清原从来没有觉得时间如此难熬过。
“时……长老？”
不知过去了多久,或许足有半晌，或许只是一瞬，清原才用尽了全身力气,艰难地发出了一点微弱的声音。
声音一出口,他就被自己沙哑的语调吓了一下,不过，他现在已然没有力气去思考这些细枝末节的东西了。
事实上，除了震惊之外,清原几乎失去了其他情绪。
不、不对，或许还有恐惧。
明明时故只是杀了一个该杀之人,明明时故现下什么也没做,明明清原本身也算不上胆小……可现下,他就是无缘无故地感到恐惧。
那是一种自心底升腾而起的恐惧感,一直蔓延到了四肢百骸，让他产生了生理性的战栗。
这个人，真的，是时故吗？
直到现在依旧紧缩的瞳孔显示着他此刻内心的难以置信。
大概是感觉到了清原的目光，一身白衣的年轻人终于缓缓垂眸，看向了狼狈地撑坐在地的清原。
点点鲜血不知何时洒落在了他雪白的长衫之上,远远望去，像是自血海中绽放的红梅。
随后，清原看到时故露出了一个浅浅的笑。
时故的长相一直都是极为出挑的,哪怕是对他万分不顺眼的沧云宗众人，也无法就时故的外貌挑出什么毛病。
而这出挑的外貌，在这一刻，达到了巅峰。
可是为何，这样好看到极点的笑,却让清原感觉到了刺骨的冰凉。
冷汗伴着鲜血一同自清原的伤口处流下。
然而，极端的情绪之下，清原已然感觉不到痛苦。
这是认识时故以来，清原第一次看到他笑。
有那么一瞬间，他觉得，这大概也是最后一次了。
蒙面人化成的那团血肉模糊的血肉还保留着一点肌肉记忆，艰难挪动，似乎还没反应过来自己已然死去的事实，时故余光瞥见了那一幕，忽然，他猛地一个踉跄。
“他……死了？”呢喃着的声音沙哑无比，透着一种清原不懂的情绪。
清原一愣。
血色背景之下，时故忽然捂住了头，他脸色极度苍白，表情痛苦，像是在同什么东西无声地挣扎。
“他……死了？！”
时故再一次重复道，但这一次，他的声音中带上了质问与恐慌，猛地看向清原，一双原来极美极黑的眼此时黑色与灰色交错，而眼白部分却被细密狰狞的红色血丝覆盖淹没，这让他看上去像个自地狱间爬出来的恶魔，诡异而恐怖。
清原被吓到连指尖都在打着哆嗦。
他想，他这辈子恐怕都不会有哪一天，比起今天还要跌宕起伏。
……
时间倒退到两个时辰前。
彼时沧云宗众弟子得知了袁恒会暂时留下来的消息，又是激动又是兴奋，头脑发热之下，便有人提议喝两杯庆祝庆祝。
此项提议一出，立即得到了众人的一致认同。
说到底，他们也不过是一帮没怎么下过山的年轻弟子，沧云宗规矩严，也没什么娱乐项目，众人本就憋得不行，而后好不容易出一次山门，偏偏这一路还舟车劳顿提心吊胆，根本没怎么放松，心思早就已经蠢蠢欲动。
这一放松，就放松得过了头。
一个时辰后，众人或趴或瘫，躺了一片。
迷迷糊糊间，有个人推了推清原。
这人声音含混不清，想必也是醉得不行，一上来，就问了清原一个灵魂问题：“你方才给袁前辈准备的酒菜，拿上去了么？”
“！”
清原让这人一句话吓得狠狠一个哆嗦。
然而到底是喝的太多，哆嗦过后，他也愣是没想起来自己是送了还是没送。
“瞅你，这记性！”那人一笑，打了个酒嗝，大咧咧拍了拍清原的胸口，而后指了指不远处的酒菜。
“喏！饭菜不就在那里嘛，你送啥了！”
“噢对对对。”清原一脸的恍然大悟，尽管其实连他自己都不知道自己在恍然些什么。
清原是个出色的弟子，这个毋庸置疑。
但其实，清原本身的资质只算得上中等偏上，之所以能做到沧云宗内门二弟子的地位，一个是因为他足够刻苦勤奋，另一个则是因为，他十分谨言慎行，尊重前辈。
此时此刻，这种尊师重道的品性便展现得淋漓尽致——哪怕已经醉到不知所云，他还依旧迈着踉跄的步子，想着要给袁恒送饭送菜。
然而，手刚伸到一半，他又觉得不对。
“不、不行，饭菜凉了，要、要重新做、做一份。”
“不用师兄。”旁边的人连忙道，“我是火灵根啊，你忘了？直接加热一下就行。”
“这样，你拿着酒，走到前面，我呢，就端着饭菜在后面跟着，顺便加热，咱们快去快回，别让袁前辈饿着。”
