东宫小厨房内,众人正在忙活，煎炒烹炸蒸煮闷炖，厨子们使劲浑身解数，来做这顿年夜饭,当然因为林西失宠,宫里的食材不多，也不够精细,但这不影响他们做出一桌丰盛的年夜饭。他们不为别的,就为林西能吃顿好的,开心开心。
看着面前满满当当的一桌菜，林西忍不住抽了抽鼻子，招呼众人坐下，道:“今儿是除夕，咱们不分主仆，你们都坐下，陪我吃顿年夜饭,好好过个年。”
他们清楚林西现在需要什么，便没有多说,相继坐了下来。
“主子，今年有我们陪您过除夕,比和那些大臣强多了……”
“去去去，一边去！”花海棠打断春喜的话,道:“真是哪壶不开提哪壶,也不知道这几年你都跟庆公公学了点什么。”
花海棠了解内情,并不担心林西，之所以这么说，也不过是演戏而已。
春喜抽了自己的嘴巴两下,道:“主子，奴才说错话，奴才认罚！”
“无妨。这半年来，我也想通了，这太子之位除了催命，没什么好处，不当也罢，说不准我还能多活几年。”
花海棠不满地说道:“殿下，大过年的，您怎么说这种丧气话？快‘呸呸呸’。”
“呸呸呸。”林西微笑地配合着，道:“我只是想说，我现在失了宠，说不准哪日太子之位便没了，以后的日子会更难挨。你们若是有好的去处，不要犹豫，我不想连累你们。”
春喜闻言连忙说道:“主子，无论以后发生什么事，奴才永远跟着您。”
春寿接话道:“是啊，主子，您对奴才们那么好，奴才们感激都来不及，又怎会落井下石。”
“是啊，殿下这样的主子，这宫里能有几个，奴才们能跟着您，那是奴才们上辈子修来的。”
众人纷纷表了态。
林西欣慰地笑了笑，端起桌上的茶杯，道：“好，你们这份情谊，我记下了，我以茶代酒，敬你们一杯！”
众人见状纷纷举起酒杯，“殿下言重，奴才们承受不起。”
“今日只有朋友，没有主仆，大家干杯！”
花海棠率先应了声，道:“好，今儿三娘便陪殿下喝尽兴！”
众人见状纷纷举起了杯子，道:“敬殿下，千岁千岁千千岁！”
林西仰头喝下杯中的茶，众人也一饮而尽。
“坐，快尝尝咱们大厨的手艺，光闻着味，我都直吞口水。”
待林西动了筷子，其他人才相继拿起了筷子。
一开始，他们还端着，几杯酒下肚，便热络了起来，在林西刻意地引导下，天南海北地胡侃着。大殿内热热闹闹，完全不似别人想象中的冷清。
为了装病，林西没有呆太久，便回了寝殿，让他们自己去闹腾。今晚是除夕，忙忙碌碌了一年，也该高兴高兴。
林西刚回到寝宫，就听到窗前有动静，他抬脚走了过去，一眼便看到了窗外的焦战。
林西愣了愣，随即让开窗前的位置，示意他进来，随口问道:“今儿是除夕，你没参加宴会？”
“昨儿上了告病的折子。”焦战将抱着的东西放到了桌子上，转身看向林西，道:“奶茶还热着，殿下快点喝。”
“小厨房也能做，用不着你这么大老远送来。”
虽然这么说，林西还是走了过去，将奶茶捧进手里，让他惊讶的是，在这寒冷的冬日，奶茶居然还有些烫手。
“小厨房里的水果不新鲜。”
在焦战心里，林西吃的用的，都还是最好的。
林西不自觉地扬起嘴角，道:“你不在家里陪国公爷？”
“陪了，一起吃了年夜饭。”
林西随口问道：“吃的什么？”
“麻辣鱼，红烧肉，清炒虾仁……”焦战一样不落地说了出来，认真到就像是在汇报工作，“殿下呢？”
“差不多吧。年夜饭嘛，都大差不差。”
两人一如既往地坐在床前，一边吃着东西，一边有一搭没一搭地聊着。
