凌晨，冷冷的雾气还没有散去，视线里还是一片灰蒙蒙的时候，就有几个人悄悄沿着城门边的小角溜出了城去。
而一边守城的衙役正配合着，可见是早就打点好了的，见他们一走，又迅速把角门紧紧关住。
只见这些人出了城门却没有走远，而是往流民堆里面走去。
此刻城墙脚下的流民，正躺在地上眯着眼昏昏欲睡中，只见裹在身上的衣物都破败不堪，外露出里面沾满了污渍、板结成一坨坨的破棉絮，而露在外面的皮肤则满是污垢，头发凌乱的坠在同样满是污垢的脸上，头上也都裹着一些破破烂烂的脏布，一股股刺鼻的味道不时飘散开来。
不过没人在意这些，一个个只尽量把自己瑟缩成一团，以此抵挡四面吹来的寒风，有那几个相熟的，则尽量依偎在一起，互相借用一下身上的热气。
“收人了，女娃换十升粮食，妇人换五升粮，有劳力的汉子也能换五升粮食，办完契当场给粮，想换的赶紧，来城门右边的空地处。”低低的声音在人群中散开。
原来是那人牙子，出了城门买人来了，不过这价格，可不如平常的十分之一呀。
但还是有流民睁开了混浊的双眼，仰起脖子往发声处看去，观望着那人牙子手中拎着的麻袋，想象里面装的是粮食，心里有些蠢蠢欲动，不知道是想卖女儿，还是卖老婆，或者是自卖自身了。
不过能卖女儿的很少就是了，能一路走到这里的，大多是一些青壮年，男娃和妇女也有一些，女娃却少得可怜。
不一会儿，城门右边的空地处断断续续走来不少流民，颤颤巍巍地排成一列，队伍最前面则是那几个身强力壮的人牙子，只见他们打开粮食袋子，娴熟地开始点人办契了。
这一切都没造成多大的响动，剩下的人只麻木地抬抬眼皮子，没有多说什么。
“你这都多大了，还闺女，是媳妇儿吧，只能换五升。”人牙子之一挥挥手对一个谄媚笑着的流民汉子说到，“换不换？不换让下一个。”
“换换换，俺换。”那汉子连忙答应，说着把眼前的女人往人牙子一推，拎着五升一小袋的粮食掉头就跑。
而那女人只是麻木的看了他离开的方向一眼，然后又沉默地按照人牙子的指示去后面的人堆里站好。
流民堆里，昨天领头的青年，和另外几个看着还算壮实的汉子们，远远交换了一个晦涩的眼神。
而另一边，县衙的厅堂里，此刻正坐着全县数得上名号的老爷们，他们基本上都是这阳江县的大地主，掌握着县里绝大部分的土地。
在听完县令大人慷慨激昂的捐粮动员陈述后，老爷们也彼此交换了个晦涩的眼神。
只见其中一个人站了起来，他是县里最大的地主陈老爷，族里有人在京城当官，是这群人中的排得上的领头人。
只见他对黄县令拱手说到，“大人高见，施粥的确可以稳住流民心，我张家愿意捐粮食五百斤。”一番陈词，很是慷慨激昂。
另外的老爷们听他如此说，也纷纷开口附和，有说一百斤有说两百斤的，简单加下来总计捐粮能有两千斤了。
可是城外至少有上千流民，一人一天半斤的话，两千斤粮食只够消耗不到四天的。
彭主簿暗暗算了下账，这点粮食远远不够啊，四天能顶个什么事，这粥至少得施到开春黄县令也皱了皱眉。
“各位老爷们，如今寒冬腊月的，山里林里都找不到吃的，估计他们带的干粮也所剩无几了，哪怕是最稀的粥，怎么也得施到开春，等开春解冻后他们就能出去觅食了，咱们这危机也才算真的解除。所以还请大家多捐一点，这可关系着我们县城的安危，当然也关系着各位老爷们的安危。” 楚县丞苦口婆心地劝说道。
“可是黄大人、楚大人啊，您们也知道今年年景不好，我们收成差得很啊，我家厚道，没给佃户们涨租子，家里人口又众多，收上来的粮刚刚够吃的，捐500斤都是要从家人的嘴里面省下来的。”陈老爷皱着老脸连连诉苦道。
其它地主乡绅纷纷附和，什么年景不好，收成不好，家里人多，粮食不够，只能捐这么些，已经尽最大努力了之类的。
“这帮为富不仁的家伙！谁不知他们最喜欢囤积粮食，这么多年，年年囤下来，家里没有上万斤也有大几千斤，就捐这么点，打发叫花子呢！”马县尉生气的叫嚷道。
楚县丞也生气地拍着桌子说，“真的是油盐不进，好像这粮食是给我们吃的似的，不都还是为了保护县城安全！”
黄县令眼神暗了暗，心里也怒骂那群地主乡绅不把他放在眼里，他受这窝囊气可真的是受够了，一个个的自持有各种后台靠山，这几年对他的政令大多都不当回事，每次都是如这回一般，嘴上说得好听，实际行动往往是敷衍了事。
但是他暂时也没什么办法，他一个外地来的，在这里根基不深，这几年能把县衙这些人收拢住，已经是他能力强的表现了，地主乡绅不想多捐粮食，他暂时也还不敢太强硬。
而韩府里，韩老爷回到家里，关上门也在骂人，“晦气！竟然要给那些个流民捐粮！这黄县令干甚不下令全部驱逐了事。”
“夏天时候就捐过几次，现在竟然又要捐！谁知道还有没有再捐的要求，当我们是粮袋子啊？！”
“还说要助那些流民渡过寒冬腊月，这还有将近两个月才开春，这是要把我们各家的粮食都挖空吗？！”