闻言, 众人这才想起来，还有两位有望夺魁的选手选了书画。
而苏学官这话也起到了缓和气氛的作用，众人皆在殿内巡看, 想要看看是哪一位先行画完了。
明姝就站在角落里, 看着众人目光从她身上掠过, 却并不停留，仿佛她不存在一般。
这一刻，她万分庆幸自己没有选择弹琴。
否则路人甲光环一开, 众人眼里可能就只剩琴了。
不过？苏学官怎么就能一眼看到她呢？
忽略这小小的困惑，明姝快步走上前，躬身问礼道：“沈明姝在此。”
接着, 便有两个书童捧着她的画作呈至阶上学官席位。
周围的学子见明姝镇定自若的模样, 心中顿生好奇，皆是仰首抬目，也想要窥得那画作画的是什么。
画作首先递给了席上专精画艺的秦学官，那学官原本还维持着淡然的神情，可在看到那画作内容时, 眼中不免露出惊色：“这画……”
这画上画的不是山水花草, 亦不是虫鱼鸟兽，整幅画被分作四部分, 每一部分都画着不同的人物：
一个面带怒色的中年男人, 一个掩面痛哭的年轻女子，一个瘫软于座的年迈阿婆和一个神色懵懂的垂髫稚童。
若是寻常的人像画也无足为奇，可令秦学官震惊的是, 这画却不是由墨汁所绘, 而是…… 学官盯着画作端详良久, 眉头微微蹙起, 若是他没辨错，这画是用碳块画的。
可妙就妙在这画作上的四个人物各个栩栩如生，就连那面部的光影明暗、骨骼的凹凸起伏都处理得甚是精细。
男人半怒半哀的眼神、女子泛红的眼尾、阿婆神情流露出的绝望以及那稚童眼中透出的茫然都甚是生动，仿佛真的有这样四个人出现在了面前。
秦学官越是细看，眼中惊色就越浓，忍不住微微摇头，轻声慨叹道：“像极了……”
纵然是他这样览尽各朝画作、见过的画风没有上千也有数百的人，也是头一回见到画风这般写实的作品。
就仿佛不是这画画出了这些人，而是这些人被框进了画里。
这位秦学官本就是个醉心画艺的，几乎忍不住当下就想追问这画师在创作这画时的相关事宜。
可在抬起头时他才突然想起，这是裁评学子的画作，若说出这话，岂不是要引起误会，于是强心按耐住心中激动，将画作传递给了其余学官。
待所有学官都看过这画作后，便开始了小声议论。
“奇是奇也，却不知所云。”一学官捋着胡子点评。
另一学官附和：“正是如此，此画意境有缺，只是神形相像而已。”
而那专精画艺的秦学官却反驳：“神形皆俱，情意牵人，笔触精细，如何不妙？”
“况且，不过两个时辰，能出此画，可见那小姑娘功底之扎实。”
学官们一时意见不一，而苏学官在看了看那画作后，抬起头，扬声道：“不知沈学子创作此画，可有何缘由？”
明姝早就在等说话的机会，听得苏学官的提问后，点一点头，合袖道：“回学官，对于此画，我确实有话想说。”
围观学子们见不到画本就抓心挠肝的，此时见明姝开口，顿时都竖起了耳朵。
“我这画中画的，是丧女的父亲、丧夫的新妇、丧子的老母和丧父的幼子。”明姝语速和缓，语气却有些低沉。
闻言，众学子面上显出惊色，显然是不明白为何沈明姝会在这比试上画这些东西。
而明姝不急不缓地继续道：“前些时日，我曾有翻阅书籍，了解到官衙捉凶的流程，无论是搜捕法还是检举法，我在了解之后，都感慨妙极，只觉我朝法度完善，在此之下，凶犯们几乎无处逃窜。”
听得这番夸赞之语，众人皆是微微颔首，高座上的景帝也半眯着眼，认真地看着这个在侃侃而谈的小姑娘。
“可也是在了解之后，我发觉其中也有可以稍微改进的地方……”
说到这，明姝顿了一下，才继续道：“缉凶中极重要的一步，便是问询知情者，绘出凶手的模样，再张贴图画示众。”
“而由于技法原因，画出的人像会比较粗略，由此在捉凶之时也容易混淆，牵连到无辜之人。”
“此等错认现象常有，且在对民众检举进行排查、对城门处流动民众进行筛查需要耗费大量人力物力……若能对此稍稍进行改良，自然是好的。 ”
听到这，席上部分学官露出了若有所思的表情，显然是明白了明姝的用意，高位上的景帝做了个手势，便有宫人连忙将画作转呈给他。
明姝接着道：“我自知不才，可平日也喜欢钻研些画技，一日玩趣，尝试捉碳作画，却发现用起来颇为顺手。”
“之后，便突发奇想，翻越古籍后，倒是造出来一种使用甚是方便的笔来。”
“而后我发现，用此笔作画，可以将细节描摹得甚是精细，且在光影明暗、上色深浅上，也要比墨汁更好。”
