“末将遵令，管教魏贼有来无回。”牛盖兴冲冲的领令而去。
建安十一年元月十五日。
魏石、黄忠率领汉中军到达后世的信阳一带，与张辽的预估有差异的是，魏石的手底下，其实已经不只三千人。
在会合了吕绮、张赤的五千余家后，魏石的队伍已经膨胀到了近八千众。
当然，吕、张两人的部众，打硬仗是肯定不行的，但用来作为疑兵，却是可以。
就如现在，张辽的正面，由黄忠率领的三千兵卒，其实除了前面的五百人是黄忠旧部之外，其余的二千余人，都是张赤的部众假扮。
魏石这一次虽然急着想要回转，但也不想落入张辽布好的陷阱中，所以，他在遣了黄忠虚攻大隧，而自率汉中军叟兵精锐，直奔牛盖据守的九里隧。
相比大隧，九里隧的道路要更加的险峻不好走，大队人马行军，特别是骑兵要通过这里甚是艰难。
但对汉中军叟兵来说，却并不算什么。
义阳三关再艰险，也没有汉中巴蜀秦岭、米仓山来得险峻，叟兵从小就生活在山间，走猎道行山径是家常便饭。
魏石对拿下九里隧也是信心十足。
因为他的手底下，还有一员大将王平始终藏着没有暴露。
賨人出身，少不识字。
连寒门子弟都不是的王平，入魏石军中之后，仅在攻打西城申仪之时，显露过一次能力，在此之后，就一直被魏石雪藏着。
在随同魏石北上许都之后，王平的主要任务，就是协助诸葛亮处置后营军资分配，这件工作别人干起来甚是无趣，但王平却是乐在其中。
诸葛亮对王平更是赞誉有加，好几次谏言魏石应当重用王平。
魏石对此一直也是认同，不过，鉴于汉中军深入曹操辖地的危险性，王平这一张牌，魏石一直藏着，这一回为了击破张辽军，他终于拿了出来。
九里隧脚下。
魏石领汉中军主力隐伏于此，准备攻关。
在魏石的身后，王平、吴懿、吴班等汉中军将校一个个神情振奋，求战强烈。
“子均，据斥候回报，九里隧的守将，是张辽的副将牛盖，此人手底下，有兵卒一千余人，实力不容小视。”
“等大隧那边黄老将军攻关喊杀声起，我和子远、元雄在九里隧正面佯攻，你领着叟兵翻山越岭，穿插到牛盖的侧后方，给他来一下狠的。”
“府君放心。平定不负重托。”
王平点了点头，带着叟兵消失于山谷之中。
大隧关正面。
日头初升，阳光甫照山峦之时，黄忠所部饱餐战饭，沿着山道向大隧关隘上进攻。
沿途之上，张辽军所设围堵，在黄忠的猛攻下，被一一击破，幸存的张辽军散卒，或窜入山林，或沿着山道向最高处的地方逃窜。
“杀——。”
黄忠须发俱张，手中赤血刀淋淋的滴着血珠，征袍上也是斑斑点点，让人一见，顿生畏惧之心。
魏石下令佯攻大隧，对此黄忠并不怎么认可。
在他看来，唯有正面突破，才能彰显武将的荣耀，更何况，对面的曹将是吕布麾下的健将张辽张文远。