看着小孩脸上呈对角线分布左额与右下颌处的火焰纹样，千手理树反射性地抬头看向柱间，却发现自家小伙伴一改往日的不着调，神色认真地对他摇了摇头。
空气凝固了一瞬，很快又流淌起来。
“小瓦间，我是千手理树，可以和扉间一样，叫我理树哥就可以了！”千手理树一把抱起严胜，笑嘻嘻地自我介绍。
严胜眨眨眼，毫无心理负担地卖萌。随后指了指千手柱间，大大的眼睛里充满大大的疑惑。“理树就是柱间哥的好朋友吗？”
“咳、咳咳……姑且算是。”理树没想到，自己刻意岔开的话题又回到他身上，只能无比生硬地说：“我带瓦间去认识新朋友好吗？桃华也会喜欢瓦间的。”
千手理树和千手桃华……
严胜余光扫过不远处盯梢的成年人。
无论如何，这是必要拉拢的对象。
千手佛间是一族之长，长子柱间也必将是族长的继承人，即下一任千手族长。就算千手佛间对柱间这个继承人十分满意，但也无法避免其他族人生出什么不该有的小心思。
所以为其提前铺路就显得十分重要。
退一万步讲，万一千手佛间最后态度强硬地要换个继承人，族内其余高层的意见他也不能完全不听吧？
他作为“继国”一族的少族长、少城主时，倒也算是——
深谙此道。
只见小孩肉嘟嘟的脸上露出惊喜的表情。
他正想一口答应，却被突然打断。
“哥哥——！”
来者声音甜软，踉踉跄跄地跑向千手理树。
千手理树正欲说些什么，却被突然出现的妹妹掠去全部注意力。
他头也没回地将严胜塞入千手扉间的怀里，动作之迅捷，活像个外出撸猫却被主子撞破的铲屎官。
好在同样一心都是自家哥哥的千手桃华并没有注意到这一小插曲。千手理树熟练地蹲下，给手舞足蹈的小丫头梳了梳头发。
“小心点。”
千手柱间不知何时来到弟弟们身边，他借着身高差，手上的灰也不擦，有一下没一下地抚摸着扉间那头白色短发。
“哟，是桃华啊，今天有没有掉金豆豆呀？”如果忽视他一脸的诚恳，千手理树已经攥住他的衣领开始咆哮了。
只见小姑娘在哥哥的担忧下，认认真真地回答：“才没有！桃华以后要成为直子大人一样强悍美丽的女忍者，才不会随随便便哭鼻子！”
柱间哈哈哈哈地大笑起来，手下的力道让扉间面目狰狞。
“哟西，那桃华一定要加油喔。”
“还用你说，有我这个哥哥在，柱间你还是先担心担心你家的小崽子吧！”
“哈哈哈哈哈哈！理树好像很可靠的样子啊！”
“啰嗦，我本来就很可靠。”
……
夕阳之下，理树背着昏昏欲睡的桃华，站在分岔口前朝三人挥了挥手。
看着自己肩膀上可疑的水痕，扉间头上蹦出几条黑线，将恨不得挂在自己身上的柱间甩了下去，忍无可忍地对着他的脸来了个水遁。
“欸？到了啊。”柱间惺忪着眼，语气疲倦。
扉间：疲倦？你还好意思累？你有我累吗？？？
“柱间！下次见面时我一定比你强了！”
“我知道了！理树，下次再来堂堂正正的切磋吧！”
看着理树与桃华的身影逐渐消失在视线中，扉间没由来地长松一口气，转身看见柱间正推开大门。
在二人惊恐的眼神中，不知在门后站了多久的千手直子笑容灿烂。
“阿拉~你们回来了，快洗洗手准备吃饭，我有好消息要告……？”
千手直子疑惑的目光落在二人身上。
自知理亏的柱间深吸一口气，声音洪亮。
“母亲，对不起，我会自己把衣服洗干净的……”
闻言，扉间长松一口气。
这次终于不会牵连到他了！
好耶！
“不是……”她看上去还有什么话想说。
“这次跟扉间没有关系！要罚就罚我一个人吧！”
干得好，大哥！
千手直子看见大儿子顶着一言难尽的西瓜头发型，浑身泥沙，满脸“英勇就义”；遗传她白发的二儿子，衣衫整洁，一双殷红的眼睛满是兴奋与喜悦。
她的拳头感到前所未有的瘙痒。
“闭嘴——”千手直子深吸一口气，神情郑重。
柱间和扉间从未见过母亲这般严肃，纷纷瞪大了双眼，艰难地吞咽口水。
“瓦间去哪了？”
眼神呆滞jpg
啊啊啊啊啊夭寿辣！！瓦间去哪了？！！！！！
……
此时此刻，一条偏僻的小路上。
这是一条理树拍着胸脯说绝对不会有人发现的近道。
从柱间扑倒扉间身上导致他被名义上的二哥松开手时，严胜迅速感到不妙。
——一直持续到无论他再怎么呼喊，前面几个人的脚步越来越快并且还在喧闹打闹时。
夕阳逐渐消失在地平线之下，夜风刺骨，吹不灭他心中的怒焰。
严胜：算了，习惯了。
他真的以为扉间比柱间靠谱很多。
夜晚的山林漆黑如墨，像是随时可以钻出一只嗜血吮骨的鬼怪。
幽绿色的小点密密麻麻升起，随之而来的还有异常粗重的呼吸声。
“吼！！！！”
他从来没有这么想念他的日轮刀。