罗敬柔此时还尚且不知道自己已经许婚，还私下找到了亲哥哥罗敬熙，问起选伴读的事情。
这罗敬熙虽说是纨绔，但向来讲义气，也认为自己有些见识。他这辈子大抵要等自家爹官位做的更大些，就恩荫出仕。
但现在显然有一条更平坦的路在前面，妹妹若是出息了，他也能从中捞好处。
“是，我听说了，昭平公主要选伴读，这也是合族大事。这位公主今年八岁，是圣上的掌上明珠，但是若是能够选上，很有可能做王妃啊。圣上诸子中，很是嘉许九皇子高沐，他母妃位列四妃，文武双全呢。”
这话说的露骨，罗敬柔尴尬一笑：“这些也不定是真的，我只想若是能跟宫中先生读书，肯定比家中好，哥哥也知晓的，太太为五妹妹和六妹妹她们请的先生，我也不便过去。”
罗敬熙点头：“此事你放心，有了大妹妹珠玉在前，咱们家里若真能如此，也就是造化了。”
他自己是个不成的，二弟固然好学，在他看来，要读出来何其难，再有另一个弟弟，年纪太小，三灾五病的，还不好说。
家中现在靠爹，日后兄弟三个靠谁去？
罗敬柔笑道：“要我说二姐姐也可，我不过是凑数去的，也不指望有什么造化。”
这话说的有些假的，但罗敬熙也不知道他这妹妹说的是真是假，他和罗敬柔聊完，就往后头去见陈子衡。
陈子衡出手大方，和他又是总角之交，两人是万花楼的常客，两人一见面就笑哈哈的。
“子衡，过几日我带你去延平侯府，我们在一起吃酒如何？”
陈子衡笑道：“那自然是好，我闲居在京，一时无事，多认识个朋友，也不是什么坏事嘛。更何况是侯门子弟，我更该上门拜服才是。”
罗敬熙这等衙内，最喜欢的就是别人逢迎，尤其是陈子衡和他往来时，地位放的很低，他就更欢喜了。
钱不钱的罗敬熙倒是还好，他家里和二房不同，罗家长房非常富裕，他父亲罗至正就是独子，祖母和母亲都有大笔嫁妆，且三代做官，家私颇多。
但有人在一起鬼混，那才是他欢喜的。
“到时候咱们一起去就是了。”
陈子衡看罗敬熙如此模样，心中深恨之，当年他们陈家也是出了封疆大吏，如今也是闽地说一不二的人物，拿钱开道没有不听的。
只是不及罗家罢了，罗敬熙祖父是状元出身，官至南京刑部尚书致仕，他父亲也是年少及第，以罗至正的年纪，至少还要二十年的仕途，陈家现在却只能行商，且陈家在宫中的靠山刚倒，罗家就是他们陈家找的靠山。
可陈子衡内心又很看不上罗敬熙，因而十分扭曲。
罗敬熙倒是不知道这些，他今日吃了几盏酒，听闻罗至正喊他去前头，知道他爹又要训他，垂头丧气的过去。
果不其然，罗至正对他道：“听闻你近来和你外祖家几个表兄走的很近？学问上可有精益？如今王杳之一篇《文思赋》，你看后三句，可有所得？”
罗敬熙支吾几声，双手垂着不敢多言。
罗至正则道：“我就知道你对为父之言，半点不放在心上。平素让你多读书，你净知道寻欢作乐，若给我惹出半点祸事，你给我小心点。”
……
从罗至正这里出来，罗敬熙回到范氏房中，范氏正在窗前绣花很是入神。罗敬熙一进来，下人们知趣退下，他从后面抱住范氏。
范氏吓了一跳，又见是他，还有些惊喜：“怎么是你？”
他就是这样，一时喜，一时冷，范氏起初沉溺于他的温柔，但很快他会对别人如此，甚至冷落他的时候更多。
罗敬熙被她的表情取悦了，他拇指开始慢慢轻拢慢捻的在她身上游走：“我能来，自然是想你了。”
范氏暗自垂着臻首，不多言语，只耳朵发红。
二人，随着外头的雨，仿佛融入进去。
