计延宗站在院里,看着几个仆人架着梯子往各处挂灯笼。
因为是借住，又是王府，就算办喜事也不敢很张扬,只将各处都打扫一遍，门窗廊柱上挂了红绸和彩灯，又铺了大红的地毡。
蓦地想起上次办喜事——说是办喜事,其实只是两个人两盏酒,一盘花生，他穿了新衣，明雪霁连新衣都没舍得做,简陋到极点的婚礼。那晚，是他们的第一次。
当时的情形还历历在目，没有喜烛,只有墙角点着盏油灯,摇摇晃晃昏黄的光,她紧张羞涩,从头到尾连眼睛都没敢睁开，他摸索着试探着，紧张中夹杂着愤懑和不甘,破旧的门窗四处漏风，乡下土墙不隔音,能听见外面的鸡叫狗叫，陌生，不安,又屈辱。
直到看见落红。
一切都清楚地摆在眼前，那个不省人事的夜晚，那个屈辱的早晨,他和她衣衫不整被明家人从一张床上赶起来，其实他们，什么都没做过。
一切都是阴谋。可笑他自负聪明，以为明家只不过是区区商户，到头来，却栽在他们手里。
“爷，”突然听见小满叫他，“夫人请您过去一趟。”
她终于悔悟了？计延宗飞快地转身，急着要走忙又停住。如果她一叫他就过去，未免太助长她的气焰，这时候应该拖一会儿，让她再忐忑一会儿，如此一来，恩威并施的这个威，才能落到实处。
计延宗耐心看着日影，估摸着差不多了，这才慢慢过去。
在门前刻意放重步子，咔一声，打开黄铜门锁。
双扇门扉推开，阳光漏进屋里，能看见飞舞的灰尘，带着不新鲜的气味。一开始，他以为最多关上两三天她就会屈服，没想到关了整整十几天她才肯低头。她远比他想象的要坚韧得多，他自以为对她了如指掌，经过这次，才发现这个老实到懦弱的女人，其实也有芒刺。
计延宗慢慢走进卧房，看见床前桌边，明雪霁抬起了头。
瘦了，瘦了好多。计延宗心里有些异样，没有说话。
明雪霁站起身，低眉垂眼向他请安：“相公。”
声音嘶哑干涩，怯怯的，带着几分不知所措，计延宗心里的异样越来越强烈。她可真是倔，锁在屋里十几天一句话也不肯说，怕是现在，连怎么说话都有些忘了吧。
有点心软，很快又压了下去。她这次做得太过，若是因为一时心软对她和颜悦色，那么就会前功尽弃，今后就更不好管教了。计延宗在椅子上坐下，一双眼看着她，一言不发。
明雪霁知道，他在等她认错。从前她犯错时，他也是这样冷着她，等她认错。慢慢上前一步，再次福身行礼：“这次都是我的错，相公原谅我吧。”
心里的愤懑越来越强烈，然而现在，她已经学会了伪装。她想了这么多天，挣扎了这么多天，今天叫他过来不是要鱼死网破，而是，要寻个出路。
为自己，为母亲。她既然不准备死，就要尽最大努力好好活着。
她福身的姿态低得很，柔弱顺从，几乎和从前一样，计延宗心里一阵松快，点了点头：“错在哪里？”
“第一不该大吵大闹。第二不该忤逆父母，当面顶撞父母。错得最厉害的就是，”明雪霁低着头，“不该欺骗相公，违拗相公，更不该对相公娶妻的事起了妒忌的心，惹相公不高兴。”
计延宗压低的眉头慢慢舒展开。她说的，都是那天夜里他训斥她的话，她记得一清二楚，一条条认错，她对他，总还是敬畏的。这让他觉得快慰，但此时并不能对她有好脸色，便依旧只是淡淡的神色：“妒忌乃女子之大恶，你一向贤惠，不会连亲妹妹都容不下吧？”
“我知道错了，从今后再不会犯，”明雪霁没有迟疑，很快答道，“只求相公原谅。”
心中越发快慰，眼中终是带出了极淡的笑意，计延宗像从前每一次她认错时那样，加以肯定：“知错能改，善莫大焉，只要你诚心悔过，我还会像从前那样待你。”
