仕途
王桐笑着道：“没事难道就不能来了吗？我这个当哥哥的来看看妹妹，还要什么理由？”
王桐是王菀一母同胞的亲兄妹。王菀走上前挽着王桐的手，亲昵地道：“哥哥坐。”然后吩咐下人上茶。
王桐走近才注意到凉亭里还有一个人，将才的随意便收起来几分。
“何小姐。”王桐拱手行礼，目不斜视。
何采薇回礼，然后对王菀道：“菀姐姐，我就先回去了，等琴修补好，关老爷爷那边会派人送回来。”
王菀本想多留何采薇一下，可见王桐也在，她还有话与哥哥说，便让人送何采薇出去，走的时候非要她拿上一包酥饼。
王菀见何采薇主仆已经出了院门，这才拉着王桐问：“哥哥今天怎么这么早就下学了。”
王桐笑道：“先生今天让我们对墨翟的兼爱非攻写一篇自己的见解，我提前完成课业，所以就早早下学了。”
“先生不说什么吗？”王菀并不认同王桐行事方式
，“就算提前完成，也不应该早早离开。”
王桐道：“没关系的，先生没有你想的这般古板”
“哥哥，你明知我的意思。”王菀闷闷地坐下来，风轻轻吹拂着她腰间青碧的丝带，王菀有些烦躁，一下绞在手里。
王桐有些愕然，不知他这个妹妹怎么突然就生气了。
王菀道：“大表哥被寄予厚望，可他天资愚钝，不适合读书，二表哥三天打网两天晒鱼，如今多半时候都耗在酒坊，外祖父本来就没想过让他走仕途，三表哥更不是读书的那块料，整日里吃喝玩乐，与城中的那些富家子弟打成一片，而五表弟虽然生性爽朗不拘小节，但却喜四处游历，算下来，大房就只有哥哥学识有佳，今后肯定能成大器。”
王桐静静地听着，他却不明白为何王菀突然说起这个，王菀看了一眼王桐，继续道：“可有些人却不这么认为，哥哥可知外头怎么说吗？他们说哥哥最喜出风头，仗着自己在私塾里读过几年书，就不把大房的几个少爷放在眼里，更不将先生放在眼里，可别忘了，要不是因为有周家，哥哥连进学堂的机会都没有。
”
王菀深深吸了一口气，望着王桐，“在他们心里，哥哥能有今天靠的都是周家，他们并不认同哥哥的本事。”
王桐如何不知很多人看不起他，可没想到这些看法已经像个铁箍一样牢牢栓紧了他。
只是他生性如此，他宁愿花更多的时间研究学问，也不会去想方设法讨好别人。他以为自己面对这些流言亦会泰然处之，可他看到王菀难过的神情，心里不知不觉就像是被绳子勒紧了一般，连呼吸都困难。
王菀道：“哥哥，我不是让你去奉承别人，也不是要你改变什么，而是至少有那么一些时候为我考虑一下，不要为他人留下话柄。”
王菀一双眼中浸满了水雾，王桐怔怔看着，竟有些手足无措。
两个人就这般静悄悄地谁也不再说话，王桐暗暗叹口气，半晌忽然一笑道：“我还以为是什么事呢，又不是什么大事，都听你的，你也不要生气了，哥哥都明白的。”脸上重新扬起笑来。