
“我是米斯兰迪尔（ithrandir）、塔空（thark?n）、格莱哈马（graeghaa）、因卡努斯（）。”甘道夫把自己的曾用名全报了一遍，至于“噩耗乌鸦”，“灰袍白痴”之类的恶意称呼则选择性忽略。
“还是不对，”猴子爱努继续摇头：“俺不是特意为难你，而是如果你面见伊露维塔时报不对名字，就没办法复活回中土大陆，因为‘灰袍甘道夫’已经死了，化为灰灰。”
“……”甘道夫想了想，觉得自己懂了：“我是‘白袍甘道夫’。”
“咕哈哈哈！”猴子爱努指着他狂笑。
甘道夫老脸一红，只不过现在是灵魂状态外人看不出来。
“呵，嗯，这样，给你个直观的提示，”猴子爱努掏了掏耳朵，取出了一根针，而后迎风一晃，将它变成了一根比龙骨大桥还要长的铁棒，咚地一下戳在悬崖边：“你想办法把它架在断崖上，就可以走过去——另外，它只是普通的铁棒，不是俺常用的那根。”
要用法术把它搬过去？
甘道夫尝试着对铁棒施法，但法力碰到它之后就会如泥牛入海般不见踪影。
不，不对。
类似的事情好像出现过一次，就在自己试图用各种语言的口令打开杜林之门的时候，虽然被苏菲一头撞开了，但事后想想，通过方式应该是简单的，用精灵语讲出“朋友”即可。
所以……让这根铁棒变成桥应该有更简单和直观的做法。
——
多方尝试之后，猴子爱努取出的铁棒仍然纹丝不动。
甘道夫经过反复思索，决定去找他询问新的提示。
虽然对护戒同盟的实力有信心，但耽误时间越久，可能出现的变数就越多。
“这位——”“嘘，等俺看完这段。”
甘道夫走到猴子爱努身边，还没开口，便被他嘘了一声阻止。
看完什么？那不是联络工具吗？
他将目光投向猴子爱努面前的方框。
画面中，一开始除了白色的耀光之外什么也看不到，而后，两名俊美的精灵手牵手自白光中现身，而后，才显露出周围满是金色的精美装饰和环绕着他们的巨大树木。
北幽暗密林领主凯勒鹏（celeborn）和他的配偶精灵女王凯兰崔尔（gadriel）。
这是……罗斯洛立安（lothlorien）？他们已经走了这么远吗？
“如果你想要提示的话，”猴子爱努说道：“她是凯兰崔尔，也是海拉（he）。”
“……什么？”甘道夫仔细思考，但完全没明白这个名字的意义。
画面转动，甘道夫看到少了一人的护戒小队，众人的神情还算平和，完全没有因为自己的“死亡”而消沉，他一时不知该欣慰还是反省。
“灰袍甘道夫并未踏入罗斯洛立安的地界，他已经坠入魔影，”凯兰崔尔温和高贵带着韵律的声音响起：“但他绝不会做毫无必要之事，我们尚不能断定他意欲何求。”
原本是打算向曼威求援，但现在意外被困在永恒大殿，甘道夫叹气。
“你们的使命已悬于一线，稍有差池，便会失败，以致……全盘尽毁，”凯兰崔尔继续说道：“但只要你们忠诚团结，则希望仍在，别让你们的内心经受烦扰，悲伤和劳顿已让你们精疲力竭，现在，都去休息吧。”
而就在凯兰崔尔这句话出口的同时，同样属于他的另一句话同步响起。
“欢迎你，夏尔的佛罗多，你既曾见过那魔眼，当知抵御它的办法。”
“哦不，作为精灵三戒的持有者，你不能碰触魔戒。”甘道夫道。