“战儿有心了。”焦廉绕过书案，指了指床边的桌椅，道：“你若无事，便陪我下盘棋吧。”
“是，祖父。”
祖孙俩来到窗前坐下，焦战选了黑棋，焦廉选了白棋，焦战先手落下一子，焦廉紧随其后，两人你来我往，在这棋盘上杀了起来。
许久后，焦战落子，胜败已分，焦廉将手中棋子放入棋盒，叹了口气道：“人老了，便开始畏首畏尾，没了年轻时的冲劲儿。”
“孙儿也只是险胜。”焦战也将手中的棋子放进棋盒。
焦廉沉吟片刻，道：“战儿，你今年也已是而立之年，是时候该考虑亲事了。”
“祖父，既然您主动问起，那孙儿便和您开诚布公地说说。”
他和林西的事瞒得了一时，瞒不了一世，焦廉迟早会知道，他们应付满朝文武的催婚，已经焦头烂额，他不想再被焦廉催婚，决定把话说清楚。
焦廉一怔，见焦战神色严肃，心中隐隐有些不安，道：“战儿想说什么？”
“祖父希望孙儿成婚，也是想让孙儿留有子嗣，为焦家传宗接代，只是孙儿怕是不能如祖父所愿，还请祖父见谅。”
在焦战意识到自己喜欢上林西时，就注定了不会再与其他人有任何感情纠葛，更不用说子嗣问题。现今他与林西两情相悦，是他多年努力的结果，他不允许任何人破坏他们的感情，包括焦廉在内。
“你这话是什么意思？可是京都没有战儿心仪的女子？没关系，只要战儿喜欢，无论那女子是何身份，祖父都不阻拦。”
焦齐的事已给了焦廉教训，他不打算插手焦战的婚事，无论焦战找个什么样的女子回来，他都能接受。
焦战摇摇头，道：“祖父，战儿已有心仪之人，不过此人与孙儿一样，同为男子。”
焦廉闻言一阵怔忪，好半晌才回过神来，道：“你……你是糊涂了吗？同为男子又怎能……怎能……”
“祖父，孙儿不喜女子，好男色。”
焦廉的脸色变了又变，焦战这些年一直不近女色，他难免会往这方面想，却又不敢相信，如今从焦战口中说出，对他的打击着实不小，压下心里的怒气，尽量平静地说道：“你可曾想过，若此事传出去，会有何种后果？”
“孙儿自然想过。”焦战深吸一口气，苦笑着说道：“祖父，孙儿明白您心中气闷，对孙儿很是失望，好好的一名男子偏偏有断袖之癖，若是传出去，定会遭人耻笑，影响家族声誉，甚至影响仕途，这些孙儿都想过。”
见焦战什么都明白，焦廉颇为不解，问道：“那你为何还要如此？”
“祖父可知，孙儿也曾因此惶恐，也曾因此自我厌弃，甚至想要自我了断？”
焦战前世确实因为不能人道，彷徨过很长一段时日，那时他自我怀疑，自我厌弃，甚至出现自残的想法。现在的他不自觉地将自己带入前世的情境中，脸上浮现痛苦之色。
焦廉见状心里一揪，出言宽慰道：“你也不必太过在意，京都贵族豢养男宠的大有人在，只要你娶妻生子，与妻子相敬如宾，养几个男宠玩玩，旁人也说不得什么。”
焦战理解焦廉的心情，感激他能宽慰自己，但有些事他不想做，也不敢做，“怕是要让祖父失望了，孙儿没打算和女子成婚，自然也不会有子嗣，孙儿此生只求与他相守，一生一世一双人。”
焦廉强忍着怒气，问道:“他是谁？”
就好似没看到他的脸色，焦战依旧平静地说道：“时机未到，孙儿不能透露他的身份。”
“焦战！你想气死我不成？”焦廉再也压制不住心中的怒火，愤怒地站起身，道:“你可是焦家唯一的子嗣，若你和个男人在一起，还怎么延续焦家香火？”
“祖父，您想的永远是焦家，可曾想过我们这些实实在在的人？”焦战看向焦廉的眼神中满是失望，“当初因为您对门第的看重，极力阻拦父亲母亲在一起，让父亲到死也未能给母亲一个名分，而我也就成了别人口中的私生子。现在您又来阻拦我，难道在您心中，我们就不配得到幸福吗？”
“我这是在为你好！”
“您和祖母虽是青梅竹马，身份却天差地别，你们长大后私定终身，您不顾家人反对，执意迎娶祖母为妻，且一辈子只有祖母一人。当初曾祖阻止你们的婚事，不也是为祖父好吗？既然您有过这样的经历，当初又为何阻止父亲母亲？”
“当初是我错了，所以方才我说无论你看中什么样的女子，我都不反对，可你偏偏鬼迷心窍喜欢上一个男人……”
“当初父亲母亲的死，才让您意识到自己错了，如今是否轮到我了？”见焦廉变了脸色，焦战心里也不好受，但他不能妥协，“我不是鬼迷心窍，我是天性如此。若祖父无法接受，怕我有损焦家声誉，那我便搬出国公府。”
“你！咳咳……”焦廉被气得咳了起来，道:“你是铁了心想气死我？”
“祖父，您知道人濒死时是什么感觉吗？”
焦廉缓了口气，道:“你想说什么？”
“他们把我抬进中军大帐时，我的魂魄便离开了身体，正慢慢往上升。看着同袍围着我的尸体哭，我在想若他知道我死了，应该也会难过吧，那时我的心中便只有一个念头，就算死，我也要死在他身边，见他最后一面。或许老天见我执念太深，便给了我一次活下去的机会，我从棺材里爬了起来，强撑着回到京都，回到他身边。”
“你……”焦廉似是想到了什么，浑浊的眼底尽是震惊之色。
