玄中子嗜茶，门生常为师父煎茶，也都精于茶道。
当时的茶，略与羹汤相类，与宋、明后世全然不同。
玄中子室内有一方石桌，旁有石鼎，专为煎茶之用，李药师便在石鼎之下生起炭火。
唐代陆羽《茶经》有言：“其火用炭，次用劲薪。”
所谓“活水尚须活火煎”，乃是魏晋南北朝以来煎茶数百年积下的经验。
炭火之外，其次可用桑、槐、桐、枥等坚实细密的木材生火，绝不可用松、杉、柏、桧等含有油脂的木材。
否则油脂燃烧，升起浓烟，掺入茶中，则大损其味。
此时玄中子正在考校房玄龄功课。
房玄龄入师门不过数年，进境虽是奇速，但所问的问题仍不出书本范围。
玄中子最重启蒙，房玄龄所提的问题虽然浅易，他却不厌其详地解答。
玄中子花在这些小弟子身上的时间，竟是年长弟子的数倍。
李药师一边生火，一边静听师父的教诲。
所谓“温故而知新”，师父虽是回答房玄龄的疑问，李药师却也获益良多。
他将炭火生起之后，便找茶饼。
西晋以来，极品好茶的产地即在豫州的西阳，荆州的武昌，以及扬州的庐江、毗陵，当时均不在隋帝国的疆域之内。
然而玄中子出身琅琊王氏，他族中随晋室南渡的一支，是南方最有权势的望族。
东晋名相王导、大书法家王羲之，都是他族中的矫矫人物；而两晋与南朝四代的皇后，有十余位出身琅琊王氏。
因此玄中子所吃的茶，颇有一些是因亲戚往还而得自南方的珍品。
李药师打开师父贮茶的箱笼，茶香登时溢满全室。
他深深吸一口气，让茶香充盈肺腑。
他知道师父最喜欢毗陵茶，往箱笼中看时，果然有几片毗陵茶饼，其中一片已用去一半。
毗陵在当时已有数百年产茶历史，后世唐代的极品顾渚紫笋、宋代的贡品瑞龙日铸、明代的仙品阳羡罗岕、清代的逸品狮峰龙井，都产于这一带地方。
当时的茶，将嫩叶自茶树上摘下之后，经过蒸、捣手续，拍成片状焙干，就成为茶饼。
李药师取过那半片毗陵绿芽，在炭火上焙炙之后，再用石碾研成细末。
干茶入碾，研磨之时发出极细微的碎声，研磨之后成为湘黄色的粉末。
唐代诗人形容茶在碾中，其声是“拒碾干声细”、“碾处乱泉声”，其色是“碾成黄金粉，轻嫩如松花”。
李药师虽然不曾读过后人的诗句，但那碾茶时的视听之娱，他早已心领神会。
当时的茶道，茶中多掺入香料与果品。