“陆大人，快看我发现了什么！”侧头的一瞬间，肤白如雪，唇红齿白，飘飞的雪花落到鬓发，仿若将冬景簪到了头上。*****蔺荷发现的不是旁物，正是她心心念念的辣椒。《遵生八笺》中描写：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”起初作为观赏植物在境内生存，后来长江下游的人尝试食用，他们成为第一批吃螃蟹的人，再慢慢推至全国各地，从此一发不可收拾。乃至发展几百年，辣椒成为华夏某些美食中必不可少的宝藏。如今穿越，竟让她提前在京城外的黑市里找到了踪影！蔺荷高兴坏了，而陆史虞见蔺荷拿着一朵儿红花，脸色激动的比花都要红艳：“你想要…这个花？”话说间眉头已经皱起，他着实不懂女儿家的心思，这种只能看不能吃的东西，养着还需要花费精力，有什么好的！蔺荷摇摇头，兴奋道：“这不是花，而是辣椒，做饭特别好吃！”一听到做饭好吃，陆史虞立刻改变态度。能做饭的都是好东西，联想到蕨根和卤味和发现，前者救活了无数流民，后者如今已经成为京城百姓最爱吃的小吃。至于发面，他也给自己好友递了一份帖，等推广开来，想必会给百姓生活带来更大的改善。“这东西还有多少？”想清楚这一点，陆史虞询问商贩。黄发蓝眸的异族商贩.操.着撇嘴的汉话：“红果四窝们在来的鲁上挖的，只有这两盆。”两盆，太少了。陆史虞又看向蔺荷：“能变大？”蔺荷翻了个白眼：“不能，吃这个不会饱。”陆史虞兴趣减退，蔺荷才不管他呢，非常利索地掏钱把两盆辣椒买下，因为这东西没人喜欢，最后异族商贩只要了十文钱。空手而来，满载而去。回去的路不是原先那条，陆史虞在黑市买了几匹布，瑕疵品，硬的剌皮肤，不过这种布够结实，穿几年都不坏。他让卖布的商贩把这些布送到了养济院。然后在街上买了一斤麦芽糖：“我要去养济院，你可先回。”蔺荷想了想：“一起去吧。”她回忆起自己当流民的那些日子，一路走一路倒，饿殍遍野，有时候回头，旁边的面庞就已经换掉。蔺荷不是什么烂心肠的好人，自顾不暇，选择了漠视，可不代表她能坦然接受。“一起去，顺便指导一下发面办法。”她嘴角翘起来，比刚才的红果还要弯。陆史虞看了她一会儿，自顾抬脚往前。到达养济院时，雪正好停了。这是一座破旧的宅院，占地广阔，四周开垦出许多荒地，眼下寒冬数九，田地被积雪覆盖，偶有田头的麦杆矗立着，对路过行人摇手招呼。据说这里原本是前朝一个高官的别院，高官落马后，全部家宅充公，后来恰巧圣上重开养济院制度，便选用了此处。也是如此，京城的养济院比其他府县更为牢固。蔺荷以为自己会看到一群麻木的人，却不想，这里的分和京城百姓没有什么区别。从人口分布来看，养济院的孩子和老人居多，也有一些无法自理的劳动力、不愿再嫁的寡妇，后者来养济院帮忙干活，赚点养活自己的钱。可不论什么人，他们都在一致的努力活着，脸上有被生活摧残的疲惫，但却没有心灰意冷。“外面冷，您喝点热水吧。”妇人端给蔺荷一杯茶水，没有茶叶，两根茶叶梗子飘在水面。蔺荷尝了尝，味道淡的几乎和白开水一样，她全部喝光：“你们在干什么？”进来的时候，看到东边屋里有许多人：“陆大人给咱们买了一台织布机，今天坊里的绣娘过来教学，大家都去看了。”养济院有国家救助，但这里的人并非好吃懒做，而是努力找活干。妇人很感激：“陆大人心肠好，每月的这个时候都会过来，我看的出，您也和他一样，是个好人。”蔺荷有些羞愧：“不，我没有做什么……”“卤味就是您的方子吧，”妇人突然笑了笑，一脸通透，“陆大人都说了，是一位国子监饭堂的厨娘送给大家的，。”何况，哪里有女子愿意到这种地方来。她们大概会觉得不干净，或者担惊受怕，只有愿意无偿把赚钱的卤味方子送给她们的好心人，才不会在意。蔺荷愣了愣，一瞬间，心里竟是有些恍然。第31章 爆米花蔺荷在东边的房间看到了陆史虞。孩子们排着队背论语, 他背手坐在桌边，破旧的桌椅、昏暗的光线，整个人身上都笼着层薄薄的雾, 仿佛一张年久的画, 沉寂着说出来的韵味。