“也正是用此笔，我琢磨出了一种新画法。”
明姝的目光在大殿巡看了一圈，再将众人神色收于眼中后，才继续道：“我们日常作画，画的多是山水画鸟、茂林修竹，讲究一个意境深远，哪怕是在画人像时，也极少是全然写实，更多是取一种神韵相近。”
“这样的画法自然是好的，可我私以为，也可以有另一种画法出现。”明姝神情很是认真，“不看重意境如何，而追求形神皆像，以写实为先，这种画法可以称之为素描法。”
“我所作的这副画，便是我用此笔以素描风格所画，所画人像相较寻常画风也要更贴近真人一些。”
“若是这一画法能应用到缉凶之上，或许也会有对之所增益。”
明姝略仰起头，沉声道：“作为大庆子民，我唯愿所有案件都能被侦破，犯罪之人能得到应有的惩罚，以慰那丧女之父、丧夫之妻、丧子之母、丧父之童心中的伤痛！”
“这，便是我创作这幅画的缘由。”
闻言，殿上一片寂静，似是没有想到，这幅画的创作会有这样的背景。
江太常率先拊掌，随之殿内陆续出现了喝彩声。
明姝补充道：“当然，诸多画师习画多年，在画艺上的造诣积淀远非我能比的，若是掌握了此等画法，自然是能远胜过我的这幅画。”
秦学官摇头道：“沈学子谦虚了，这画画得很好，足见你于画艺上的天赋，更何况这画背后的深意……我以为，此画甚佳。”
一旁的学官也陆续响应，几位辽国学官虽未出言附和，可望向明姝时也带了几分赞叹。
高座上的景帝将目光从画上移至明姝的面上，唇角微微上扬。
与此同时，明姝听到了系统的通报声：
“滴！景帝认可度上升，目前认可度：20，目前任务评级：小有声名。”
闻声，明姝的手指忍不住攥着衣袖，努力按耐下心中的激动。
在她退还于席上后，仍有许多人将目光投向她，其中有感慨的，有赞叹的，亦有蕴着惊色的。
而六皇子也正用复杂的眼神看着明姝，从刚才的话语里，他便能得知那碳笔的妙处，这样好的东西，辽国怎能落于大庆之后……
这般想着，六皇子眯起了眼，屈指面前桌案上轻轻敲击着，似乎在思索着什么。
之后展演的学子，便没有什么出彩的了。
苏延绘的是一幅花卉图，也得了学官们不错的评价，却由于明姝珠玉在前，并未能引起太多议论。
而后，众学子都在席上坐定，等候最后的结果。
约莫过了一刻钟，秦学官从席上站起，手上捧着根竹简，目光在殿中巡看了一圈后，沉声道：“经诸位学官商议，此次比试最后的魁首为……沈明姝。”
闻言，明姝搁在袖间的手微微颤抖，脑子里一片空白，耳边响起了嗡嗡的声音……
随后学官说了什么，她一句也没听清，已然是被那突来的喜悦掩盖了。
虽然，她对于自己准备的这幅画颇有信心，可在真正凭借它拿到魁首时，明姝却仍有些不真实的感觉。
明姝伸手在桌案上摸了摸，又捏了一把自己的手腕，仿佛要确认这是否是在现实中。
直至旁边的学子出言提醒她：“学官叫你上前去了。”她才反应过来，提着裙子匆匆走至殿中央，心跳如雷地站着。
秦学官从阶上走下来，走至明姝面前，双手交给她一块铜质的令牌，上边还绑着鲜亮的红缎带，而那令牌上刻的正是魁首二字。
明姝接过令牌，只觉得手心都在发烫。
她深吸一口气，认真地向学官们行了一礼，又朝着高位上的景帝行了一礼，颤声道：“承蒙各位学官厚爱，我日后定将继续努力，刻苦钻研，于画艺、于学业、于德行上皆有所长，不负今日之誉！”
小姑娘在说出这番话时，脸憋得通红，眼圈也是红的，仿佛即刻就要哭出来，却没有一个人出言嘲笑。
这一刻，众人似乎忘记了其女子的身份，也忘记了去纠结女子是否能继续就学的事，纷纷拊掌相贺。
六皇子有些散漫地随大流拍着手，眼中却闪着异样的情绪。
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p; 江乐之坐于人群中，双手拍得通红，眼中的激动满得几乎要溢出来。
至此，此番与辽国的比试，也算是结束了。
学子们陆续离场，明姝重新归于席上，正当她稍作休息，就要去找江乐之时，一位内侍拦住她，恭声道：“沈小姐请留步。”
她脚步微滞，却听得那内侍接着说：“皇上想要见您。”
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御书房。
明姝有些忐忑地随着内侍进入房中。