吴女侯的母亲是已经绝嗣的中山王之长女安德县主，是女帝的堂姑，与丈夫驻边多年，死于回鹘军队的流箭，画像供在凌烟阁外层。吴女侯人逢喜事精神爽，开怀痛饮：“有陛下的赏识在先，才有女侯的今日啊。”清平帝亲自倒满玉杯，笑道：“夙愿了结，正是畅饮的时候，这头杯再由女侯饮下。”力士托着玉杯送至吴女侯处，吴女侯接过，“女侯却之不恭了。”先举过头顶以示尊敬，一口饮尽。君臣二人你来我往，将旁人都忘却了。姬羲元不善饮酒，忍不住打量起女帝与吴女侯。如果说女帝如耀日高悬，威严雍容，那么吴女侯就是贯日长虹，苍老不伤其美，美得凌厉，带着尸山血海的煞气，比起做秦国夫人时的养尊处优，此刻的她展现出真正摄人心魂的魅力。离开战场不久，吴女侯身上的那股子狠厉劲还来不及收敛干净。一把饱饮鲜血的名剑，即使勉强合上剑鞘，也锋芒毕露。注意到吴女侯的并非只有姬羲元，闵氏的人几乎是到齐了。闵大将军曾与吴女侯有世俗中最亲近的关系，如今却是凑上前都要被人唾弃不长眼。他只是个无所事事的老人了，金吾卫处挂个名头，边军多是儿子主事。吴女侯却是手握近二十万大军、炙手可热的实权将军。闵大将军要上前，就要低头。年轻时负荆请罪也当是夫妻感情深厚，而今人越老越不服输，让现在的闵大将军给弃他而去的妻子赔笑脸，绝无可能。两人未和离时，闵大将军不敢将侍妾带回府中安置，直到吴女侯回边关近五年不传只言片语，闵大将军才偷摸着把三个妾室带回家与儿女团聚。吴女侯为人公正，对闵大将军的愤恨不会牵累到孩子们身上，不避讳他们不是自己所生的事实，再见面相处也不尴尬。因此，闵清洙向吴女侯敬酒，吴女侯如数饮尽。吴女侯的独女闵清沁已是孩子的母亲，她抱着蹒跚学步的幼童到自己的母亲身前，摇晃孩子小手：“快，叫阿婆。阿娘和你说过的阿婆回来了。”母亲平日里说得多，小姑娘对从未见过面的阿婆并不陌生，脆生生道：“阿婆。”“嗳。”吴女侯试着从女儿手中接过孩子，可爱的小姑娘习惯被抱，顺从地张开双手，转移到另一个温暖的怀抱。有闵清洙与闵清沁打头，其他几个受过吴女侯教养的同辈孙辈纷纷举杯道喜。吴女侯与他们或多或少聊了两句就打发他们离开，最后单独招呼闵明月，“明月，你来给阿婆看看。”闵明月战死的父亲，是唯一一个完全在吴女侯手下长大的孩子，正因为闵大将军急功近利、安排失当，他才会战死。为此，吴女侯下定决心抛弃这个丈夫。吴女侯对外有万般雷霆手段，对内是极称职的一家之主。闵明月对阿婆的记忆全然是亲切慈祥的。父亲在外征战，母亲只知道思念、流泪、吃斋念佛，后来父亲战死，母亲失了魂似的，偶有清醒就拉着她的手喃喃自语，说的还是“你怎么不是个男孩儿”之类的话。父亲是个好将军，为国捐躯，但不是个好父亲。母亲是个好妻子，满心满眼都是丈夫，也不是好母亲。唯有阿婆，教她习武、抱着她诵读兵法，会夸赞她、鼓励她、认可她。闵明月望着眼前神采奕奕的吴女侯，将旁边的一切都忘却了，忘记身处兴庆宫，忘记上座的皇帝，忘记身边的亲朋，她跨过十年光阴回到六岁的时光，高高兴兴地向自己的阿婆奔去，“阿婆，我好想你。”吴女侯一手抱着小孙女，一手抱着大孙女，欢欣道：“阿婆也想我们小明月啦。”闵明月略施薄妆的脸埋在吴女侯肩上，欢喜埋没心房，情难自禁地流出泪水。越是拼命忍耐，越是哭得凶猛，好似要把委屈全都在这一刻撒尽，“阿婆、阿婆。”吴女侯将孩子还给闵清沁，空出手来轻拍闵明月后背，缓解她的哭嗝，“好了，好了，阿婆平安回来了，小明月的委屈都与阿婆说，阿婆啊全都给你做主。”