而瑶娘这边，正听郁氏跟她提起选伴读的事情：“这宫里并不是那么好混的地方，况且你父亲官职和京中勋贵大员们比起来算不得什么。我想呢，若是选不到你，你也不必难过，若选到你了，你也不必过分出挑。”
郁氏想要女儿出人头地，但又怕她过于辛苦。
瑶娘颔首：“您放心吧。其实，我倒是觉得选不上最好，这样，我就能在家里陪娘了。现下家中姊妹，听了这个消息，都挤破了头，我是不愿意蹚浑水的。”
她记得前世选这个伴读，家中明争暗斗许久，瑶娘那时因为已经开始长胖，牙齿有坏牙，她又听罗敬柔说如果选不上，亲戚们都知道，肯定说闲话，所以她不想去。
本来她就非常在意别人说她不如那个假千金，现在就更不敢试了。
但这次，她是的确不想去，因为罗家姐妹明争暗斗，最后出局的只有时雨，而且时雨还是给一个郡主做伴读，那个郡主一年后还暴毙了，罗家没有一个人从中捞到什么。
甚至时雨最后也是嫁的门当户对的仕宦书香门第，瑶娘也希望如此。
郁氏点头：“这就对了，有些事情，别人能成，你未必也一样。娘也想让我的女儿出人头地来着，可是这世上幸运的人是少数，谁也别觉得自己侥幸是那个很幸运的，咱们选最稳妥的一种方式，总不会出错。”
“您说的是。”瑶娘还是更想守护在家，尤其是范氏的死还有弟弟的死，这是她最要守护的事情。
比如瑶娘的不愿，秦姨娘是一定要时雨选上的。
“那位公主八岁，你年纪相仿，你二姐姐和三姐姐年纪太大了，她们陪个一两年就得成婚，凑什么热闹。你最大的对手，反而是你五姐姐。”
时雨摇头：“若是可以，女儿不愿意。”
秦姨娘苦笑：“若是不愿意，又有什么办法呢。她是嫡女，太太又受宠，你们年纪相仿，她就是没选上，依旧能有一门好亲事。你不是也说曹夫人很看重你五姐姐吗？你看，也许日后她还能嫁进侯门去，可你怎么办？”
就像她当年和黄姨娘关系很好，但是到最后，她若不狠心，也不会是这府里唯一生了一双儿女的人了。
而黄姨娘只有病死去了，连祖坟也进不去，到九泉之下还要饿肚子。
人不为己天诛地灭，什么姐妹情，你混的不如人，日后所有人都会瞧不起你。
时雨撇嘴：“可是我也不一定会赢过五姐姐。”
又不是姨娘说她如何就如何的，她勤奋，五姐姐也比她更勤奋，甚至连休沐的时候都在读书。再有，管家交际五姐姐比她学的还多。
不过，姨娘说的也对，自己拼尽全力，也许日后的日子就会不同了。
罗至正不愧为罗家族长，平日虽然把家族鸡零狗碎的事情交给罗敬熙管理，但大事上绝不含糊，很快就请人找了位宫中放出来的嬷嬷，就连郁氏也不知道他从哪儿找来的。
“这是曾经在福宁宫当差的许嬷嬷，她当年就是替圣上挑选秀女的，知道如何调/教新人懂规矩。咱们家的姑娘虽然不是选妃嫔，但是选伴读也得熟悉宫中规矩才行啊。”
本来二房求了罗时岚，准备从王府请个嬷嬷回来供奉，但见罗至正请的是宫里的人，也不再麻烦罗时岚。
因此，瑶娘她们又多了一件事，那就是学规矩。
每日除了读书、学女红外，还得专门请这位嬷嬷来教，虽然只教一个月，但罗至正给的钱不菲。
连范氏也打趣瑶娘：“五妹妹如今比我们还要忙呢。”
“嫂嫂休要笑话我，哥哥这几日都在家中陪你，你就不来看我们了。”瑶娘笑嘻嘻的看着范氏，听闻罗至正把罗敬熙训了一顿，罗敬熙不能出门，在家便安分了几日，范氏自然是高兴的。
有男人疼宠和没有男人疼宠那还是不一样的。
范氏捏了捏她的脸：“成日这样贫嘴，和我也耍贫嘴了。”
“嫂嫂，我这个小姑子算是好的了，若是再刁钻些，我看你如何是好？”瑶娘捂嘴直笑。