明雪霁低着头，余光里发现了他的笑。她知道这个回答会让他满意，她虽然很笨，但是关了整整十几天，有大把时间门可以琢磨，如何哄着他，如何让他一点点放下警惕，总还是做得到的。“谢谢相公，今后我一定好好改过，再不惹相公生气。”
那点笑容飞快地从眼中传到了唇边。计延宗心想，终归是他一手调，教出来的女人，就算一时叛逆，终究还会回到正轨。“婚期定在八月初六，这些日子家里会有些忙乱，你帮着母亲好好打理，不要再出什么差错。”
看见她怯怯抬头：“相公的意思是说，我可以出去了吗？”
因为瘦了许多，这一抬头，下巴只剩下小小一点，那双眼显得越发大了，又深又黑，带着孩子般天真的依赖。计延宗觉得心软，连声音也跟着软了下来：“出来吧，本来也不是为了锁着你。”
都只是为了让她知错，让她早点悔改罢了，关了她那么久，他也不是不心疼。
明雪霁缩在袖子里攥紧的手，稍稍松开一点。好了，她终于能走出这间门屋子了，第一步总算迈了出去：“多谢相公。”
计延宗站起身：“至于你的名分……”
话到嘴边，终于还是没说，迈步走出了门：“我还有事要忙，你记得先过去给伯娘和母亲请个安认个错，别让她们为你操心。”
那件事，还不能现在就告诉她，还得再观察一阵子，看她是不是真心悔过。若是她表里一致，那就告诉她，让她也欢喜欢喜。
计延宗走出院子，叫过长随：“备轿，去明家。”
身影消失在远处，明雪霁收起脸上的恭顺，古井无波的一张脸。
她能出门了。能出去，许多事，就能办了。
慢慢走出房门，看见到处张挂的灯彩，院里新添了花草盆景，各处都有面生的仆从丫鬟走动，想来是明家为了明素心的新婚，特意送过来的。
去正房给张氏和蒋氏请安，蒋氏依旧冷冰冰的板着脸，张氏高兴得很：“你娘家送了许多好东西过来，真是阔气啊，延宗这门亲事总算是做着了！”
听见蒋氏鄙夷地嗤了一声，明雪霁低着头：“娘，我首饰都还在当铺里，您给我点钱去赎回来吧。”
张氏啊了一声，惊讶之下，说话都有点结巴：“我，我手里也没钱啊！”
这么多年从来都是这个儿媳妇自掏腰包贴补家里，从来没有她给儿媳妇钱的，怎么突然今天伸手朝她要？张氏老半天没回过神来：“延宗每个月就那么点银子钱，都交给你伯娘收着，我手里真没有。”
“相公马上就要办喜事，我连首饰都没有，”明雪霁抬眼，看看她，又看看蒋氏，“就怕到时候丢了相公的脸面，惹相公不高兴。”
钱。办什么事情都需要钱。她从前太蠢，所有的钱都拿来贴补计家这个无底洞，如今，她得想办法，攥住钱。
张氏听她提起计延宗，心里有点发虚，嘟囔着：“可我真没有啊。”
啪，蒋氏从钱袋里取出一块碎银，拍在桌上：“拿去。”
她冷着脸，似乎很瞧不上她这种行径，明雪霁垂着眼皮拿过。
一小块碎银子攥在手里，明明很轻，却又觉得很重，沉甸甸的让人心安。她得攥住钱，和离、逃走、出家，或者去海州找外公找舅舅，无论选哪条路都得有钱，她得想尽一切办法，攥住钱。
张氏瞧着那块银子，酸溜溜的：“嫂子真阔气啊，大块银子，说给就给。”
“不像有些人，只知道贪钱，延宗的脸面都不顾。”蒋氏回敬。
两个人你一言我一语吵了起来，明雪霁默默退出去，穿过长廊，来到角门前。
往里一望，草从里一条小路弯弯曲曲通向远处，耳边不由自主，又响起低低蛊惑的语声：来找我。
找他。她势单力孤，撞得头破血流，她再没有什么可以去拼了。
