伺候的人早就被挥退下去，四爷眉间郁色不展，微微摇头道：“开春过后，皇上的情况越发不好了，隐隐有中风之像。”
皇上右手已不灵活，曾诏大学士宣谕“用左手执笔批答奏折”，以免泄露。
幼蓁目露惊讶，没想到皇上的身体已经坏到这种地步。
“如今千叟宴办得不错，皇上心情舒畅，或许龙体也能有所好转。”四爷稍稍思索道。
然而四爷的希冀并未成真，月千叟宴后，宫里并未传来什么好消息，反而是进了九月后，皇上在畅春园忽感风寒，后来病情加重，惊热入体，整日昏倒在床，连折子也看不得了，更别提每日上朝。
畅春园中的宫妃皆前来侍疾，各府皇子福晋身为儿媳，也不能偷闲，纷纷跟着自家额娘来到畅春园里的清溪书屋。
皇贵妃在皇上身边陪伴时间最久，德妃没留幼蓁，而是让她跟随在皇贵妃身旁。
“本宫有十十四家的帮扶着，皇贵妃不仅要忧心皇上龙体，还要管这畅春园里大大小小的事情，最为忙碌。”德妃是这样说的，“你跟在皇贵妃身边，多用心些，莫让皇贵妃娘娘太过劳累。”
幼蓁自然应是。
给皇上侍疾并不是件轻省事，但有皇贵妃在，大多事情都被皇贵妃揽了去，皇上也乐意和皇贵妃说说话。幼蓁更多时候是候在外头，有时还会带着岁岁进畅春园，小姑娘天真活泼，捧着书在皇上榻边讲故事，皇上和皇贵妃听着都会笑。
“这小家伙最是讨喜，不像她阿玛。”皇上曾提了一句，给岁岁赏了不少物件。
除了后妃和皇子福晋们，各位皇子也是要天天到的，四爷身负监国重任，几乎整日扎根畅春园，等临近下钥时才能回到圆明园。
尽管有珍稀的药材养着，身边伺候的奴才也十分尽心，皇上的身子还是一日一日变差，年底已经不能起身，祭陵的差事也派给四爷。
昭陵位于奉天，来回得要一个月，四爷新年才过便动身。
如今皇上眼瞧着没几日了，幼蓁只盼着四爷早些回京。
不料就在四爷还有将将两日回到京城时，清溪书屋里灯火亮了整夜，太医全部聚集在偏殿，整个畅春园被禁军围住，连只苍蝇也飞不进去。
幼蓁就住在圆明园，隔壁局势紧张，她也不由得跟着提心吊胆。
期间隆科多往圆明园来了一趟，和幼蓁简单说了京中的情形——如今京城中各位皇子府邸俱已被步军控制起来，出入皆不得自由，圆明园外头也象征性地留了一队人马，隆科多让幼蓁在园中安心待着，莫要轻举妄动，这也是皇贵妃的意思。
四爷不在，幼蓁自然最听皇贵妃的话，只盼着四爷快些回来。
圆明园外常有人影经过，书信是不禁的，但幼蓁此时不愿节外生枝，带岁岁和小六守在九洲清晏，园中其它各处也被幼蓁吩咐过，不能随意走动。
如此焦急等了两日，园外终于传来四爷回京的消息，四爷未进园子，连夜进了畅春园。
幼蓁这日早早起身，想着四爷何时可归，谁知一连两日也没见到四爷，反而先听到隔壁畅春园传来的浩渺钟声。
清晨里的钟声格外沉重蒙厚……一声又一声，划破初亮的天际。
皇帝崩逝，先行大殓，将大行皇帝的梓宫停放于乾清宫。京中寺庙自大丧之日起，需鸣钟万下。
幼蓁一时恍神，站于红槅窗下，久久不能言语。
岁岁不知何时走到她身旁，拽拽幼蓁的衣裳。
“额娘，外头怎么有钟声啊？”小姑娘脸上是才起床的慵倦神色，眼睛还不怎么能睁得开，头发还乱糟糟的，身上只穿着粉白色的小衣裳。
伺候岁岁的奶嬷嬷们慌忙跑过来，要给岁岁更衣。
幼蓁醒过神来，挥手让嬷嬷们退下，自己半蹲下来，将岁岁抱在怀里，摸摸小姑娘的细软发丝，轻声道：“……天要亮了。”
岁岁抬头往外看了眼，瞧见初升的太阳，懵懂地“哦”一声，又问道：“那阿玛什么时候回来，我和六弟都想他了。”
幼蓁将她抱得更紧些：“快了，就快了，咱们再等等。”：，，