今年八月才选伴读，现下不过才阳春三月，大家的急迫感并不强。
罗敬柔原本在侯府就有四个教引嬷嬷，她的规矩学的是最好的，但即便如此，依旧学的很认真。她知晓自己的对手反而不是罗时贞，而是瑶娘和时雨，因为她们年纪和公主相仿，很容易被选中。
这次，她除了给瑶娘送点心外，就给时雨送点心，只时雨得了秦姨娘的吩咐，满肚子后宅争斗的经验，因此时雨送的点心秦姨娘分给下边的人吃了。
再有，罗敬柔趁着瑶娘等人读书时，私下找那位嬷嬷学，她甚至还借此搬到东厢房和瑶娘一起住，瑶娘也无所谓，她想学就学吧。
连郁氏都同意了，她也不好再说什么。
只是她来了，就亲自送点心给瑶娘，瑶娘则笑道：“三姐姐，你怎么总要我吃，你自个儿不吃啊？来，你先吃点吧，今儿我吃饱了，肚子一点都不饿。”
罗敬柔以前也许敷衍一二，现下完全不敢吃，这点心里面放了油炸的花生酥，吃了脸上容易生疮，嘴上容易生燎泡，她现在是一点险也不愿意冒。
“不了不了，我也吃饱了，只是想着你爱吃就送过来，你若不爱吃就罢了。”
“姐姐也真是的，这里面放了许多油炸的，我知道姐姐是好意，若是不知道的，还以为姐姐是想让我上火呢。”瑶娘似玩笑的说着。
罗敬柔却心里一凛，背后出了一身冷汗，她生怕瑶娘猜出她心里所想。
再看瑶娘只觉得她是嘴快罢了，可这点心到底是停了几日。
是日休沐，郁氏吩咐瑶娘多睡一会儿，不必请安，瑶娘也就多睡了会儿。有了精神，她又去找敬皓玩儿，去年还总觉得敬皓是个小孩子，现在看到他，读书还学了不少规矩，有模有样的，让人看着就高兴。
“姐姐，今儿你要带我踢毽子吗？我不想踢毽子。”
“放心，我带你去编花环呀。咱们去园子里玩儿去，好不好？”瑶娘笑着。
姐弟俩刚出院子就看到时贞了，她以前倒还好，现在据说也是一门心思想选伴读，时贞还情有可原，大姐姐是她亲姐姐，但是时芳也要去选伴读，这纯粹就是瑶娘觉得不自量力了。
不是身份问题，而是时芳这个人现下在家里读书，尚且常常缺课，又很散漫，更何况是去宫里。瑶娘以前服侍过皇帝，宫里一般都是天不亮就起来，规矩大的很，时芳成日靠一些小聪明，根本就不是踏实的人，也不知道她怎么想进宫的？
瑶娘她们刚走，就见周氏带着江媪过来了，二门的婆子不会拦着周氏，毕竟周氏是二房的大奶奶。
江媪进了长房之后，她的心里终于松了一口气。抬头一看，却见着一端庄的大姑娘，她忙问道：“那位是谁？”
“哦，她呀，是长房的大小姐，在我们族里排行第三。也怪道你不认得她，她之前去了她外家，延平侯府。”周氏解释道。
“原来如此啊。”江媪又笑着对周氏道：“大奶奶有事我就不打搅了，我先在这里坐一会子。”
周氏知晓江媪肯定也想来长房走门路，倒也不拦着，有心成全。这江媪早已打听清楚范氏住在哪儿，径直就去了。
只不过长房的人见她一个生人过来，不免道：“你是何人？”
“哦，我是二房的大奶奶让我过来传话的，这不，我才过来。”江媪陪笑。
“怎么你看着如此脸生啊？”丫鬟们打量她一下。
江媪则拿出对牌来：“你看看，我没这个敢过来吗？”
如此，才打消丫鬟们的疑虑，请了她过去。实际上，范氏身边的丫鬟珊瑚认识江媪，只是不大想让她过来，但她拿出对牌，丫鬟们也以为真是二房有什么事情。
江媪计划得逞，能够顺利进去，她就十分高兴了。
另一边瑶娘那里有丹橘的小丫头过来报道：“姑娘，我干娘说那姓江的婆子拿着二房大奶奶给的对牌去了咱们奶奶那儿。”
