展眼又是深秋,关承宣走了，去了昌州。日子依旧平静如流水,没有什么大悲大喜、大波大折之事。时而会有一点小愁绪、小烦恼,比如顾老爷的心疾症时好时坏,苗苗成长过程中所遇见的育儿困惑——
她一直对女儿有愧疚抱歉,到底要不要让她去和自己的父亲相认？诚如关承宣所言,她舍得让自己的女儿跟着吃苦受罪吗？可是,有时想着想着，又安慰自己说，将来那周牧禹多的是孩儿承欢膝下，并不缺苗苗一个。
苗苗这个年纪阶段，最最需要的还是母爱。这样想,心里就好受多了。
她给女儿找女西席,可找来找去，却总找不到合适人选。
好容易找到两满意的,一是价太高,她有限的财力支撑不去；二是，有天,她终于发现个开价不那么高,看着又年轻干净的落魄书香门第小姐——
“来，苗苗,你把《女戒》卑弱篇再来背一背？背好了，夫子就让你休息去喝茶吃点心……”
这位实惠年轻的落魄书香门第小姐长相寡淡，一脸严谨刻板。苗苗很怕她。刚开始,丫鬟萱草说，小姐，这位新夫子看着不太和善呢，将苗苗管得太严，苗苗见了她，就跟只避猫鼠似的，会不会不合适……
顾峥当时还庆幸道，就是要严，严，才说明这个女夫子有责任心……
就这样，教了约莫半个多月，可却有一天，她因有事提前从铺子赶回来，却见这位夫子手拿着戒尺，逼女儿背《女四书》这样的腐朽文章。
她立即不高兴道：“卑弱第一？什么意思？这话是说，对于刚出生的孩子，若是女儿，就应放到床下，望她一生守住谦卑柔弱之德，执谦卑之礼于人下。让她玩弄纺锤纱线，让她明其女子主内的本分……这什么东西？你不能再教她这些了！”
那夫子还一脸不高兴，板着眼冷笑着说：“女子，终究是要嫁人为妇的，我教她女德、女训这些有错吗？”
顾峥气得半死。
恰逢当时她糕点铺发生了些小纠纷，大概是小七图便利，把前几天已经馊了过期的、没卖完的水晶马蹄糕夹杂在新出笼的点心里，鱼目混珠，客人吃了闹几天肚子。客人要来闹，顾峥本以为只要好好下点矮桩，再赔点银子就可以息事宁人了，毕竟像做这些吃食生意，这些琐碎麻烦是免不了常有的，偏巧，这回得罪的，竟是京城一大理寺官员宗亲。顾峥最后才知道此次麻烦惹大了，连忙赔礼道歉。那客人是个三十左右的年轻男子，穿着贵气，长相却十分猥琐。三角眼，皮肤像荔枝，对，是没有剥壳的那种。顾峥每跟他说一句，便胃里翻江倒海呕一次。
他冷眼把顾峥上上下打量一番，从头看到脚，尤其盯着她胸部：“我说，有小娘子你这样给顾客赔礼道歉的吗？”
是暗指她不心诚。
顾峥笑了：“那么，您究竟想要我怎样呢？赔银子给你，你不要？我真不知该如何办了！”
她的火也是冒到极点，语气是忍了又忍。
那男人大马金刀坐在他店铺横赖着不走，前来围观的看客几乎挤满了整个店铺门口。
顾峥这时候才想起曾经关承宣对她这样一个想要立足帝京、好好存活下来的弱质女流……是种怎样的意义与存在。
最后，事情的解决方式是，那男人让她拿出诚意，要道歉，就要有道歉的姿势态度，说给她机会，只要请他隔壁茶楼去喝些小茶，若是喝高兴了，就不再追究；若是她的道歉毫无诚心，他若捏死她，就如捏死只蚂蚁那么简单。顾峥少不得还是去了，会发生什么，她是可以猜的；她在自己袖袋里偷偷揣了一把匕首，又带了一包药粉，那药，有令人奢睡眩晕的功效。并让几个伙计一路跟着监听，站在茶楼雅间门外守，若听见有什么动静，马上来救她。
那几个伙计虽说平时乖滑偷懒，贪小便宜，尤其是小七，但遇见这事儿，还是挺讲义气。“放心吧，老板娘，祸是我小七闯下的，那人真要对你做什么，我就跟他死拼到底！”顾峥叹了口气，方摇头去了。
那人也果真是想对她做点什么，顾峥和他约着进了一茶楼雅间，刚说不到两句功夫，便开始动手动脚，想摸她，尤其是眼睛仍盯着她胸部目露垂涎，顾峥一时失策，以为趁他不注意让他先喝点儿茶——她把茶里将药早偷偷倒进去，岂知，他偏不喝。
“你走进一点，我说小娘子，你这样子道歉，我可听不太清楚？”
“来让爷看看你的这双手，啧，每日里搓面粉，怪道这么光滑白腻的呢，让我摸摸香不香？……”
眼看正不可开交，碰地一声巨响，门外立着一个男人，身形高壮。
墨绿色团花织蟒锦袍，俊眉冷目，负手而立，是周牧禹。
小七在旁讨好祈求，如有神助：“晋王爷，晋王爷，对，就是这块狗皮膏药，他死活不肯放过咱们，不肯放过咱们老板，你看这……”
——
迷离的夜色，一辆马车缓缓行驶在月下京街。
车盖的流苏轻晃，周牧禹和顾峥同坐一辆马车里。
周牧禹怀中抱着睡得迷糊的女人，顾峥只自顾自呐呐梦呓：“这茶可真是好喝得很，一喝下去，身子感觉都快飘起来了，呵呵……”