这半年，焦战每日都会来，有时是光明正大，有时是背着人，不过相同的是他每次来都会带些好吃的，点心、水果、奶茶等等，一个月三十天不带重样的。别人都以为林西失宠，日子过得艰难，可真实情况却是林西被喂得胖了一圈，多数都是晚上吃，不胖才怪。
林西时常抱怨，却又经不住馋，不过好在他也只是看上去圆润了些，丝毫不损他的容貌，反而加分了不少。不过他脸色越发红润，没了之前的病态，不太像失宠且又体弱的太子，于是为了掩人耳目，只能让花海棠帮他化妆。
两人的关系也因此越发亲密，相处时已没了之前的尴尬，主要是焦战没了之前的强势，分寸把握得很好，不会让他感受到不舒服。
闲聊完，焦战进入了正题，道：“殿下，他们已经开始行动。”
林西神情一怔，随即笑着叹了口气，道：“陪他们演了半年的戏，终于要开始了。说来也巧，就算他们不行动，我们也要行动了，这算不算心有灵犀？”
经过半年的调查，除了隐藏在宫中的那个神秘人，林江和林玖的行踪，宫中的钉子和宫外的据点，都已在林西他们的监控之内，他们之所以没有行动，就是想等那个神秘人现身，看来是时机已到。
“殿下说笑了。”焦战掏出帕子，递给林西，指了指嘴角的位置。
林西自然地接了过来，擦了擦嘴角，道：“他们打算怎么做？”
焦战伸手接过用过的帕子，重新放进了怀里，道：“由督察院御史上书，以体弱多病、难堪大任为由，要求另立太子。”
“体弱多病、难堪大任？”林西嘲讽地笑了笑，道：“以前他们可没少用这个理由上书另立太子，只可惜父皇一意孤行，而我又是名副其实的嫡子，他们也无能为力。如今确定我失了宠，再上书便觉得十拿九稳，殊不知这一切不过是他们的痴心妄想。”
焦战认同地点点头，“前几日，林玖从城外接来一名女子，看他的模样似乎对那女子很是在意，不知为何，我心中隐隐有些不安。”
见他蹙起眉头，林西倒来了几分兴趣，道：“什么样的女子，可查到她的出处？”
“这女子二十岁左右的模样，长得并不出众，只是气质有所不同，有几分别样的韵味。”焦战努力回想着，道：“我已派人去查，不过现在还没收到消息。”
焦战极少夸人，尤其是女子，这让林西对她更多了几分好奇，道：“你可是对她一见钟情？”
“嗯？”焦战在出神，没听到林西的话，疑惑地看了过去。
“我是问你是否对她一见钟情。”林西将方才的话重复了一遍。
“怎会？”焦战连忙否认，道：“我只是觉得她有些不同寻常。”
“能让林玖亲自去接的人，自然不同寻常，不过若连你都这么觉得，那我对这名女子就更加好奇了，有机会定要见上一见。”
“殿下，直觉告诉我，那女子很危险！”焦战眼神微眯，道：“我会尽快查清她的身份，若她对殿下不利，我便先下手为强。”
林西听得一阵好笑，道：“你还真是一如既往的不知怜香惜玉为何物啊！”
听到外面的更鼓声，焦战站起身，行礼道：“愿殿下新一年平安顺遂。”
林西一怔，随即笑着说道：“愿焦战新一年心想事成。”
“借殿下吉言。”焦战嘴角含笑，道：“子时过了，殿下早点休息，我也该回去了。”
“好，你回去时小心点。”
“好。”焦战没再逗留，转身离开了东宫。
第二日早朝，督察院御史高曲上奏疏，言东宫太子体弱多病，难堪大任，需尽早另立太子，安抚民心。
朝中大臣多数赞同，唯有内阁首辅甄礼和次辅徐臻出声反对，言太子聪慧机敏，仁善好学，又心怀天下，是不可多得的太子人选。
两方在大殿之上展开辩论，各种引经据典，长篇大论，若是全部记录下来，能出一本长篇小说。自此，一场由林西引发的大战，悄然拉开序幕。
