()长车在平整的马路上行驶,诗小姐依旧穿了身女仆才会有的装束,若非她长了张纯东洋化的脸，只要注意到她的姿态与装扮,准会让人联想到19世纪的英国。
她坐在右侧的驾驶座上，后座的真皮坐垫被轻微地挤压,右侧的安全带服帖地束缚着寂小姐的白套装,她身旁则是尚未结束课业就跑出来的修治。
“英雄已经接下了委托,直接让他来家里报道就行了,为什么还要亲自去找他？”孩童巴掌大的脸上,玻璃珠子似的眼球咕噜噜地转悠。
“原因的话,我想想看。”寂小姐头微微抬起，右手食指在下巴上一点一点。
［啊,应该有什么样的语言来形容她的姿态？］
［“就连指尖都泛出好看的颜色”，好像是川端康成说的话吧，文字的魅力真可怕啊，百年前的精妙形容却能严丝合缝地贴在母亲身上,换种角度来看，她真是美过岁月的古董美人。］
“如果原右卫门先生问的话，我应该会说是出于礼仪方面的考量。”她说,“但是修治问的话,我会说是去见一位很久不见的同学。”
“唉，尖枪先生是男性对吧？”修治说，“我还以为阿寂上的是女校。”
他对寂小姐的称呼实在是太多了“美丽的女士”“美丽的小姐”“寂小姐”“阿寂”，偶尔会调皮地称呼她为“津岛太太”,在津岛原右卫门先生面前则会老老实实地叫“母亲”或者“妈妈”。
“不哦，我上的是男女混合校，小先生。”寂小姐说，“铁名先生是国小、国中与高中时代的同学。”
“真‘巧’啊。”他说了个一语双关的俏皮话，“因为阿寂从来不说自己过去发生了什么，我才会连女校与男女混校都搞不清楚。”
“我的过去，没有什么值得称道的事情。”
车的速度减慢了，车头驶入住宅区，车窗两排坐落着形状不一的一户建，有的古朴，有的现代，有的像是学校午餐配送的正方形牛奶。
他们停在精巧的小洋房前，有钝角形状的顶与铁栅栏围起的小花园，花园像是幼稚园的苗圃，被平整地切割成了好几小块风信子、桔梗、蔷薇、铃兰，在划定的范围内簇拥着。
［真糟糕。］他下意识按照母亲的审美点评花园。
“你知道如何体现花的美吗，修治？”寂小姐在插花，她穿着洋装，插花要用到的花盆与花枝放在露台的藤条小桌上，据说真正的插花人会穿得体的和服，跪坐在静谧的和室里完成艺术品。
那是不可能的，他家里别说是和室了，连和服都没有。
“每种花只能用一次，譬如玫瑰要放在百合旁才能突显火红色的灿烂，向日葵不与满天星搭配就没法朝着太阳微笑。”
“倘若把模样相似的花放在一起，就太过可悲了，相似的群体中所有花都是一样的。”
咔嚓——
满天星的侧枝，被剪断了。
……
直到铁名巧从英雄事务所出来，还能听见下属骂骂咧咧。
年轻人在连轴转了48个小时后脾气暴躁点实属正常，明明夏天已经过去了很久，寒风却浇不灭敌人的热情，所谓的犯罪率也是一个看一个，有样学样，穷凶极恶的敌人们都出来作乱，下面的小喽啰也想出头，恰逢欧鲁迈特有事去了美国，一个月都不能回来，日本的敌人们就像是被放了大假，一个接着一个出门狂欢。
英雄们的工作量呈直线上升趋势。
“早知道你会接这个任务，我就不给你看了！”前台女郎都要抓狂了，她给加班折磨得不行，睡眠不足的暴躁全爆发在铁名巧的身上，一双爪子攥住他的脖子，上下大力晃动，“你在想什么，知不知道现在是什么时候，如果你想要冲英雄排位，能不能冲进前五十全看这一个月，我们已经成功了一半，胖胖橡胶跟你的人气……”她恨铁不成钢地咬牙。
