原本还想着苟一苟的明姝, 在得知武试的具体内容后，选择了躺平。
举重、步射、舞剑……
没有哪项她是能拿得出手的。
若是比个跑步之类的, 她还能靠轻功搏一搏。
可举重什么的……恕她无能为力。
好在学官们考虑到诸位学子体质上存在差异，另安排了一门兵法，才没让众学子最后的成绩差距过大。
武试魁首经过激烈角逐，最终归属了辽国六皇子。
这倒也算事意料之中的事，可令不少人大跌眼眶的是——排在第二的居然是苏延。
那个看着温文尔雅的瘦弱少年。
更何况，众人都有听说，这苏延出身不算好，又并无什么家学可以继承, 本以为是个手无缚鸡之力的白面书生，却不想他竟于武道上颇有建树……
再念及他的才学亦甚是不凡，便有人暗自估量，认定此子日后定然成就不凡。
至于文试魁首明姝，背负的议论却要少上许多。
旁人的注意力皆聚焦在了六皇子毅然弃赛认输的行径上，认为他的举动颇有士人风范, 是兼具礼义之举。
可相应的, 便有不少人认为明姝最终夺得魁首只是因为运气好。
若非六皇子拱手相让，这魁首岂能轮得到她？
毕竟, 她先前匹配到的对手都算不得厉害, 而在之后与苏延的互辩中又掺着肉眼可见的水分, 最后又是因六皇子的认输而取得胜利……
这般一来, 那流言也就不算好听了，纷纷都是在言，也就是那沈明姝运气好, 才捡了个大便宜, 若真正比起来, 她肯定是不如其余学子的。
对此，明姝心中甚是郁闷，却又无处诉说。
若是可以，她情愿不要这轻易得来的魁首，而更想去与他们堂堂正正地比上一场，哪怕最终不能获胜，也要比被那些人在背后指指点点、说什么“德不配位”的话来得好。
对于她的郁卒，谢嘉言只是轻声安慰她：“所谓读书事，远非只是读书二字。”
这世上哪有那么多一是一、二是二的事，即便是单纯的学识上的比试，若是和政事相牵扯了，那也绝不可能再简单。
六皇子弃了比赛，将魁首之名拱手相让，看似是意气之举，然细细算来，却发现他全然不亏。
不但及时止损了那辽国学子无礼之举带来的恶行影响，还赢得了一番好名声，给自己树立起了一个光伟正形象。
而代价，却只是一个本就不确定归属的文试魁首。
听得谢嘉言的分析后，明姝愈发懊悔沮丧——亏她先前还觉得，这位六皇子过分意气用事，说弃赛就弃赛，太过冲动了。
这会看来，头脑不灵光的那一个原来只是她自己。
瞧着明姝捧着脸、皱着眉、扁着嘴，仿佛一朵焉蘑菇的模样，谢嘉言不由失笑：“你只是因为遇到的事少，所以思虑难免粗浅了些，这些事情，若不去亲历，自然不会深想。”
莫要看那六皇子总是一副张扬恣肆的模样，可生在皇家，又哪有什么真正心思简单的人呢？
明姝在心里咀嚼着这句话，似懂非懂地点点头。
而在看到谢嘉言低垂的眼眸时，她却忍不住想问：
那你呢？
你是因为亲历过那些事，才能思虑得那般周全吗？
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皇宫，御书房。
景帝放下卷牍，抬手揉了揉额角，便有宫人上前，替他按压肩颈。
他用带着三分倦色的神情看向江太常，沉声道：“朕听闻，这次文试的魁首，居然是个小姑娘……”
闻言，江太常忙起身合袖，神色恭谨地道：“正是，那小姑娘名唤沈明姝，出自承嘉侯府，已入太学修习五年，现正拜于微臣门下。”
“哦？”景帝略一挑眉，只觉得这名字略是耳熟，却一时想不起来是在哪里听过，“原是太常的弟子，那便难怪了。”
景帝眼含宽慰：“太常不愧是我大庆栋梁，所教习的两位弟子皆是人中龙凤……”
“皇上谬赞了。”江太常谦逊道，“全凭皇上圣明，广施恩泽，才有如今的太学这般英才辈出、欣欣向荣的景况。”
景帝轻叹道：“当年多亏有太常支持，朕才算是将这允诺女子入太学的律令颁布下去了……如今过去了这么多年，也终于见了些成效了……”
“只可惜……”景帝眼底情绪涌动，“她终究是没能等到这一天……”
这话一出，室内顿时一片寂静。
江太常眼中闪过复杂情绪，可却并不好对此作答，微微颔首后，便端坐于座椅上。
而那在给景帝按揉肩颈的宫人，面上神情微滞，手上动作却并不敢有半分歇缓。
半晌，景帝才再次开口，语气低沉：“最后一轮比试，朕也去凑个热闹，去看一看，我大庆这一辈的英才是个什么模样……”
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最后的艺试因为景帝将亲临现场，场地也就设在了宫中。
众学子皆摩拳擦掌，都想献出一场足以震撼众人的才艺展示来。
不为名次如何，单只是为了能在景帝面前留存个印象。
而结合前边两试的成绩，夺魁人选便是在明姝、六皇子、苏延之中。
结果会如何，就要看谁能在艺试之中脱颖而出，彻底压过其余人的风头了。
由于武试成绩的拉胯，明姝在三人中处于颓势，由此也甚是焦急。
在她原本的打算里，是准备弹一曲《潇湘水云》，再画上一副山水画的。
可照如今的形势来看，仅仅如此，恐怕并不保险。
那六皇子一看便不是简单角色，保不齐会有什么神奇操作。
她若是
就凭这中规中矩的才艺，定是很难出彩的。
于是在艺试前的几天时间里，明姝一直到时候该表演什么而头疼。