一包东西隔空抛来，正正好落进她怀里，他瞧着她：“吃。”
是水晶糕，沾着他的体温，还是热的，他指指旁边的椅子：“坐。”
明雪霁默默走去坐下。两张椅子靠得很近，他偏过头看她，乌黑的眼睛带着她看不懂的情绪，他没再说话，她便也不说话，堂中沙沙沙沙，只有她咀嚼糕饼的声音。
元贞默默看着。她吃相并不风雅，至少不像钟吟秋这种世家贵女那么风雅，不过，不难看。红红的嘴唇软软的糕，白而整齐的牙齿对着一合，只能咬下来一小块。这样的牙齿，必定没什么杀伤力吧，便是被她咬上一口，也就像挠痒痒。
不知怎的，身上突然有点痒痒，元贞转过目光，听见她低低的声音：“一定有办法的。”
元贞看她一眼。她并不是对他说的，更像是自言自语，她低着头垂着眼，蔫得像即将凋零的花，但她并没有垮，花的枝干还是直的，他有预感，她能挺过来。
这让他对这个软弱的女人有了一种全新的，难以言说的感觉，问道：“如果能离，离完了你准备怎么办？”
她干净的眸子里生出希冀，微微闪着光：“我想找个营生养活自己，去找我外公和舅舅，还要努力多挣点钱，把我娘的东西都赎回来。”
心里有什么东西生出来，说不清是喜是怒，还是别的，元贞轻嗤一声：“你娘的东西都是计延宗吃了用了，凭什么要你挣钱赎？”
看见她软软地摇头：“他不会还我。”
“那就去抢去骗去偷，你的东西，凭什么白白便宜了计延宗？”
明雪霁怔了怔，糕含在嘴里忘了咽，他说的都是她没听过的，好像没什么道理，又好像那么有道理。
元贞看见她唇舌间没有咽下的糕。像这样含着食物与人说话，高门贵女是绝对不会的。从前的钟吟秋会，那时候他们都养在母亲膝下，将门之家，没那么多规矩，一切都可以随心所欲，再后来他们被接进宫里为质，认识了祁钰，钟吟秋就再没有这样过了。她信了祁钰那套狗屁。
转开脸：“你想做什么营生？”
“我，我会做针线，会洗衣做饭，也认得茶叶会煮茶，”明雪霁慢慢说着。禁足那大半个月里她反反复复想过太多次，她虽然笨些，但那么长时间，也足够让她理出思路，“我听说大户人家经常招针线浆洗的人，酒楼茶馆也招，只要肯卖力气，总能养活自己。”
都是卖苦力的差事，然而她敢想，已经大大出乎他意料。这个看起来最软弱最无用的女人，在这上头反而是最坚定的一个，比母亲，比钟吟秋都强。强上百倍。心里生出一股说不清道不明的复杂感觉，元贞垂着眼皮：“你准备怎么找你外公和舅舅？”
“我娘说过我外公家在海州，姓邵，叫邵筠之，我娘从前还有个丫头叫红珠，被我爹卖了，她比我大三四岁，也许她知道的更多，我想找她问问，然后就是我弟，他前阵子问过我邵家的事，我总觉得应该再问问他。”明孟元上次问得古怪，就好像他知道了邵家什么内情似的，“等攒够了钱，我也可以亲身去趟海州，去找他们。”
真是奇怪，明明是这么软弱没用的女人，偏偏又有这么柔韧坚持的一面，真是让人看不懂。元贞思忖着：“邵家和那个红珠，我可以帮你问问。”
她起身行礼，嘴里还有没咽下去的糕，含糊着声音：“谢过王爷。”
透明的糕，包着细腻的红豆沙馅，他想着她应该没吃早饭，来的时候特意从厨房给她拿的。现在这糕，在她嘴里。红红的唇，白白的牙齿，粉粉的舌头卷着软软的糕。看起来那么香那么甜，那么诱人。
元贞忽地伸手，拿走她手里剩下的半块，塞进嘴里。
明雪霁一下子红了脸：“别！”
她都咬过了，留着她的牙印，怎么好给他吃？
元贞慢慢嚼着。奇怪的是，这糕现在并不像在她嘴里时那么香甜，只不过平常滋味而已。也许不是因为糕，而是因为人。因为她咬过。手指慢慢转着糕饼，找到她牙齿残留的痕迹，看准了咬上去：“以后别在计家吃饭，来我这里。”
明雪霁看见了，羞得耳朵都是通红：“这怎么行？”
“有什么不行？”这一口，好像是比方才那口香甜些。元贞慢慢嚼着：“你每天都要学宫规，宫规那么多，哪有功夫回去吃饭？”
明雪霁反驳不了，看着他一点点吃完了那小半块糕，他并没有要走的意思，伸着腿靠着椅子，晦涩不明的目光瞧着她，明雪霁本能地开始害怕，小心试探：“时候不早了，我，我该继续学了。”
“撵我走？”元贞一眼瞧出她了的心思，拍掉手上的饼屑，“无非宫规而已，我也能教。”
整整六年，六岁到十二岁，被囚在观澜苑那方寸之地为质，换燕国公府歌舞升平。还有谁能比他更熟悉宫规？多说一句话多走一步路，都会有人叱骂，宫里那些人待他，像待一条狗。
起身，看见她不由自主地后退，元贞一把抓住。
隔壁，计延宗耐心等待着。
廖延半个时辰就已经走了，王府长史事务繁多，不可能一直陪着他。他原本也该走的，不过他舍不下明雪霁，在她身边这种安稳静谧的感觉让人留恋，他还想多陪她一会儿，顺便再晾晾明素心。
耳边隐隐约约，突然听见男人的声音，计延宗皱眉，站起身来。：，，