“提到钱和铜矿,你们能想到什么？”
杨潇不知他们之前的交谈，听得一脸茫然，却下意识地答道：“铜钱？殿下是在说铜钱吗？”
林西眼睛一亮,笑着说道：“没错，就是铜钱。”
焦战恍然,道：“殿下是说他们在私造铜钱？”
“私造铜钱？”杨潇一怔，随即问道：“殿下,都督这是何意？谁这么大的胆子敢私造铜钱？”
“都督昨晚去了小吴庄，打探到一些消息……”
林西将之前他和焦战的交谈复述了一遍，道：“听你说完,我便确定了心中所想,他们在地下的工厂十有就是在私造铜钱，这也能解释他们为何会把据点放在城西。”
“竟在京都私造铜钱，这……”杨潇的脸色变得很难看，道：“是属下失职，待此间事了,便上折子致仕,属下有负皇上信任。”
“锦衣卫中有细作，欺上瞒下之事定没少干,况且以你一人之精力，又岂能顾及如此多。不过你确有失职，这无可否认,现在要做的是将功折罪，至于之后如何处置，那是父皇的事，不是你去致仕。”
杨潇忙躬身说道：“殿下教训的是，属下知错。”
林西脸色变得凝重,道：“看来锦衣卫中的细作定然来头不小，不然也不能欺上瞒下到这种程度。不过这样我们锁定目标的范围也缩小了不少，查起来应该不会太难。”
焦战点了点头，道：“今日臣会再去小吴庄大宅，希望能找到通往地下的出入口。”
林西叮嘱道：“我知都督武功高强，但也需小心谨慎，注意安全。切记，若察觉事不可为，便及时抽身，事情可以慢慢解决，但性命只有一条，不能再重来一次。”
林西语气中的关切毫不掩饰，焦战心中欢喜，道：“殿下放心，臣心中有数。”
林西松了口气，笑着说道：“好，那我便恭候都督的好消息。”
焦战没再多说，转身离开了东宫。
杨潇单膝跪地，“殿下，属下让您失望了。”
林西连忙上前，将他扶起，道：“人力有穷尽，这并非表哥一人之过，不过表哥切记，定要以此为戒。”
“是，殿下，属下明白。”
国公府松园内，焦战从宫中回来，将李晟叫到身边，问道：“蔷薇那边可有消息？”
“回主子，江离已经给她送了信儿，只是还没有回信传来。”
焦战点点头，道：“嗯，你派人盯着点，若有消息传来，立即禀告。”
“是，属下遵命。”
“让人去查查工部左侍郎高源。”
“高源？他也与信王有关？”
焦战淡淡地看了他一眼，道：“是否有关还需查证。”
李晟见状连忙躬下了身子，道：“是，属下这就去。”
焦战走向卧房，换了身衣服，刚要去书房，就见国公府管家焦清脚步匆匆地走了过来。
焦清连忙行礼道：“王爷，国公爷有请。”
“可知找我何事？”
“王爷恕罪，奴才不知。”
“祖父现在何处？”
“正在书房等您。”
焦战没再多言，跟着焦清来到了焦廉所在的梧桐院，径直走进书房。
焦廉见他进来，放下手中的书，起身走到窗前的桌椅前坐下。
焦战行礼道：“焦战见过祖父。”
焦廉看看下首的位置，道：“坐吧。”
焦战落座，直截了当地问道：“不知祖父找孙儿前来所为何事？”
“听闻你这两日每日下朝都会去东宫？”
“是，殿下有事吩咐。”
“你是武将，又握有兵权，不易与太子走得过近，会落人话柄。”
“孙儿随太子去了一趟甘肃，皇上便破例封孙儿为王，这便是在为太子铺路，满朝文武有几人看不透，现在孙儿已与太子捆绑，就算避嫌也无用。”
“有用无用与避不避嫌是两码事。自古皇上与太子……”
“祖父。”焦战打断焦廉的话，道：“有些事不能一概而论，皇上与太子之间的感情，非寻常父子能比。皇上宠爱太子，太子敬爱皇上，他们之间不会有争权夺势一词，祖父无需担心。”
焦廉的眉头皱紧，道：“人心易变。”
“太子说要帮皇上处理奏折，皇上便让余庆将奏折送去东宫，太子说要随朝听政，皇上便在朝堂之上为其立威。这些年的种种，让孙儿相信，皇上与太子之间的感情，不会因为任何事而改变。”
焦廉沉默地看了他一会儿，道：“你这是打定了主意。”
“太子不仅聪慧机敏，礼贤下士，还体恤民间疾苦，是林国未来之期望，百姓之福祉，孙儿曾在心中立誓永远效忠，尽心辅佐。试问这有何不可？”焦战面色平静，直视焦廉，让他看清眼底的认真。