一如最平常的疼爱孙女的阿婆，方才的气势一下子就削去了，只留下柔和的东西给最疼爱的人们。满溢的情绪随着泪水和时间回归正常，闵明月不好意思地以袖掩面。周围的人发出善意的笑声，“这孩子，赤子之心呀。”姬羲元站出来化解尴尬，“表姊陪我出去逛一逛吧。”闵明月闻言看向吴女侯，像是在征求她的同意。湿漉漉的凤目注视下，吴女侯无有不应的，笑道：“你与殿下去吧，往后我们祖孙相处的日子还长。散宴了，接你去我那儿住几天。”阿婆答应的事情从没有不做到的。得了承诺，闵明月才放心地跟姬羲元往外走。天边的夕阳已经被高大的宫墙彻底遮住，只留出一片昏黄，黄昏的红映照着宫墙的红，朦胧的光晕模糊前路。二人沿着宫道慢悠悠往外走，宫人远远跟着，偶尔有遇见的宫人具是低头行礼避让，一时间竟是安静下来。闵明月刚哭过，锋利的眉眼柔和了些许，两人也有好一段时间没见了，她冲着姬羲元笑：“士别三日当刮目相待，殿下半年过去，与原先大有不同。”姬羲娥眨了眨眼，笑道：“不如表姊。”闵明月微微笑，“看来，我们都找了自己想做的事情。”姬羲娥点头称是，很有些不满：“我早早就等着表姊来参加我的生辰宴，没成想连生辰礼都是陈宣送来的。”闵明月解释道：“我就知道瞒不过你，我在你出游后求了姑母，进中州驻军做个百夫长，凑巧被派去支援北州剿匪受了伤。凑巧陈宣路过，请他代我一送。也不必说是谁的礼，免得流言蜚语让阿翁起了将我嫁给陈宣的打算。”闵明月摊开左手，露出一道贯穿手心的疤痕，真心实意道：“我要是带伤回来，姑母大概是再也不许我去了。”“怎么这么不小心。”姬羲元心里一紧，伸手去摸，确认这道伤口没有伤到闵明月的筋骨才放松下来。“将军百战死，只要上了战场，不死的只有鬼神。”闵明月握拳掩住伤痕，脸上是盖不住的振奋，“这道疤是我自己的选择，它提醒我自己选的是一往无前的路。我要杀出一条血路来，达成你我儿时的约定。”两个小女孩玩着青梅竹马的游戏，相与约定：你会是无上帝王，而我会成为拱卫你的大将军。你踏出脚步，我又怎甘落后。作者有话说：真好啊，写到这我想念我的发小了。阿巴阿巴，我新补了五天的牙齿嵌体又掉了，哭死。第67章 陈氏荣耀俩小辈出去了,宴席还要继续。女帝不打扰吴女侯时隔多年的天伦之乐，与妹妹淑长公主闲聊。淑长公主私下动作不少，明面上第一次与女帝说起姬姝的婚事,“说起来阿幺定亲、月奴定亲,一大一小都定下了，中间两个侄女儿也该找人了。”女帝素来宽待妹妹,不瞒她：“我一贯忙得很，与几个孩子都不亲近,阿幺做长姊对妹妹一腔爱护,清楚对她们的喜好。因此,我将这事托付给阿幺了,你若是有好人选，尽数报于阿幺知晓。”淑长公主前些日子在谢氏遭拒,没过几日就听说姬姝到长善观暂住，心知肚明姬姝不乐意王璆，难得碰上女帝有空,想敲敲边鼓,“阿姊觉得我家阿璆如何？可堪公主良配？”女帝和淑长公主三十年的姊妹，一眼就看出她的目的，语重心长地说,“阿姝喜欢，那就是良配。当时我们的阿耶怎么应允你的婚事,我就怎么安排阿姝的婚事。你是公主,她也是公主,我都一样的疼爱。”淑长公主不死心,“阿姊是了解我的,绝不会亏待阿姝。阿璆也是个老实孩子,保准对阿姝一心一意。”“你发现驸马夜宿平康坊的时候，连夜差人入宫取得宵禁牌子，联合武侯（巡夜人）逮人，在公主府里甩了驸马一晚上的鞭子。”女帝玩味道，“你也能眼睁睁看着你儿子被阿姝吊起来抽？”淑长公主哽住，“这……”当然是不行的。再是傻孩子、傻孩子的喊，那也是亲生的，丈夫和儿子不能相提并论啊。女帝安抚妹妹，“女儿和女婿、妹妹和妹婿、儿子和新妇，在人心是不同的，相差何止千里。