“还是说你缺钱？不可公开的私人委托，如果说有什么好处就是给的薪水高，但是钱什么时候挣都可以……”
“不是那些问题。”
前台女郎忽然什么都说不出口了。
［为什么会露出那样的表情？］
［坚毅的好像要将沉重的山头扛在肩膀上的表情。］
尖枪英雄深吸一口气，对事务所里的人深深一鞠躬，他鞠躬的幅度绝对超过了90度：“很抱歉，这次因为我私人原因给大家增添了麻烦，这是我的失职，今年的话，请大家将接下来所有的资源都堆在胖胖橡胶身上。”
“喂！”胖胖橡胶先头一直沉默不语，他比其他人更加了解铁名巧，因此更能看出他的决心，“太过了吧，铁名。”他皱眉头说，“就算是私人委托，过段时间也差不多应该回来了，到时候想要冲击今年的排名也来得及，就算是冲不进前五十，七八十位还是能保住的。”
“不用了。”他固执地说，“浪费了各位的努力，这些都是我应该得的。”他对胖胖橡胶说，“等到私人委托完成之后，我会回来好好跟你解释。”说完头也不回，驱车离开。
什么都没有解释就离开，事务所的人感到不满也是理所当然的，接受了铁名巧诚恳的道歉后，并没有出现全员原谅这样少年漫的走向，少数人沉默之余，还是有不少员工在抱怨。
“这个节骨眼上，也太为难人了吧？”
“到底有什么事啊。”
也有人将问题抛向前台女郎：“纪未小姐，尖枪接受的是什么委托？”
纪未也就是前台女郎气鼓鼓的：“就是私人委托啊私人委托。”她说，“好像有什么很不得了的大小姐看最近局势不好，要找英雄保护，而且还指名要排名在一百以内的英雄。”
”但是，既然是大小姐的话，直接找尖枪，尖枪也同意了，应该就是认识的人吧。”涉及到男人与女人，事务所的空气就为之一变，就连刚才还在抱怨的人也开始议论了。
“肯定是认识的吧，只看了一眼就连英雄排行都不要了。”
“那就是喜欢的女人了？”
“如果是这样的话，还真有尖枪的风格，他是那种昭和男儿吧，就对女人要一心一意保护当骑士的那种。”
“是啊是啊，如果这样的话就可以理解了。”
［昭和时代的男人……］
［可以理解……吗？］
一只手猛地搭上了纪未小姐的肩膀，软软的、宽宽的、不像是人类肉、体的触感，反倒是像蓬松的手撕面包。
她回头：“胖胖橡胶先生……”
那宽厚的、毛绒玩具似的肉掌在她的肩膀上理解地拍了两下，这种触感绝对不像是男性对女性，而像是可靠的长辈对待后辈，真要说的话纪未小姐觉得自己被母亲温柔地抚慰了。
连同着她还没有展开，就被撕碎的恋心一起。
……
［糟了糟了糟了，已经有这么多年没有看见阿寂了，应该穿什么去见她。］
［是穿运动服？不行不行，太不正式了，我已经是小有名气的英雄了，不能跟在学校里的学生一样，绝对会被看不起。］
［那穿西服？是不是又用力过猛了，而且我不是上班族吧？英雄制服的话又太浮夸……真是，早知道走之前问问纪未就好了，同是年轻女性的话，应该知道在什么场合穿什么衣服会更加受人欢迎吧？］
他站在属于自己的单人房中，对着空空如也的衣柜发愁，他的衣服其实不多，就寥寥几件，除了工作必须有的制服外，也就是些从优衣库拎出来的衣物，舒适有余，外观上却没有什么改变。
［可恶，到底穿哪一件，哪一件……］
“叮咚——”响亮的门铃声从一楼传递至二楼，他身体紧绷，像是被捉住后脖颈皮的猫咪，发麻的触感从脚底一路向上。