“太子体弱，纵使他再优秀，又能撑得了几年？”
焦战闻言眼睛微眯，脸色变得严肃，道：“祖父，您此话是何意？”
面对焦战质疑的眼神，焦廉有一瞬间的躲闪，道：“战儿，我这也是为焦家着想。”
“您到底瞒着我做了何事？”
焦廉的眉头紧锁，道：“我能做何事？只是不想让你和太子走得太近，若将来有个万一，焦家还能有个退路。”
焦战直直地看着焦廉，沉默半晌，郑重地说道：“若祖父不想焦家陷入万劫不复之境地，最好听我的，追随太子才是正途。您要记得，您已是暮年，焦家的未来在我身上，不要擅作主张。”
“焦战！”焦廉恼怒地看着他，道：“即便你官阶再高，我也是你祖父！”
焦战与焦廉对视，目光沉沉，道：“有时候我很羡慕太子，虽然早早便没了娘亲，却有个那么宠爱他的父亲。我时常在想，若我父亲还在世，是否也会像皇上疼爱太子一样疼爱我。他们死了，拜您所赐，您掌控不了他们的人生，便想着掌控我，是也想让我死吗？”
焦廉一阵语塞，苍老的脸上浮现悲痛之色，挺得笔直的腰背佝偻下去，焦齐的死是他心里永远的痛，也是横亘在他们祖孙中间，难以逾越的障碍。
焦战见他如此，心里也不好受，面上却不显，道:“祖父一生戎马，可还记得初上战场时心之所向？是为升官发财，还是保家卫国？明知太子登基是林国百姓之福，却视而不见，听而不闻，满心只想着如何保住焦家富贵。为何时至今日，您会变成如此模样？”
焦廉的脸色变了变，张了张嘴想要说什么，却无论如何都说不出口，只得沉沉地叹了口气，道:“你回去吧。”
焦战没有动，依旧直视着焦廉，道:“祖父，您年纪大了，难免会犯糊涂，而在这关键时刻，行差踏错半步，都会万劫不复，您还是向皇上致仕回乡养老吧。”
“你这是在威胁我？”
“孙儿不敢，孙儿也只是为焦家着想。”
两人对视良久，最终还是焦廉妥协，他长长地叹了口气，道:“你的意思我明白了，明儿我会上折子，致仕回乡养老。”
“多谢祖父成全。”焦战起身，躬身行了一礼，道:“祖父若无他事，孙儿告退。”
焦廉没说话，只是疲惫地挥挥手。
焦战起身，抬脚出了书房。
焦战看向门口的焦清，道:“随我来。”
焦清一怔，随即跟了上去。
两人出了梧桐苑，焦战顿住脚步，道:“这两日都有谁过府？”
焦清的眼睛闪了闪，道:“回王爷，这两日递帖子恭贺的人不少，不过奴才都已让人退了回去，没人进过府。”
“这两日除了上朝，老国公还与谁有过接触？”
焦清想了想，随即摇头说道:“奴才不知，这两日没人过府，但国公爷昨日下午出去过，并未带随从，今日也是刚回来，便让奴才去请王爷。”
“知道了，你退下吧。”
“是，王爷。”
焦战回头看了看焦廉的院子，转身回了松园。
焦清回到梧桐院，径直进了书房。
焦廉抬头看了看他，道:“有事？”
焦清答道:“方才王爷问奴才，这两日有谁过府，国公爷都见过谁。”
“你是如何回答？”
“这几日无人过府，但国公爷出去过，奴才不清楚见了谁。”
焦廉点点头，道:“嗯，以后他问什么，你实话回答便可。”
焦清应声，疑惑地问道:“国公爷，奴才不懂，您为何这般做，只会让王爷对您更为不满。”
“他现在的处境看似风光，却极其凶险，我要了解他内心真正的想法，才能确定要怎么做。”
“国公爷为何不直说？”
“他与我心存芥蒂，我直接问，他未必会说。”焦廉嘴角勾起一抹苦笑，叹了口气道:“自他得知当年的真相，便一怒之下去了边关，一走便是八载。回来时，已不再是少年，雏鸟已变成可以翱翔天际的雄鹰。
只是我们之间的隔阂并未因为时间而抹平，反而越来越深，让我不知该如何和他相处。今日的交谈让我明白，他真的长大了，他可以走好将来的路，我也可以放心了。”
“国公爷……”
焦廉一抬手，打断他的话，道:“他说的没错，我在这儿与他来说，累赘多于帮助，是时候致仕回乡，过过悠闲的养老生活。”
焦清看着他，心里有些酸，道:“国公爷，您……”
“去吧，我想一个人待会儿。”
“是，奴才告退。”
焦战回到松园，找来李晟，吩咐道:“去查一下这两日国公爷都去了何处，见了谁。”
“国公爷？”李晟下意识地重复了一句。