只见姚宣辞神色淡淡，“我知你与一位涑州许氏的人在谋算生意。”
温伯清暗自松了口气，随即桃花眼微微眯了下，“姚世子是怎知此事？”
青年目光满含深意，姚宣辞似是没有发觉，也不甚在意，长指沾了几许凉掉的茶水。
——我手中有私盐，可敢收取？
温伯清看清桌上的字迹，先是看了一眼他，然后探手沾湿，写下——不敢。
姚宣辞目光一顿，轻轻掀了掀眼皮，“有大理寺相护，你怂什么？”
“你若是坑我，我找谁说理去？”
等阿琼死遁，姚宣辞若是发觉此事有蹊跷，又顺藤摸瓜找上来，反手以私自买卖赃盐为由将他扣押在刑部，温伯清哭都没地儿哭。
姚宣辞抿紧了薄唇，“……我不会。”
他之前甚少与温伯清打交道，后来有交际是温家要迁回阿琼的坟墓。
他不愿放手，多番交涉后温伯清亲自前来。
一次流放之路，青年褪去了肆意潇洒，担起一家之主的重任。
他如现在一般直白坦言，“阿琼死前曾与宋嬷嬷说过，要生下孩子，要与你和离，她死时多么痛苦就有多么恨你。”
“你若有点良心便送她回家，别再让那些不相干的人脏了她的往生路。”
“我从未想过……从未想过与她和离。”
这话如尖锐的钢钉，被狠狠一锤子锥进姚宣辞心底，猩红鲜血四溅，疼得他发颤。
“她是我的妻。”
“生死，该与我同眠。”
那时的温伯清冷静相视，只道，“姚宣辞，中秋佳节在即，我得接我妹妹回家了。”
“温家的女儿自该葬入我温家陵园。”
事实的铁钉再度扎下来，迫使姚宣辞认清现实，温琼死时无比的恨他。
他因这一句狼狈不堪离去，煎熬了三日，终于妥协。
一楼里，说书人执着惊堂木，重重拍下清脆惊耳的一声，姚宣辞猛然清醒。
对上温伯清满是怀疑的打量目光，他低声重复，“我不会。”
她在乎的人，他怎可能去坑害。
＊
侯府，清瑜院。
院里的桂花开的极盛，秋风一吹便是清香四溢，温琼让阿瑶剪几支下来，插入圆肚杏瓷花瓶中摆好，抱到内室那窗边小榻的榻几上放着。
晌午前的日头明媚，斜斜洒下来透过花藤间的缝隙落入，刚好照在小巧肚兜上，那可爱的猫猫头一下生动了许多。
阿瑶帮忙穿着针线，见温琼裁断绣线拎起肚兜，便凑过来，“姑娘，你这猫儿的鸳鸯眼是照着侯夫人院里那只绣的吧？”
“这蓝眼睛好生漂亮。”
宋嬷嬷抱着绣篮过来，也跟着看了一眼，随即慈笑道，“姑娘这女红熟练了不少，这么快就绣完这条小肚兜了。”
她在一旁坐下，翻出前一日叠好的襁褓，借过阿瑶递过来的针线，展开小小的软被，露出被面上那绣了一半的小老虎头。
小老虎虽是才完工一半，但是虎头虎脑的，已经能看出几分憨掬可爱之感。
“这两日姑爷的伤还没好吧？”宋嬷嬷一边绣着一边道，“我回院里时，瞧着他方才是往正堂走，该是那位邢大人上门了。”
“可不能这时候回去复任，胸膛一箭，哪是那么容易好的。”
温琼垂着眸，平淡道，“他是少卿，身上的担子也不能说撂就撂。”
她发自内心道了一句，“忙起来也挺好。”
前几日她不过是出了一趟府门，那人找她没找到后，又开始寸步不离，去一趟花园消消食散散步也要跟着。
昨日不过是去了趟万管家那里询问账册琐事，他一时找不见她，脸黑得阴沉快要滴出墨来，院里的婢女家仆一个个瑟瑟发抖。
本来打算去趟昌运酒楼与许公子商议门铺之事，如今也只能搁浅了。
离他受伤之日已经快十几日了，这人丝毫没有恢复正常的模样，温琼应付着心累极了，偏偏还得回以浅笑，扮作平日那般乖顺温良。
阿瑶帮着在一旁打理针线，脆声道，“明个儿就是八月十三了，姑娘打算何时回去？”
回娘家自是不能佳节当日回去，需得提前送礼。
丰厚之礼早早备好，只等着过去了。
“明日便回。”
一缕明媚的太阳顺着藤蔓缝隙落在温琼脸上，明亮刺眼的光线晒得她不由得眯起眼睛。
细白的指拾起石凳上的绢丝美人扇，举在额前遮挡，她轻声细语嘱咐道，“等用过早膳就过去，早上让阿慎先将东西搬到马车上。”
阿瑶应了一声好，温琼准备把刚叠好的肚兜拿回衣箱里放起来，才走出花廊，刚好迎上一个许久未见胖乎乎的身影。
庞嬷嬷见到她，规规矩矩一行礼，“夫人安好。”
温琼浅笑着颔首，“嬷嬷家里人可是痊愈了？”
“多谢夫人挂念，已是好些了。”她说着，眼神瞥了一下紫藤花廊下朝她看过来的宋嬷嬷与阿瑶，又看向温琼。
温琼随即会意，“嬷嬷随我来。”
庞嬷嬷连声应下，跟在温琼身后进了主厢，本欲转身将房门掩上，听得女子开口道，“不必掩门。”
若是寻常谈话根本无需遮耳掩目，关上门才是心虚，等姚宣辞回来看到，必定会觉得奇怪。
“诶，好。”
庞嬷嬷这才上前靠近，压低了声音道，“姑娘嘱咐老奴递给郑二姑娘那封信，老奴耽搁了这么久，趁着昨日闲暇，已经送过去了。”：，，