当时我包庇你，将你那驸马调去西北吃了三年沙子，你要是发话，我就是赐死他博你一笑也无妨。阿姝也是如此，王璆却要远一步了，他毕竟是个男孩儿又不姓姬。”她们能有如今的好日子，都是靠着姬氏主事的是个姓姬的女人啊。淑长公主沉默一会儿，点头道：“我知道了。”“你明白就好，别整日琢磨孩子婚事了，你如果信得过我，就从新科进士里选一个能担得起事且家世不显的，庇护她几年，日后对王璆记恩，有阿幺看顾，王璆定是好日子。”女帝不想再聊芝麻大小家里长短的事，最后道：“你呀你呀，就是太闲了。满府的美男子也看够了，该出来办点实事，替我去户部算账吧。”户部相关的都是民生大事，权力在前，淑长公主自然应下。她听进去女帝的劝说，想到新科进士，第一反应就是，刑部尚书的孙女王施雨和小状元姚沁。女帝不等妹妹再说，转头看向角落里坐着一个蜂腰猿背的少年郎，“这是谁家的好儿郎，倒是头一次见。钱玉你去叫来问一问。”淑长公主见状，自觉离去。钱玉引来吴小郎，向女帝禀告：“是安国公长孙，辅国公内侄。”吴小郎向女帝行礼：“臣锁云校尉吴秉见过陛下，陛下长乐未央。”“起来吧。”许是刚才淑长公主提了一嘴公主婚事，女帝此刻觉着眼前的小郎君很适合和小女儿姬娴凑一对。这种事情要你情我愿的才好，女帝一旦开口，旁人不敢辩驳，不成也成了。闵清洙不够细致干不了这活，还得姬羲元来查一查底细。不凑巧，姬羲元刚出去了。吴小郎直起身子，“谢陛下。”女帝向左右夸赞道：“虎父无犬子，吴家小郎英挺拔群，我在鼎都还没见过几个小郎君能有这般身姿。”周围的人随着夸赞：“待到幼虎长成，将来又是大周一员猛将，陛下的臂膀啊。”声音传入没走远的淑长公主主仆耳中，一直埋头跟在淑长公主身后的力士抬起头来，愤愤不平道：“陛下未免太过分了些，贵主家的小郎难道不比那老兵儿子出彩。”淑长公主仿佛没听见，脚步不停，领着侍从走进角落。“要你多嘴多舌。”淑长公主抬起手甩了力士一个巴掌，用了十足的力气，声音不响，力士满口血腥气。力士生的一张英俊眉目，五指掌印在白皙的皮肤上留下触目惊心的痕迹。他立刻跪地认错，启唇间能瞥见牙齿上的血丝。淑长公主对他毫无昔日的宠爱，冷声道：“给你两分好颜色，就敢在我与阿姊之间下蛊了。你们堵了他的嘴，拖下去法办。可别动死刑，给别人留下我的把柄来。”“喏。”其他侍从不给力士第二次说话的计划，随手扯了布条堵住嘴，力士浑身瘫软地从小门被拖下去了。仗着长公主的宠爱穿金戴银、高枕软卧的力士无力与健壮仆妇们抗衡，难以置信自己居然就这么被抛弃了。今早时长公主因他一句戏言，就纵容他假扮力士入宫见识宫宴，下午因一句失言就被判下死刑。原来，他当真只是一个玩意儿。贴身侍女揉着淑长公主打红了的手，劝道：“殿下可别因那贱货气坏了身子，处置了就好了。”淑长公主凝目沉思，“你回头替我盯着府里的人，说不定藏了几个外来的，该处理的都处理了。务必让我在入宣政殿任职前，让府里干干净净的。”“喏。”……十月初七，宜纳采，陈府。钦天监测了十月里头最好的吉日，礼部差礼官至陈氏下聘。得了消息的陈府众人请假，于正厅等候。“大郎此次游历归来，得让他多休息几月才是，也不急着去吏部报道。”陈老夫人面对孙子总是温婉端方，开口也温柔，“好好的及冠礼也没有操办，也到了娶妻的年纪了。都该补上才是。”陈老太爷也想到了，笑与妻子道：“二郎这样好的儿郎，若不是三娘定了皇子，就是天家公主也配得。”说着捂嘴咳嗽两声，不知怎的最近这咳疾越发严重了。