在极度的麻木之中，他用两根手指头，悄悄地掀起了窗帘的一角，线条流畅的轿车停在门口，只会出现在电视剧中着西洋裙的女仆打开驾驶位置的车门，她走向后座，似乎想给人开门。
［！！！］
他以超越极限的速度穿上最正常的优衣库外套，咚咚咚咚咚地冲下楼，打开大门的瞬间，穿着白套装，头上戴了顶小礼帽的寂小姐亭亭玉立地站在他面前，秀丽的长发被盘成了精巧的发髻，斜斜地垂挂在脑后，本来是温婉成熟的造型在化妆师的巧手之下，竟丝毫不显老成，圆顶礼帽别在发髻前，刘海向一侧歪。
“好久不见，铁名同学。”他只觉得自己的心脏扑通扑通跳，都快要从嗓子眼飞跃起来了，连同阿寂地声音都蒙上了一层薄薄的膜，听起来与其说是不真切，不如说是像从天外飞来的，仙女才会有的嗓音。
“好、好久不见。”
连舌头都打结了。
……
［啊，应该怎么形容眼下的情况呢？］
修治坐在沙发上，他面带微笑，像是无比精巧却不会动的玩偶，如果不是眼球还会转动，尚且有鼻息的话，任凭是谁都不会觉得他是活物。
大人对孩童也存在着偏见，十岁以下的孩子无论如何都不会安静，他们就像是成天无限散发自己精力的怪兽，奔跑与尖叫才是构成孩子这一成分的要素。
［虽然早就猜到了，但果然寂小姐是那种很惹男性迷恋的女性啊。］
他想到了诗小姐无意间流露出的话语，“修治的话，再过几年就会成为被所有女性迷恋的男人了”“女人的话，应该会像摩西海后，道路两旁的洪水一样，当你走过之后，前赴后继地倒下，将泥土淹没，哎呀哎呀，想想就是不得了的场景”。
想到严肃的诗小姐在说出以上话语时的情态，修治差点露出会心的笑容。
［不过，要是“被迷恋”也能遗传，我身上的这一特性，无疑来源于寂小姐。］
想着，他的眼睛便锁定在铁名巧的身上，后者的眼神一动不动地黏在穿白套装的女性身上，西洋的套装与礼帽，与寂小姐极具有东洋美人范的长相贴合，达成了诡异的和谐，她的一颦一笑一举一动都无可挑剔，充满了魅力。
“距离上次见面有多久了？”
“七八年吧，大学的话，我上了东京的高校，阿寂是去伦敦了是吗？之后就一直没有见过面了。”
“先前听说你结婚，我还不太相信，原来是真的啊。”
铁名巧在说这话时，想要能维持平静是不可能的，他用不知道该如何形容的眼神看向津岛修治，不知道是在寻找他身上属于阿寂的部分，还是寻找他身上属于另一个男人的部分。
“是的，修治君的话，已经七岁多了。”寂小姐露出米粒般洁白的牙齿，“和铁名君打招呼吧，小先生。”
“您好。”修治似乎点头了，又似乎没有，“我是津岛修治。”
［津岛，是那个男人的姓氏吗？说起来，没有人知道阿寂到底嫁给了怎样的男人。］
［这孩子怎么说，实在是太像阿寂了，看着他完全没法想象津岛的长相。］
肖似母方的长相平息了他心中的郁气。
“你好。”铁名巧说，“修治君，很像阿寂。”
［适合眼下场合的最好称呼，应该是津岛太太吧。］从修治与寂小姐如出一辙的笑容中，完全想不到他脑海中的语句，除却长相以外，母子最相像的，无非是笑容啊、气质啊，一类虚无缥缈的东西。
［只要没有见到原右卫门先生，就可以欺骗自己并不存在了吗？不，就算是见到了，还可以用无名守护者的骑士精神默默安慰自己吧，男人的可悲和女人是一样的，真是罪孽深重的女性啊，寂小姐。］
［不过，为什么要找迷恋自己的男人当作保镖？费解啊费解，果然，在我能接触到的人中，最难理解的就是寂小姐了。”
“是的，这孩子和我一模一样。”寂小姐说。
“寒暄许久，不得已切入正题。”