男人紧绷着唇线，眉头紧蹙着，他用手轻拍她脸：“娇娇，你醒醒？醒醒？”
“去！你不要吵我！让你闭上嘴会死人吗？……”她娇声软语烦躁摆手。
原来，两个人在茶楼里碰了面，居然是那种境况情景下。想都不用想，这回是她前夫救了自己。那三角眼据说最后连滚带爬、爬出酒楼时，尿都吓得流一裤/裆。
因为当时周牧禹什么也没说，只说了一句，“本王生平只亲手砍过一个人，也是大理寺的，他姓陈，想必你应该听说过？”
三角眼面色剧抖，最后，怎么爬出去都不知道。一堆人看着他狼狈样子在背后哈哈大笑。
顾峥说：“这次真是谢谢你了！多亏你及时相助！要不然的话……”
周牧禹摇头，叹了一气。
他在叹什么，顾峥当然看不懂。
两个人干脆就着那二楼雅间同样对坐着喝了些茶，当然，这一杯水下肚，却没想自己倒给自己迷晕睡着了……
秋天的天气很凉爽清透，但马车里似乎因男人的阳刚火气太重，彼此呼吸又不均匀。
顾峥不到一会儿便开始松衣领，嚷着喊热。
男人赶紧又拿出别在腰际的折扇，展了开来轻轻给她扇。
有一下，没一下，扇得很轻，很缓慢仔细。“娘子……”
他说，“你还热吗？”
“热。”
男人又微微加重了扇的力度，“还热不热……”
“热……”
“……”
又不到一会儿，扇着扇着，女人又说：“不，我冷……”
男人赶紧扔掉扇子，搁一旁，给她紧紧护在怀里，一边轻轻拨理她额发，一边说：“你到底性子有多倔呢！”
“即使这样也不愿意和我复婚？”
“你爱的时候，爱得常常让人感觉窒息彷徨，那种压力，那种让人透不过气的感觉……那时，我总觉得我没有办法回馈你的爱，我能回应给予你的太少……”
“而现在，可是好了，你狠起心肠，当真一点情面也不留……”
又把她的下颔用手托着，借着车帘外透进的月光仔细打量，像是要把她脸上的每一寸肌肤，细到眼睛上的睫毛都看个清楚仔细：“你说，我究竟该拿你如何办才好？”
……
又是一阵轻的叹息，像风吹落在地上的树叶。
※※※
“小姐，小姐，你快回去瞅瞅吧，那夫子要给苗苗裹小脚？”
又是数天过去，铺子那桩麻烦事儿是解决了，顾峥的前夫周牧禹倾身相助，事后，顾峥为这事儿发了好一阵呆，心情有些乱七八糟，他还送她回了家，她自然知道。她这日正在店铺忙活，萱草急急跑到铺子，说，那位女先生正家里拿着把剪刀，剪了好些布，准备给苗苗缠足。
“——什么？！”
顾峥一听，忙忙地赶回去。“你在做什么？”冲过去，立马脸色难看阻止了女人，并一把夺了她手里长长的裹脚布。
“你这当娘的也真是，女儿都快有五岁了，你还给不准备准备，再大些，脚长定型了，那时候就不好办了！”
……
后来，顾峥终于明白反应过来，这个女夫子，心里有疾。她夫婿没了，孩子也早夭，她近乎病态疯狂地把苗苗看成是自家的女儿。
“还有，你也真是的！”她喋喋不休，又道：“没见过一个寡妇成日里和男人勾三搭四的？那天晚上，有男人抱着你回来，你是喝了酒，倒在男人怀里不知道么？哎，不能这样的的，女人的名节最最重要，像我，这辈子要在这十里街拿一块贞洁牌，老了就什么不愁了！”
“寡……妇？”顾峥皱眉。
“你难道不是吗？不是和我一样，死了夫婿，又守了寡，独自带着个孩子？”
“……”
顾峥忽然不知说什么好了。深吁了一口气，总算明白过来，便宜没好货。
她给了女人一锭银子，委婉告诉说，自己不需要她来教女儿了，请她快点离开这里。女人低头看着手中的银子，眼眸苍凉。顾峥有些过意不去，然后，又让萱草再拿出一串铜钱，知她生活也是很不容易的。
便又说：“你其实很有才学，字也写得漂亮，只是我两教育孩子的观念差别太大……”女人嘴角失笑。最后，临走之前，再三回头，向苗苗所在的方向看过去，道：“记住了，女人要三从四德，你是个寡妇，清誉名声要紧，以后争取拿个牌坊，别带累了孩子……”
顾峥和萱草相视一眼，无奈呵呵一笑。
女夫子走后，萱草便道：“我看还是算了吧小姐，您还是别去外面找什么夫子了，这年头不好找，稍微好一点的，价格老贵的，还不如你早点回家，自己来教……”
顾峥道：“我哪有时间教！再说了，我学的东西也有限，能教她的无非都是些浅薄知识……”
就这么发着愁。
※※※
“小姐，小姐……”
这天，萱草拿着一个药瓶子。“你看，老爷子的药就快吃没了……”
宝蓝花的葫芦形状药瓶，里面已经没几颗药丸子了，萱草叹着气。顾峥接过，一看，是的，这是以前周牧禹给父亲送的心疾丸，皇家医馆特制，只有他才弄得到手的比黄金还珍贵的药丸子。顾峥找了张凳子慢慢坐下来，拿着药瓶开始发怔出神。