“娘。”
晚饭时，姜恒说：“待我将书全读完后，能教我学武不？”
“天底下的书是永远读不完的，”昭夫人如是说，“说这等不知天高地厚的话，你该抽自己俩耳光。”
姜恒：“那我……那你教我习武罢，我一定好好读书。”
“想学这屠猪宰狗的本领，”昭夫人淡淡道，“除非我死了。”
姜恒不说话了，昭夫人又道：“哪怕我化成灰，这辈子也不会让你习武，死心罢。”
“为什么？！”姜恒郁闷道，“万一有人要揍我呢？”
昭夫人说：“那就让他们来揍，打不还手，骂不还口，才是圣人嘛。让他们杀了你，不是更好？”
姜恒不说话了，片刻后又说：“你还不是教耿曙习武。”
“求仁得仁，”昭夫人道，“用剑杀人者，终得一个剑下死的命。他就该有这样的命。”
“谁人无死？”姜恒说，“‘人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉；油然漻然，莫不入焉。已化而生，又化而死。生物哀之，人类悲之’……”
昭夫人冷笑一声：“正因不让你习武，你才习得这用来顶嘴的书文，说出这话，就不觉得面目无光么？”
“我只是……”姜恒无奈道，“好罢。”
姜恒从不知道母亲会使剑，耿曙的到来，揭开了许多他从没想过的秘密，顿时让他这封闭的小小世界，显得天翻地覆。
“耿曙是我的兄弟吗？”姜恒突然说了一句。
昭夫人持调羹的手不易察觉地轻轻一抖，心知这儿子虽不谙世事人情，却半点不傻，前因后果，靠猜也能猜到个大概。
“明天开始作文章。”昭夫人冷冷道，“吃完就滚。”
“那耿曙他……”
“我哪天若看他不顺眼了，指不定一时兴起，就会下手杀了他。”昭夫人朝儿子认真地说，“你若不想看见他身首分离的场面，就不要总让娘想起他来，好么？”
姜恒：“……”
姜恒知道自己猜对了，倒不大担心母亲杀了耿曙，她似乎对谁都这样，眉眼间带着一股不怒自威的戾气，自懂事伊始，他就从未见她笑过。不过他觉得有必要，就母亲的凶恶朝耿曙道个歉。
如今的他，还不大能领会到，突然多了个兄弟对他意味着什么。但有一点他是清楚的，也即从今往后，他应当不会总是一个人了。
耿曙打了桶冷水，在后院里擦身，姜恒躲在廊柱下看他，人一到，耿曙便抬头看了他一眼。姜恒只朝他笑，并招手示意他过去。
“我给你换药。”姜恒说。
“不用。”耿曙说。
姜恒坚持道：“来吧。”
耿曙于是回头，朝房中看了眼，卫婆正在窗下缝补，耿曙便走上廊前，姜恒不由分说，拉了他的手，两人光着脚，跑回姜恒房里。一如昨夜般，姜恒给他上药，耿曙侧着身任他折腾，只是今日的对话，比起昨夜又熟稔了不少。
“有用吗？”
“嗯。”
“看吧，我说有用。”姜恒笑道。
耿曙的目光始终看着那枚玉玦，姜恒昨夜随手将它放在了枕头底下，露出了一角。姜恒注意到耿曙似乎很在乎这玉玦，便想着改天让卫婆编个璎珞，依旧还他，毕竟家里也不缺玉石，对他而言，这只是普普通通的一块石头。
“手酸么？练过剑，抬不起来么？”姜恒又问。
耿曙摇摇头，再看姜恒，今夜姜恒眼里始终带着笑意，耿曙则微微皱眉，似乎在判断他表情下的意味。
“我娘一直是这样，”姜恒思来想去，终于把话说出了口，“你别见怪。”
耿曙没答话，目光中有点走神。姜恒又说：“她也经常用鞭子抽我，但凡没读书……”
“你念一次，”耿曙突然说，“就会背了？”
“啊？”姜恒莫名其妙，点头道，“嗯，是啊，万章你读了吗？”
耿曙说：“我不识字。”
姜恒震惊了：“你不识字？”
姜恒无法想象，这世上还有人不识字，问：“怎么会不认字？认字不是……天生的吗？”
“没有人教我。”耿曙干脆地答道，“认字不是天生的。”
姜恒心中生出一个念头，正想说我教你吧，我教你认字，你教我学剑。手上换好药，耿曙却起身，说：“走了。”
姜恒想追出去，耿曙却回身关上了他的房门，将他挡在房里。姜恒习惯了这冷冷淡淡的人情，母亲如此，卫婆也如此，耿曙这举动，反而让他见怪不怪，只得回房躺下，却也不在意耿曙的态度。
这夜房外风声大作，姜恒睡得迷迷糊糊，感觉到有人站在他的榻畔，倏然睁开双眼。
“谁？”姜恒吓了一跳，发现竟是耿曙。
耿曙安静地站着，低头瞥向枕下露出一角的玉玦。
姜恒说：“你房里冷么？”说着朝榻里让了让，示意：你上来睡？