瑶娘吩咐人看着范氏，因为平日她没有丝毫发现范氏有什么异常，甚至瑶娘还让太医替范氏把脉，身子骨也没有任何问题。
这几个月唯一让瑶娘觉得奇怪的就是这个江媪，俗话说送上门的没几个好事，这个人的儿子犯了那么大的事儿，她却趁机这么快打着罗家的招牌耀武扬威。
却说范氏见江媪进来，右眼皮跳了跳，她刚刚才喝了补药，这几日罗敬熙在家中，夫妻恩爱了几日，她想趁机快些怀个孩子，这些补药就不能不喝。
“不知道那边奶奶找我何事？怎么让江掌柜的来传话。”
“哎呀，熙大奶奶真是好记性，还记得老身我。实不相瞒，小人我是想来和大奶奶说一件私房事儿的，故而才有此来。”
“私房事？那是何事？正所谓事无不可对人言，您说就是了。”范氏淡淡的道。
江媪心道，你个淫/妇还当面和我装呢！
“大奶奶，您要我说，我可不敢说。要说还是当年，您还未出阁时，曾经在柳树旁许下什么了——”
范氏听了蓦地抬眸，她怎么会不记得，当年她还未出阁，家中人都说她会许配给隔壁陈家少年，那少年只等她眉头一皱，就哄着她，那年七夕，她和少年一起拜柳，祈求姻缘。
只是后来，罗家为长子选妻，她就嫁到罗家来，再也没想过此事。
是了，陈子衡如今在京中，范氏知晓自家夫君为人四海，有小孟尝之称，什么三教九流都有朋友，甚至和陈子衡也有些关系。
但这好几年了，她以为他都忘记了。
范氏屏退众人，此时，江媪才笑道：“是了，您这么做就对了，您看看这是何物？”
她从怀里拿出绣荷花的肚兜来，她还用两支指头拎着，似乎在嘲讽似的。因为江媪知晓，对付范氏这种名门贵女，你好声好气没用，先打断她们的脊梁，再威胁利诱，才能顺理成章的成事。
“这不是……”范氏一惊，这不是她前几天丢的肚兜吗？这怎么在这江婆子的手上。
江媪见她神色一变，心下更是瞧不起范氏：“别提您的肚兜，就是亵裤，我也有。您自己送出去的，怎么您自己不记得了呢？”
范氏觉得自己百口莫辩，她突然记起管着自己衣裙的铃兰，昨儿她说生了重病，范氏还给了她二十两让她出去看好了再进来，铃兰很复杂的看了她一眼。
范氏知晓铃兰父亲烂赌，很怕她被卖，因此把她放在身边，甚至月份都不让她家里人领，就是偶尔她丢三落四，范氏也只是说几句，并不惩戒，现在这是……
“我没有，这不是我送出去的。”范氏坚决否认，她知道没人会相信自己，甚至丈夫家里人知道，她就是再也没脸了。
“您只要出去见见——”江媪一脸阴笑的诱导。
却见此时门一开，瑶娘对身后两个婆子道：“来人，把这贼婆子的嘴给我堵上，她偷了我家的东西，赶紧捆了送去我母亲那里。”
范氏有些怕这婆子嚷嚷出什么，却见瑶娘过来对范氏道：“嫂嫂，我信你，这贼婆子就是逼你就范呢。就这些东西，指不定她从哪儿偷来的，又没写你的名字，你怕什么。”
到现在，瑶娘才知道范氏承受了什么，她自己就是受过被人诬陷的罪。况且，即便范氏真的有什么，至少她婚后老实的很，何必用这些威胁？她自家哥哥罗敬熙脏的臭的什么女人一大堆。
所有女人遇到这样说不清楚的事情，只有一死明智，否则，这样的谣言传出去，会造成什么后果，谁也说不清。幸好，她留心这里，否则，范氏恐怕还逃不了一死。
“瑶娘……”范氏突然从一个小姑娘身上得到安慰。
是了，就是亵裤不见了又如何，别人怎知是她的？她既然敢私下来，就证明此事不敢闹开。
瑶娘对她点头：“嫂嫂，你和我一起把人交给娘吧。”
听了这话，被塞住嘴的江媪脸色灰败，瘫倒在地上。：，，