于是赵昱在即使不相信花语的情况下，依旧应允了让花语参与审案。
不过赵昱本就是私密行动，搭乘许氏商船已经很冒险了，万不能以真实身份出面，赵昱几经思量，只好冒名顶替一下杭州知府钱宁海。
先提上来的是柳胭脂。
“你叫胭脂？”一上来，花语问了个明知故问的问题。
“对。”已经经历过傅闲审问的胭脂，此时面对花语这个女子，更加气定神闲，不将她放在眼里。
“钱塘人士？”花语继续着。
“对。”
“家中还有何人？”花语好似开启了话匣子，跟胭脂话家常。
“我只有姐姐一个亲人。”胭脂话中的意思是父母卖了他们姐妹俩的那一刻起，她们就没有亲人了。
花语点点头，语气忧伤道：“我也没有父母了，家中就一个弟弟，日子过得很苦。”
胭脂的身子僵了一下，没有回话。花语只好自顾自说着：“我记得那年江南发洪水，淹了好多村庄，死了上万人，漫山遍野的尸体没有及时处理，引发严重的瘟疫，听说但凡医者去一个没一个，到后来瘟疫没治好，死了数十位郎中，朝中只好广发征贴求治疫良方，我父亲当时刚刚高中举人，居然抛弃了锦绣前程，毅然前往疫区治病，结果人没了。”
“那你母亲呢？”胭脂知道那次江南瘟疫，当时她们已经在戏班子了，姐姐柳胭眉正当红，但为着祭奠逝者，戏班子的生意差了许多。
花语就知道这个话题能引得胭脂关注，顺着回道：“我母亲在我很小的时候就没了，说起来我都不记得母亲长什么样子。”
“我也不记得父母的样子了，我离家时很小。”胭脂伤感道。
“那我们的经历挺像的，无父无母，只剩下一个亲人。”花语适当地以套近乎的方式驱散自己与胭脂的距离感。
但她低估了胭脂的警惕性，花语的话一出，胭脂便闭了嘴。
无奈，花语只好继续说道：“幸好父亲在离家前，为我订了一门亲事，是父亲同窗好友的儿子，我俩青梅竹马一起长大，顺理成章地交换庚帖，定下婚约。”
内容看似美好，但花语语气中地悲凉太过明显，再次吸引胭脂的目光。
“可惜，还未等成亲，父亲没了，我便守孝三年，他等了我三年。他想考取功名给我凤冠霞帔，一次落榜，又是两年，一直到今年年初，他终于高中状元，我以为终于可以成家，但……”
胭脂看着花语，见花语不再往下说，她急了：“但是什么？你们成亲了吗？”
花语哽咽着摇头：“没有，他被当朝长公主看中，抢走了。”
说到这里，胭脂猛然惊醒：“你就是前段日子惹得满城风雨的花语？”
花语擦了擦还未来得及落下的眼泪，凄凄然道：“你知道我？”
“嗯嗯！”胭脂激动道：“当时我姐姐还跟我说，若她是你，是绝不会放走状元郎夫君！”
花语苦笑：“怎么个不放走？对方毕竟是长公主，地位悬殊，我若不松手，岂不是以卵击石？”
话匣子打开，胭脂也没了警惕，开始掏心掏肺地和花语聊起来：“但是状元郎并没有放弃你啊，连着数日都不曾屈服不就是向天下人证明，他愿意为了你对抗强权！”
“但我终究生活在天子脚下，即使夺回夫君，但与长公主结仇，对我又有什么好处？她随便一根手指就能轻松捏死我。”
“哎呀，你不做怎么知道不行呢？万一某一天长公主想开了呢？万一她也被你们俩的真情感动了呢？那不就是皆大欢喜？”胭脂的眼睛亮晶晶的，一脸期盼，好像在说着自己的事一样。
花语回视，紧紧地盯着胭脂的眼睛：“你信吗？”
“什么？”胭脂好像没听懂。
花语又重复一遍：“你说的这些话，你自己信吗？”
“……”胭脂刚想说自己信，但好像想起些什么，嘴巴张了张，却没有发出声音。
“阿福也这么想吗？”花语趁热打铁，追问道。
胭脂面色微僵，垂眸：“我不明白你在说什么。”
“是吗？你的阿福真心对你，你俩两情相悦，奈何张茂春看中了你，生生拆散你和阿福，你不愿，阿福也不松手，就这么耗着，你们两个也是在等张茂春自己良心发现？”
胭脂整个人呆住，震惊地看着花语。
好歹在船上待了半个月，簪星又时常跟她说楼下戏班子的趣事，稍稍细心一些，便能猜出那阿福与胭脂的关系。