残院
“小姐，月秀大言不惭，仗着有顾姨娘撑腰，作威作福，还煽动大厨房那边和我们作对，奴婢实在是咽不下这口气。”莲香一边擦着眼泪一边哽咽地道，“明明夫人才是当家主母，我们凭什么要低人一等，看月秀的脸色，就算她是顾姨娘的亲戚，也不能不顾规矩，奴婢使唤不动，难道她还能违逆小姐的意思。”
因为今天祠堂发生的事，月秀肯定不会再心甘情愿为她们做事，就算她出面也是一样的结果。
若是双方僵持不下，又将事闹大，对母亲来说不是一件好事。
“月秀是故意激你，若是你与她较劲，大厨房出了乱子，母亲便是失责。”
不管起因是什么，老安人只会觉得是母亲无能，不适合掌管中馈，当家主母该有雷厉风行的手段，连一个厨房的庶务都掌控不了，何以掌管整个周氏族中事宜。
莲香听后一阵心惊不已。
还好她没有当场发难，不然就会惹出大麻烦。
何采薇道：“这件事就这么揭过，花蕊回来之前，
你都守在佩玉厢房的外间，她有什么事要做，你尽管满足她。”
莲香收敛了心思，应声是，不敢再自作主张，匆匆退下去安心按照吩咐行事。
何采薇叫来方妈妈，“今晚帮我做一件事。”然后俯在方妈妈耳边低声说了一些话。
方妈妈惊讶地睁大眼，随即不动声色地点了点头。
何采薇道：“妈妈先去忙，不要被人看出端倪。”
方妈妈像往常一样去门口等着大厨房那边送菜过来，远远地瞧见花蕊的身影出现在甬道。
她急匆匆往院子这边来，三步并作两步，汗水都打湿了鬓角。
“怎么这个时候才回来？”方妈妈板着脸问。
花蕊忙解释道：“奴婢的妹妹大老远过来一趟不容易，就去成衣铺子买了两套衣裳给她带回去，这才耽搁了些时间，还请妈妈不要怪罪才是。”说着提起手中的竹篮，讨好般的笑着，“这是奴婢的娘亲手腌制的咸菜，这次妹妹专门带了几小罐过来，等下给妈妈一罐，也好尝个鲜。”
方妈妈这才注意到她手里多了一个竹篮。
“下不为例。”方妈妈语气缓和了一些，“快进去
吧，姑娘还等着你呢。”
花蕊应了一声，忙快步走进小院。
傍晚时分，夕阳渐渐落下，浅淡的余晖缓缓划过府里青砖楼阁，如同山湖水色，波光粼粼。
红色的斜阳挂在天边，光线穿过深深甬道，透过葱茏的树冠，没入阴郁黯淡的一角。
这里荒芜脏乱，没人打扫，院门紧闭，只有一个老婆子没日没夜地守着。
有人推开了院门，扔进来一个食盒，喊了一声“吃饭了”，那老婆子忙不迭地扑到门边，然下一刻大门“砰”地一声关紧，还没来得及说上一句话，就被关在了院子里。