焦战虽然没有明说，但凡是有点脑子的人都能猜到他口中的那人是谁，焦廉自然也不例外。
“祖父，我已经死过一次，现在除了他，我什么都不在乎。还是那句话，若您接受不了，就当我死了吧。孙儿言尽于此，告退。”
许是太过震惊，焦廉眼睁睁地看着焦战离开，并未出声阻止。好半晌，他才回过神来，不禁苦笑出声，其实他早就察觉焦战对林西的不同寻常，只是一直在装糊涂，只是没想到事情竟会发展到这种地步。若真如他所想，这京都怕是要迎来一阵狂风骤雨，到时又该如何收场。
夜，林西刚洗漱完，正打算上床睡觉，窗子突然被推开，焦战翻窗进入殿内。
林西看得眉头直皱，道:“你的伤未好，不好生在家歇着，大半夜的到处跑，是嫌命长吗？”
“我被扫地出门，现在无处可去，求皇上收留。”
焦战说话间，已经来到林西身边。
“扫地出门？”林西愣了愣，随即说道:“你做了什么，竟被扫地出门？”
“我刚回府，祖父便催婚，我便说我有断袖之癖，不好女色，祖父一气之下，便将我扫地出门了。如今我无家可归，只能求皇上收留了。”
“你……”林西看着焦战有些哭笑不得，道:“老国公现在还病着，你就不怕他一气之下加重病情？”
焦战抱住林西的身子，脑袋搭在林西肩上，轻声说道:“怕。但这事不能拖，我也不想拖，我必须表明态度。”
虽然焦战的态度取悦了林西，但他还是忍不住说道:“待老国公的病好了，你再提起此事也不晚，何必着急？”
“急，怎能不急！”焦战紧了紧手臂，道:“你可是皇上，若突然反悔了，我又能如何？如今我被赶出门，有家不能回，如此凄惨，皇上应该不忍心再让我伤心了吧。”
林西闻言既觉得好笑，又觉得心疼，“合着你这是在跟我唱苦肉计啊。”
“无所谓什么计，我只想待在皇上身边。若是以前，我们没在一起，或许我还能装作若无其事。可现在我尝到了爱情的甜头，已经无法再回到从前。”
察觉到他的不安，林西安抚地拍了拍他的背，道:“既然你都这么惨了，那我便可怜可怜你，留你住一晚。”
“只一晚？”
“怎么，嫌多？”
“多谢皇上恩典。”
“今日可有按时喝药？”
“一顿不落。”
……
三日后御书房，杨潇带着孙丘礼的口供来见林西，仍旧看到了焦战，他坐在另外准备的小桌前，面前放着一打奏折，手中拿着一支朱笔，很明显在批阅奏折。
杨潇看得皱紧眉头，行礼道:“臣杨潇参见皇上。”
“免礼。”林西抬头看向他，道:“可是孙丘礼招了？”
“皇上圣明。”杨潇拿出写好的奏折，呈给林西，道:“齐国的探子是安宁公主派来的。”
“安宁？”林西眉头皱紧，仔细看着面前的奏折。
林肆造反被抓，天下尽知，林西避免林茵误会，曾派探子前往齐国，给她送去了一封密信，将林肆造反的事简略地说了一遍，并保证不会伤害林肆性命。只可惜林肆命短，在一年前因病去世。林茵大概是得知林肆去世的消息，怀疑他是被人所害，所以才派人来到京都探查。
林西叹了口气，道:“看来安宁不信朕。安插在齐国的密探现在如何了，最近可收到过消息？”
杨潇摇摇头，道:“近一个月并未收到任何消息。”
“看来齐国的情报网已经废了。”
“幸好皇上有先见之明，瞒着安宁公主重建了情报网，否则真的不堪设想。”
虽然在处理林肆的问题上，林西自认没有过错，且信守了承诺，却也无法掌控别人的想法，将事想得太过理想化，吃亏的只能是自己，所以便提议在齐国原有的情报网的基础上，另外组建了一支，林茵并不知情，所以在齐国密探踏入林国的那一刻，他们便收到了消息。
想到与林茵的几次接触，林西又忍不住叹了口气，道：“父皇说的没错，人心易变，尤其是生活在深宫中，又身处权利中心的人，当年那个温柔善良的皇姐终究是没了。”
杨潇问道：“皇上打算如何处置？”
林西沉吟片刻，道：“待朕手书一封，你转交给齐国来的密探，让他带回齐国吧。”
“是，皇上。”
林西提笔想了想，在纸上写下两行字，待墨干后交给了杨潇。
杨潇离开前，照例看了焦战一眼，焦战头也不抬，直接无视。
这三日，焦战开始照常上朝，早朝后便跟着林西回御书房，然后一起用午膳，临到傍晚时分，才出宫回摄政王府。在王府吃个晚膳，趁天黑又进宫，摸进林西寝殿。清早，他在林西起身前离开，回王府换衣服，装模作样地去上朝。
见杨潇离开，焦战抬头看向林西，随即起身走了过去，熟稔地为他按着太阳穴，轻声说道：“林肆的事，皇上已经仁至义尽，根本无需放在心上。”
林西闭着眼睛靠在焦战身上，道：“我知道。林肆死有余辜，我只会觉得大快人心，只是安宁皇姐那边……让我有些伤心。”
“人心异变，皇上只需珍视值得珍视的。”
“值得珍视的？”林西握住焦战的手，抬头看向他，笑着说道：“比如……摄政王？”
焦战蹲下身，仰头看他，同样笑着说道：“臣多谢皇上恩典。”
林西怔了怔，随即轻笑出声，驱散了心中那一点点伤怀。
是啊，人心异变，他只需珍视值得珍视的。：，，