清原想了想，觉得有道理，不禁感动地想，这位师弟可真热情。
热情的师弟随着清原一同上了客栈二楼，敲响了袁恒的房门。
“进来！”袁恒的声音同清原简直没什么两样，都一副醉醺醺的模样，两个酒鬼凑到一起，连对话都比正常人墨迹。
“前、前辈，弟子清原，给前辈送、送饭菜来了。”推开门，清原通报的声音含糊不清。
“饭菜？”袁恒先是嘟囔了一嘴，好半晌过后，才觉得不对劲。
“你不是已经送过了吗？”
清原茫然：“……啊？”
一番大眼瞪小眼的对视，袁恒朦胧的双眼忽然一凝。
“等等！”他声音瞬间变得清醒。
“你手上拿的什么？放下！”
清原还处于一种茫然状态，并没有反应过来，闻言傻傻地“啊”了一声，疑惑地低头看。
他记得自己拿的是酒壶来着。
而且手中也确实是酒壶没错。
不过，这酒壶冒烟。
师弟加热得好快。
清原晕乎乎地想。
下一瞬，袁恒已经一把将他薅了过来。
这人的反应不可谓不迅速，在酒壶中毒气扩散之前就将其一脚踹了出去，只可惜，明枪易挡，暗箭难防。
一阵剧痛自袁恒掌心传来，却是清原的胸口不知何时亮起了一个繁复的禁制，禁制死死地将袁恒的手掌与清原的衣领连成一块，无论如何也分离不开，隐约之间还冒出了黑烟。
袁恒面色一沉，干脆利落地将自己的手掌表面连皮带肉一同削了个干净，露出掌间森森白骨。
鲜血溅到了清原的脸上。
这一下，他终于彻底地清醒了。
愣愣地转过头，他忽然想起了不久之前，某位热心的师弟曾在他胸口拍了拍。
而不远处，那位热心的师弟笑着冲他招了招手，眼神如毒蛇一般阴冷，容貌如罂粟一般昳丽。
是景秀。
清原瞳孔骤缩。
袁恒的状态显然非常不好。
尽管他在最快的时间内做出了最正确的选择，那道阴恶禁制也依旧给他带来了不小的影响，受伤的右手不断颤抖，隐约间，黑气自鲜血淋漓的掌心渗入。
这禁制也不知道是什么原理，阴险毒辣得很，不但腐蚀性极强，能够迅速吞噬腐烂袁恒手掌的血肉，同时还有着压制修为的作用。
仅仅只是这么片刻功夫，袁恒的修为灵力竟然就已被压制了两成。
见状，景秀咧嘴一笑：“果然是个好东西，不枉我……”
他挑了挑眉，没有继续说下去。
“妖物！”袁恒冷冷道。
“妖物？”景秀一脸天真的歪了歪头，笑容却无比恶毒。
“哎呀呀，本来呢，我还想同你们分享一下我过来时看到的一件有意思的事情，可惜，可惜了。”
遗憾地摇了摇头，景秀不再同他继续无谓的口头之争，留了个意味深长的眼神，便转身离去。
袁恒想追，然而刚一拔腿，掌心的黑气就变本加厉地侵蚀着他，迫使他不得不原地打坐，运动周身灵力与那黑气对抗。
只是……方才景秀留下的那个眼神，莫名让他有些烦躁。
很快，他的烦躁就得到了应验。
不知从何处冒出来的黑衣人团团围住了整个客栈。
这些人全都蒙了面，但进退有度，实力不俗，筑基期到元婴期都有，零零散散约莫有十几个。
若是平时的袁恒必不将这帮人放在眼里，可现下却是不行，尽管袁恒已经努力同那禁制对抗，依旧只能略微减缓它的侵蚀，而此时此刻，那道禁制的作用被完全激发出来，袁恒能够发挥出的实力恐怕连往日的一半不到。
心中痛骂了景秀几句卑鄙无耻，袁恒提刀同这帮蒙面人缠斗在了一起。
狭小的客栈之内，两帮人马开始激斗。
以袁恒为首的沧云宗一派竭力抵抗，壮汉宽阔的身躯挡住了蒙面人大半的攻击，逐渐清醒过来的沧云宗弟子们也陆续加入了战局，可惜，实力的差距摆在那里。
沧云宗众人遭到了几近碾压式的打击。
尽管袁恒已然拼尽全力地想要护住这帮弟子，众人还是一个接一个倒了下去。
重重包围之下，袁恒终于动了真怒。
“青和宗！你们当真要将脸皮彻底撕破？！”
满脸的络腮胡挡住了他大部分神情，但依旧不妨碍他眼中流露出的浓浓的警告之意。
对方的回应是将他现下唯一一个还称得上帮手的清原踹出了客栈。
袁恒面沉如水。
当看到一个金丹期修为的蒙面人尾随着清原出去以后，袁恒意识到，这个还算出色的弟子，终究是保不住了。