然而一回头, 出口的话又变得不那么中听起来：“愣着干什么？”蔺荷眼底的惊艳消散, 往上翻了个白眼：“薛姐姐邀请我们一起留下吃饭，给小十过生日。”她目光在一堆的孩子窝里转了转, 最后落到一个舔着麦芽糖的十岁出头小姑娘身上：“你就是小十？”小十警惕地点头。蔺荷笑起来：“我不知道今天是你的生辰，没有带礼物，这样吧，你想吃什么, 我给你做。”小十摇头，过了会儿说：“不用礼物。”她们这种无父无母的孩子，若不是养济院收留, 恐怕早就饿死或者不知道在哪条街上当乞丐：“今天我的生辰, 我请你吃糖吧。”伸开手掌，小小的掌心里, 放着两块麦芽糖。这自然是陆史虞买的。买的不多, 孩子却很多，分一分就没了什么，蔺荷在陆史虞犀利的目光中将糖接过来，放进嘴里：“甜是甜, 但没有其他味道。”听她这样说，孩子们纷纷道：“糖就是甜的啊，要是有其他味道，就不叫糖了！”若是甜味里加了苦, 加了咸，加了酸辣，他们想象不出是什么奇怪的味道！陆史虞却是记起饭堂的炸酸奶，心情微妙。然后他忽然勾了勾唇，道：“你们这位蔺姐姐，可是国子监的大厨子，她说可以有其他味道，必然可以有，不过本官也不相信，不如就让蔺厨展示一下吧？”孩子们：“好呀好呀。”蔺荷对上男人促狭的目光，哪里不知道对方故意为之，她挑眉：“既然陆大人这样说，小女怎能不答应呢，只是这道菜原本就是送个小十的贺礼，食材比较难得，陆大人……”“食材本官提供！”等的就是这句话，她翩然起身：“走吧！”养济院的厨子没想到会迎来贵人，陆史虞便挥挥手让他们不用管他们，如此众人依旧紧张不安，还是蔺荷温声言明：“只是借用厨房做几道菜，希望不会打扰了各位。”“哪里哪里。”厨子都是附近的农户，性格老实憨厚，赵大娘也在，她可是知道蔺荷的厨艺有多好，上次吃的奥尔良烤翅，她回家后也自己尝试做过，可惜都没有蔺荷做的香。“蔺姑娘，您需要什么，我帮你。”蔺荷看她闲着，便没有客气：“陆大人今日买了些糖，我打算做些孩子们爱吃的爆米花。”“额……这爆米花，需要的是什么花？”“不要花，玉米就行。”这个时代的大楚国虽然没有红薯西红柿小龙虾，却有了玉米马铃薯等作物，大概是某个几百年前的平行时空吧。如此反倒方便了蔺荷，于是她道：“爆米花很简单，有个平底锅就行。”赵大娘很快便把东西准备好。蔺荷转头问一旁的陆史虞：“君子远庖厨，陆大人还要继续待在这里吗？”他看了她一眼，似乎恨其不争：“君子远庖厨一句出自《孟子》，意思是君子不忍心看到被宰的牛羊，所以远离厨房，是孟子用来教导齐宣王修养仁慈的品德。”蔺荷撇嘴，她当然知道了，只是说顺口而已：“既然大人愿意在这就在这吧，待会儿别吓到就好。”呵，这有什么好吓的。蔺荷却不说了，平底锅热油，手掌放到锅面上方感受热度，待五分热后，将准备好的玉米粒倒入锅里。玉米粒颗颗金黄，饱满三角形状，头部有点儿白色尖尖儿，像个大胖小子。用铲子不断翻炒，使每一个玉米粒都均匀受热，没过一会儿，就有玉米表皮破开，露出里面雪白的玉米肉。蔺荷眸光闪了闪：“我要准备其他东西，你帮我把锅盖盖上，注意不要松手，得一直按着。”她说的自然，陆史虞没有官员架子，遂点头。蔺荷便去准备其他东西。陆史虞静静站在原地，一手背在身后，另一只手牢牢放在锅盖上方。初时，只听到柴火燃烧的噼啪声，后来这声音突然在锅里响起，震得盖子往外冲。陆史虞手一颤，猛的后退。“噼里啪啦——砰——”盖着锅盖的平底锅里仿佛发生了大.爆.炸，看的人触目惊心。“哈哈哈哈哈……”一旁，蔺荷却笑得弯了腰，她觉得自己胆子越来越大了，居然敢戏弄陆史虞。尤其看到陆史虞那张成天冷冰冰的脸上，露出“迷惘震惊”的神情，她就乐不可支，觉得大早晨被拉出来呼吸冰雪也不算一件坏事情。“蔺——荷——”陆史虞反应过来，那锅虽然响的厉害，但却没什么危害，他咬牙切齿，恨不得上前把蔺荷大笑的嘴给捂住：“你耍我？”