找他。哪怕要付出，付不起的代价。
明雪霁低眼，向角门内迈出一步。
“夫人要去哪里？”小满急急忙忙拦在前面，“爷交代过的，夫人以后想去哪里都得先问问他，没爷的允准不能自己乱走。”
明雪霁停步，看见身后不知什么时候又跟了个脸生的婆子，和小满一前一后拦住挡住，大约，是计延宗安排了，监视她的人。
伸出的脚又缩回来，明雪霁默默转身往回走。
今天看来，是没办法找元贞了，然而他对她的一切都了如指掌，她总觉得他应该安排了人盯着这边，那么她刚刚那一迈步，是不是也能传到他耳朵里？
皇城，漱玉堂。
歌舞正酣，元贞对这些向来没什么兴致，捏着酒杯望向窗外。
庭前一丛月季底下，孤零零地开着一枝杜若，似乎快要谢了，柔白的花朵低垂着，近乎透明的白色。
让他无端想起那个早晨，墙角后折下的那朵杜若，花瓣软得很，手指一拈，湿滑的汁液。
“松寒，”皇帝祁钰笑着唤他的表字，“在看什么？”
元贞转回头：“没什么。”
“往年你进京都住在王府，今年怎么一直住在别院？”皇后钟吟秋与祁钰并肩坐着，跟着问道，“离宫里有点远，许多天也难得见你一面。”
眼前闪过明雪霁低垂的眉眼，裙裾掩着赤足，怯怯的，缩在身后。元贞笑了下：“偶尔换换口味。”
“这次进宫就不要回去了，朕已经让人把观澜苑收拾出来了，你还住在那里吧，难得今年中秋你在京中，朕和吟秋陪你一起好好过个节。”祁钰笑吟吟的，“朕还给燕国公捎了信，让他尽快入京，与你父子团圆。”
元贞靠着椅背，慢慢地，看他一眼。
父子，团圆，他们父子这些年来相看两厌，没有谁比祁钰更清楚，赶着这时候召人进京，却不是给人添堵么。不过这几年里，祁钰倒是一直致力于给他添堵。
薄唇扯了扯，元贞露出一个懒散的笑：“多谢陛下美意。”
又向钟吟秋举了举杯：“多谢皇后。”
看见钟吟秋眼中一闪而逝的忧虑，元贞便知道，这件事，祁钰事先并没有告诉她，也对，她到底比祁钰心肠软些，况且以她养在母亲膝下两三年的情分，又怎么会让那人赶在中秋时过来败兴。
祁钰现在，做皇帝做得越来越顺手了，当面一套背后一套的把戏玩得很好，再不是十几年前，与他在冷宫中分食一个馒头的落魄皇子了。酒杯送在唇边沾了沾，元贞忽地一笑：“我怎么听人传说，陛下要娶戎狄六公主？”
看见钟吟秋惊愕后转为惊怒的神情，看见祁钰握着酒杯，久久没有说话，元贞懒懒回头，又去看窗外的杜若。
也不知道那个女人现在怎么样了。计延宗的婚期定在八月初六，到时候新人进门，那个女人总不至于，再去寻死吧。
入夜时计延宗还没有回来，明雪霁独自收拾着衣服细软。
小满和那个被称为刘妈的婆子整整一天都跟着她，她没能找到机会过去别院。不过，再过几天就要办喜事了，到处忙乱，她应该能找到机会。
门外有脚步声，计延宗回来了，明雪霁连忙放下手里的活计，迎了出去：“相公。”
计延宗停步看她，灯光底下她神色温顺柔婉，让他嘈杂的心境一下子安稳下来。与明家争执了整整一天，其实有点疲累，不过此刻见她又像从前那样全心全意依恋着他，又让他觉得这点疲累，也是值得的。上前握住她的手：“簌簌。”
她曾说过，她母亲生她的时候下着大雪，躺在屋里都能听见雪花簌簌落在房顶窗台的声音，等她出生时雪停了，天边隐隐透着日色，所以她乳名唤作簌簌，闺名唤作雪霁。
多温柔的名字，像她的人一样。计延宗收敛着，并没流露出明显的情绪：“向伯娘和母亲认错了吗？”
