“这？”明姝拿着那挂坠, 有种受宠若惊的感觉，也有些不明所以，“师兄为何要给我这挂坠”
谢嘉言语气不太自在地道：“那日不是陪我那表弟去逛花灯节，他说这些小玩意是小姑娘们都喜欢的。”
“哦。”明姝恍然大悟地点点头, 小心翼翼地问, “那这挂坠……”
“是师兄表弟送给我的？”
这样的话, 她收下会不会不太好呀？
“当然不是。”谢嘉言连忙否认。
他耳根微红, 一本正经地道：“我是看他买了许多，想着你应该也会喜欢, 就顺便买了一个给你。”
闻言，明姝有些不可置信, 她结结巴巴地道：“所以, 这是师兄送给我的？”
谢嘉言轻咳一声，道：“你不是马上就要过生辰了吗……”
所以, 这是给她的生辰礼物？
得出这一结论后, 明姝感觉手上的挂坠仿佛在发烫, 灼烧得她的心也热热的，她低下头, 颇为羞涩地道：“我很喜欢，谢谢师兄。”
“你喜欢就行。”谢嘉言略微偏过头去，似若无意地道, “那日我那表弟言行属实唐突, 你且见谅。”
“他自幼便是这样, 遇见好看的小姑娘就走不动路, 从小到大不知道和多少小姑娘说过海誓山盟, 日后遇见他你都躲着点。 ”
明姝镇重地点点头：“我一定离他远远的。”
谢嘉言瞧见小姑娘乖巧点头的模样, 不自觉唇角就漾起笑意：“好了, 快回去吧。”
明姝眼睛亮晶晶的，她将挂坠揣在手中，露出个灿烂的笑：“嗯。”
“功课别忘了做。”
在微沉的日色下，谢嘉言望着小姑娘慢慢走远的身影，心底蔓延起一种复杂的情绪，仿佛有什么东西在心中被种下。
他又想起小姑娘刚才呈上的那幅画作，山水明净，色泽鲜亮，正如她人一般，鲜妍明媚，是不同寻常的风景。
这让他脑海中迸发出某种灵感，眼里不由绽放出亮光来。
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第二日，便是明姝的生辰，同时，也是本月月测的日子。
停笔交卷后，紧张感一扫而去，随之替换的，是兴奋感。
出了书斋后，谢静瑶率先给了她一个大大的拥抱，亲昵地在她耳边道：“明姝今天一定要开开心心的，明天也要，后天也要，以后都要！”
明姝羞涩地谢过她，同她拉着手说了好一会话。
谢静瑶将备好的礼物给她后，小声道：“至于明日，我看能不能从宫里溜出来，你们记得多点些菜。”
听了她这话，明姝颇为担心地道：“要不还是算了吧，你的心意我都知晓了，这样会不合规矩的，到时候反而让你受责罚。”
谢静瑶自信地道：“放心，不会被发现的，溜出来这事我可有经验了。”
见此，明姝也不好再劝，她点点头：“那你看着情况来，千万别勉强。”
月测之后会有三日假期，她邀了书斋中几个玩的好的小姑娘，明日在酒楼一起吃个饭，就当庆生了。
在同小姑娘们都说好后，明姝上了回府的马车。
十三岁不算什么特殊的岁数，侯府自然不会给她大办。
依次去见过老夫人、承嘉侯后，明姝在苏氏那里用了一碗长寿面，是苏氏亲手为她做的。
自从三年前那一次意外后，明姝和苏氏之间，像是有某层壁垒被打破了，相较从前要亲昵许多。
明姝慢慢学会了同她撒娇耍赖，苏氏一开始还不习惯，后来却也是默许了这种相处方式，两个人之间的距离无形间就拉近了许多。
“你明日出府，只许去吃个饭，吃完饭就要回，莫要在街上晃荡。”苏氏看着她吃得欢快，语气温柔地叮嘱她。
明姝咬了口荷包蛋，咽下去后乖巧地点点头。
“还有，近日若你那两个姐姐找上你，你莫要和她们多言。”苏氏撑着额角，似乎颇为苦恼，“有关徐家婚约的事，似乎并不好了断，你切莫掺合进去。”
明姝喝了一口面汤，听话地点点头。
一碗面在明姝的努力下已经消去大半，苏氏嗔怪道：“吃得这么快作甚，小心积食了。”
明姝嘿嘿一笑：“因为娘手艺好，面好吃。”
苏氏轻笑：“小嘴真甜。”
她看明姝吃得这般香，不由感慨道：“过些日子，会有一个我母家的少年郎来府上寄住，那孩子身世颇为可怜，爹娘早逝，家中境遇也不好。”
“可在这种境况下，他自个争气得很，被太学收录了。”
苏氏的母家位于宛城，曾经也是一个底蕴颇深的书香世家，可惜许久未出人才，如今是愈发没落了，能有个入读太学的学子已是难得。
“我同他爹娘原先关系不错，族中寄信来，说他此番要来京城读书，我便邀请他来府上暂住，到时候他来了，你要待他客气些。”
“按辈分算，虽然隔得远了些，但你应该叫他一声表哥。”
“知道了。”明姝对此并没有异议，她摸着小圆肚子，懒洋洋地靠在椅子上，撒娇道，“今晚我要留在娘亲这睡。”
“多大人了，还总爱撒娇。”苏氏点了点她的小脑瓜，语气虽严肃，可眼中笑意却藏也藏不住。
徐府。
“爹，既然沈家提出要退婚，那这婚退了便是，正好我对他们家的姑娘并无好感。”提起沈家，徐开宇语气带着厌恶。
“你的心思谁不知道？”徐夫人瞪了他一眼，“你可知道旁人是怎么说你的？说你魂都给江家那小丫头勾跑了！”
“好了。”坐在正座上的徐老爷神色不悦地止住两人，“我早同你们说过，莫要再在外面提起江家那姑娘，你们是嫌同宁国公府结的仇还不够深吗？”
“至于同沈家这婚事……”徐老爷神情复杂，半晌才吐出三字，“不能退。”
闻言，徐开宇面露惊异，急不可耐地道：“为何不能退？”
“沈家不过是个落魄侯府，空有爵位，一点实权都没有，娶沈家姑娘根本没法带来什么助力，此番他们提出取消婚约的事，岂不正好？”
见徐开宇言语如此鲁莽，徐老爷不满地看着他：“你看不上沈家姑娘，岂不知人家江家姑娘也看不上你。”
“怎么会？”徐开宇下意识辩驳，“乐之善良温柔，绝不是注重门第的虚荣之辈，先前是因为我有婚约她才会避着我，如若没了和沈家的婚约，她定然会被我的一片赤诚感动，应诺嫁给我的。”
徐老爷阴沉着脸道：“别的我不管你，但你必须娶沈
家姑娘为妻。”