口水战持续了半个月，每日早朝的内容，基本皆是如此，御史及各科给事中撸胳膊上阵，甄礼和徐臻应战，后来加入战斗的还有刑部尚书郭江，刑部右侍郎阎良，以及左军都督府都督梁玉知。
甄礼是太子太师，徐臻是太子太傅，两人都是林西的老师，更是他坚定的拥护者，自然站在林西一边。而郭江和阎良是被林西的人品和才华折服，也成了他的拥护者。最让人意外的是左军都督梁玉知，他们怎么想也没想通，他与林西是何时有了交情的。
梁玉知之所以站出来维护林西，是因为林西给他的战法，经过数月的训练，士兵的战斗力提升了两倍不止，面对倭寇变得游刃有余，沿海的倭患得到缓解，甚至是压制，这让他对林西刮目相看。所以在两位阁老表明态度后，也加入了林西的阵营。
对方虽然人多，还是靠嘴吃饭的官员，但架不住支持林西的都是朝廷高层，尤其是内阁两名阁老，他们的门生便天下，绝对是最难啃的骨头，所以两方一直处于僵持的状态。直到一封奏疏的上呈，打破了这僵持的局面。
吏部左侍郎王默上书，言‘狼妖案多有疑点，恐另有内情，刘家虽有反意，但五皇子并不知情，不该牵累其中，求皇上重审此案，还五皇子以公道’。
自这道奏疏呈上，他们的狐狸尾巴彻底露了出来。
又是半个月过去，林扈虽然不再亲近林西，却也未有废黜他太子之位的意思，这不禁让那些人心急如焚，绞尽脑汁地想办法。
林西正在书房练字，门外突然传来通秉，“主子，广信公公求见。”
“进。”林西放下笔，抬头看向门口。
广信推门走了进来，行礼道：“奴才参见殿下。”
“公公怎会来此，可是父皇找我有事？”
为了演戏足够逼真，余庆等人皆不知情，他们还以为林扈真的被挑拨成功，厌恶了林西，为此他们经常在林扈面前说好话，只是向来冷静的林扈，每每听到他们这么说，都会狠狠训斥一顿。
就在昨日，林扈竟动了废太子的念头，余庆顿时慌了，冒死进言，道：“皇上，您是否忘了半年前曾叮嘱过奴才什么？当时说要奴才护着殿下，不能让人欺负了去。现在朝堂上下那么多人，都在欺负殿下，您不管也就算了，怎么还和他们一样……”
“放肆！”林扈愤怒地拍在桌子上，道：“你敢如此和朕说话，是想造反吗？”
余庆‘噗通’一声跪在了地上，道：“皇上，奴才不敢，奴才只是不想皇上事后后悔，不想您伤了与殿下间的父子情。”
“朕这些年护着他、宠着他，他要什么给什么，想做什么便做什么，不曾想竟养了个白眼狼。朕还有几年好活，他居然都等不及，勾结朝臣想要架空朕，朕还留着他作甚？”
“皇上，殿下从未将权势放在眼中，接手朝政也是为了您的身子考虑，殿下一片孝心，感天动地，您不能信了那些心怀不轨之人的挑拨，错怪殿下啊……”
“连朕身边的近侍都被他买通，若朕再不管，怕是连怎么死的都不知道。来人！”
“皇上息怒！”广信连忙出声劝道：“皇上，余庆一时失言，还请皇上看在他侍候您这么多年的份上，饶他一次。”
门外的侍卫听到动静，推开殿门走了进来，行礼道：“属下在。”
林扈冷冷地看了林扈一眼，命令道：“拉出去杖责二十。”
“是，皇上。”
侍卫上前，一左一右将余庆架起拖了出去。
“皇上……”
“闭嘴！”广信想要求情，却被林扈打断，道：“若你敢多说一句，便和他一起。”
“奴才不敢。”
……
广信收回思绪，躬身说道：“回殿下，皇上召见，请随奴才去一趟御书房。”
“这个时辰？”林西有些奇怪。
“是，还请殿下随奴才走一趟。”
林西点点头，道：“好，待我换身衣服，便随公公走。”