“认了。”明雪霁看着他握她的手，还是想呕，但她现在，已经学会了掩饰，“伯娘给了我银子，让我把首饰赎回来，免得办喜事时给你丢脸。”
虽然与事实有些出入，但结果是一样的，如果他没有刻意去核对，应该不会发现吧。明雪霁低着头躲避着他的目光，说谎很难，但她一次两次，总能慢慢学会吧。
计延宗并没有多想，拉着她的手往屋里走：“首饰什么的不过是身外之物，如今家里日子艰难，钱还是应该用在紧要的地方，这些浮华装饰不必太计较……”
突然一怔，看见屋里她的东西打了一个小包袱，还有一个箱子，整整齐齐摆在边上，慢慢抬眼：“这是做什么？”
“我想着把屋子腾出来，到时候给你和素心住。”明雪霁依旧低着头，看起来，很像是恭顺，“除了正房，这里是最大一处院子了，素心从小在家里养得娇，喜欢住得宽敞点，别处只怕她不喜欢，还是你们住这里吧，我去后面住。”
这里到处都有他的痕迹，让人看了想吐。
计延宗还记得，三年前没出事时，明素心独自住一个院子，挨着正房和小花园，精致漂亮，明雪霁住的是抱厦最边上一间门屋，跟伺候赵氏的丫鬟们在一处，寒酸得很。心里一软，抬手摸了摸她柔顺的头发：“你能做到这样，很好，不枉我素日对你的教导。”
今天争执许久，明家最终妥协，同意两个人的位份按他的意思来办，他既然强压了明素心一头，按理也该在别处找补点，这处院子，他原本也想着收拾出来，当做明素心的婚房。
回来的路上还在想着怎么开口跟她说，没想到她竟主动提出来了，她对他，果然还像从前那样温存体贴。计延宗摸着头发的手慢慢滑向柔腻的后颈：“不着急，赶在办喜事前搬出去就行。你的住处我也看好了，就去东跨院吧，明天先让人打扫打扫。”
明雪霁低着头，压抑下强烈的抗拒：“好。”
东跨院，他的书房就在那里，他一天总有一两个时辰待在书房里，太近了，让人恶心，该想个什么法子搬得更远点呢。
耳边听见二更的梆子声，计延宗扯下她挽发的簪子，声音低下来：“睡吧。”
他搂住她的腰，明雪霁轻轻躲闪着，咬着嘴唇：“相公。”
计延宗低眼，看见她紧张羞涩的脸：“上次大夫交待过，说我当年小产落下了病根，得好好调养一段时间门，不、不能同房……”
最后几个字细得像蚊蚋一般，几乎听不见，她害羞得很，脸上红透了，似乎还有点愧疚，大约是愧疚不能够服侍他吧。夫妻三年，在床笫之事上她始终像处子般害羞，不过这样，反而更让人觉得可爱可怜。计延宗松开手，嗯了一声。
他没再纠缠，走去净房洗漱，明雪霁松一口气。吴大夫是元贞的人，他没机会去核实真假，至少今晚，他不会再碰她，再熬几天明素心进门，他应该没工夫碰她。她这辈子都不想再让他碰她一根指头了。
计延宗一边洗脸，一边隔着门跟她说话：“这几天王爷去宫里小住，廖长史回王府去了，估计一时半会儿都顾不上你瞧病的事，你先别着急，等廖长史回来，应该还会继续给你请大夫调养，这是个千载难逢的机会，借着这个由头，我们也能多跟王府走动走动。”
元贞不在？笃定了一天的心突然慌张起来，明雪霁慢慢吸着气，努力镇定下来。不能慌，就算元贞不在，该如何也得如何，性命是她自己的，母亲是她自己的，元贞肯帮最好，帮不了，这条路她也得咬着牙走下去。
不能慌。她已经在学了，她会学会如何走出来。
皇城，观澜苑。
元贞停在门内，向水里抛下一块糕，数十条锦鲤一涌而上，唼喋不已，就像十来年前，他住在这里时一样。