第章中邪
罗咏昊在榆林府的神机妙算和收放自如，让所有人佩服得五体投地。
感触最深的当然是关盛云，本打算像丧家犬般落荒而逃。他心里很清楚，最后的结局大概率只有两种可能性：要么在大山里被活活饿死，要么饿得半死被手下绑了送到榆林府换生路，然后被送到京师当众凌迟。没想到罗师爷运筹帷幄，谈笑自若举重若轻，大家转危为安不说，自己更是大大地狠发了一笔横财，平添了数不清的装备物资给养！有粮便有兵，沿途又陆续收容了不少落草的山贼和逃犯流民，部众已经扩充到近四千人马！因而关盛云内心里早已认定，罗师爷是孔明先生再世，从此言听计从，罗师爷说啥便是啥。罗师爷说去打延安府，关大帅二话不说，领着队伍挥师南下。
罗咏昊说去延安府，其实也是无奈。
榆林府北边是刚刚离开的神木县，穷得连耗子都能饿死的地方，罗知县打死也不会回去、向西是袄儿都司，别看名字叫都司，大明完全管不了，出了边墙就是大漠，在没有机关枪的时代，蒙古同胞可不是今天能歌善舞的样子，不来抢你你就该烧高香去了、向东是太原府，山西对京师的意义陕西根本没法比，几乎每个府镇都是能硌崩牙的硬骨头……所以，只能向南——如果能跑到河南，活下来的几率则会大得多：那里是中原，只要站住脚，物华天宝的南直隶、鱼米之乡的湖广，甚至天府之国自成一隅的巴蜀，皆可图之！
虽不如神木穷得那么出类拔萃，延安府旁的安塞县也是个好不了多少的所在。同病相怜的缘故，罗咏昊与安塞知县常文平以前关系不错，早在大军还在榆林府没开拔时，提前写了封信，教罗世藩乔装送了去。接到信的第二天，常知县的家小就套了驴车回江西老家“祭祖”去了，常知县自己则因为“发现了一棵早已枯死多年的核桃树竟然结了果，而且硕大无比，分明是天降祥瑞”一溜烟跑延安府“报喜”去了。
圣天子早已明令禁止地方上妄言报什么祥瑞，常文平也是快到知天命年纪了的人了，竟突然开始对这等无稽之谈深信不疑，莫不是中了甚么邪延安知府于胜良自然委婉地批评了几句，没想到常文平居然敢顶嘴，一再坚持要亲自进京报喜！于胜良勃然大怒，把这厮骂了个狗血淋头说他中了邪，教他快滚，常文平闻言一怔，然后就病了，躺在客栈里卧床不起。据说，浑身无力，连说话都头痛，偏偏胃口出奇的好，吃啥都剩不下！显然，老常是被什么脏东西上了身。于知府只好叫人去城东太和山请了个道士去给常知县驱邪，不成想刚刚燃起黄裱纸，常知县从床上蹦起来把桃木剑劈手夺过一折两段，紧跟着抄起香炉就砸在道士脑袋上，然后赤着脚追了可怜的道士两条街！于胜良有点后怕了：老常中邪是确凿无疑的，幸亏没在自己眼前发作。显然，这身大红的官袍克住了邪魔外道！这几天一直琢磨着要访个高人来降妖——因为已经收到榆林府“大捷”的边报抄本，于知府心里压根就没想过其他可能。
过了没几日，常文平来请罪了。据他说，昨晚梦到一个虬髯环眼的金甲神人，用金瓜锤往天灵盖上猛地砸将下来，吓醒了以后发现出了一身大汗，浑身说不出的轻松……于胜良猜测道，很可能是那棵老树日久成精，想到京师作乱，但按五行来说水生木，而且“人挪活树挪死”，这妖孽显然道行还不够，离了原地几日便耐受不住了！常文平对这个结论佩服得五体投地。接着，二人正在一板一眼地研究这金甲天将究竟是哪路神仙，突然得报，一大股贼人仿佛神兵天降，已经在安塞牢牢地站定了脚跟。
一开始于胜良是坚决不信的，觉得可能就是一般的流贼土匪，充其量人数多了点——往死里说，二三百、三四百号人呗，还能多到哪里去等几天，只要调集延安府周围所有州县卫所的兵马，费点力气赶跑掉还是有把握的。直到派出侦察的亲卫气急败坏的回报：贼寇真的占了安塞县城、看旗号中规中矩，绝非一般流寇山贼——嗯，一般的山贼连衣服都是破破烂烂，这帮人居然有足够的布匹做了旗帜！有旗帜就意味着有指挥、有训练！而且，兵强马壮士气如虹的样子。因为没敢进城，具体数量不详。不过，四门外观望一圈下来，怎么也有三五千之众！
这下于胜良可傻了眼：贼人有三五千而且，训练有素这哪里是山贼流寇，这分明是正规军啊！这样的规模，别说一个小小的延安府，合全陕西都司府之力也未必对付的了！
于胜良召集了延安府一干官员和“凑巧”滞留的安塞知县常文平商议对策。一众人等七嘴八舌的分析下来：西边的庆阳府一直太平无事、东边是山西的太原府和平阳府，孟门关上平关永和关兴德关马斗关平渡关，这些关隘，即便是军队也得打上一阵，不可能毫无声息的轻易破关而入、北面的延绥镇榆林卫，前阵子倒是有大股流寇，不是已经被萧长华吴多贵们打得溃不成军了么咦，且慢！大家面面相觑，彼此对望一下，心里便有了数……都是官场上混了不少年头的老油条，这时候还参不透个中玄机，一把年纪可就真活到狗身上去了！
于胜良这个气啊：“好个萧秋实（萧长华的字）竟如此歹毒！祸水东引、阴纵贼人、掩败为胜、谎报军情……这，这，这是欺君大罪！老夫定要参他！”
此言一出，府衙里顿时一片“参他”、“姓萧的太缺德”、“姓萧的是王八蛋”……的骂声不绝。
“府尊息怒，息怒。姓萧的确实该死！不过，卑职以为，如何抵挡这股贼人乃当务之急。还请府尊明鉴。”说话的是延安府同知闫文龙。
“如何抵挡”愤怒的于知府几乎是吼着回应，“你们说如何抵挡咱们全府，连各县衙役都算上，能不能凑出五百拿刀的人来榆林萧贼那里是边塞要冲，狗贼们再能喝兵血，三五个营总是有的吧他们都不抵挡，教于某怎么抵挡”